Елена на тот момент уже исполнила множество ролей в других картинах, но именно после выхода на экраны «Зимней вишни» она проснулась знаменитой. Актриса никогда не испытывала проблем с поклонниками. Она продолжила актерскую династию – ее отец был известным артистом Всеволодом Сафоновым. В творческих кругах и не только его дочь считалась завидной невестой.

Первый брак Елены состоялся в 1977 году. Она встретила избранника на съемках картины «Семья Зацепиных», его звали Виталий Юшков. Красивый молодой человек произвел неизгладимое впечатление на 20-летнюю девушку. Хотя ее отец был против скоропалительного решения по поводу вступления в брак, она была уверена в искренности чувств возлюбленного, и состоялась свадьба. Юшков оказался в очень выгодном положении: его актерская карьера стремительно пошла вверх благодаря влиятельному тестю. Через шесть лет супруги развелись.

Второй большой любовью в жизни Сафоновой стал американский бизнесмен Ваче Мартиросян. Мужчина был женат, но разводиться не собирался. Елена родила от него сына Ивана, о существовании которого его родной отец узнал лишь спустя 25 лет.

Очередная судьбоносная встреча в жизни актрисы произошла на съемках картины «Зимняя вишня 2». Именно благодаря участию в этом фильме состоялось ее знакомство с французским актёром Самюэлем Лабартом. Мужчина сыграл роль водителя-бельгийца Жан-Поля.

Чувства оказались настолько сильными, что Самюэль увез Елену и ее сына Ивана, которому на тот момент исполнилось 4 года, во Францию. Он попытался стать мальчику отцом и даже дал ему свою фамилию.

Через год появился и второй наследник – Александр. Однако отношениям не суждено было продлиться долго, всему виной стала ревность. Сафонова хотела продолжать работать, однако муж был против ее карьеры. В итоге состоялся развод, в ходе которого Самюэль отобрал сына Александра у матери. Мальчик остался жить во Франции. Когда он вырос, стал актером, женился и обзавелся двумя детьми. С матерью и братом он видится крайне редко и практически не общается.