Избыточный вес – проблема не только людей, но и ежей. Сотрудники Центра помощи дикой природе (Wildlife Aid centre), расположенного в графстве Суррей, борются за здоровье ежа по кличке Джордж, который весит в несколько раз больше, чем его собраться, и по своим размерам напоминает футбольный мяч.
Это шаровидное существо весит 5 фунтов (около 2,3 килограмма), т.е. практически как новорожденный человечек. В Центр Джорджа принес владелец сада, где последнее время проживал еж. Мужчина решил, что животное страдает каким-то заболеванием, однако проведенные анализы показали, что Джордж абсолютно здоров, он просто слишком много ест.
По словам представителя аналогичного центра в Глостершире, за последние два года экологам принесли около 40 набравших лишний вес ежей. За последние шесть лет число ежей в Британии сократилось более чем на 20%. Это стало одной из причин, по которой ежи занесены в британскую "Красную книгу".
Теперь животное посадили на диету Аткинса - кормят небольшими порциями кошачьего корма. Программа похудания для Джорджа рассчитана на полгода и помимо диеты включает физические упражнения. Специалисты не исключают, что после прохождения программы ежу придется удалить обвисшую кожу.
"Слишком большой вес – серьезная проблема для Джорджа, – говорит старшая медсестра Центра Сара Коуэн. Он мог просто переломать свои лапки из-за чрезмерного давления, да и проблемы с сердцем могут возникнуть. Я никогда раньше не видела ничего подобного, и для нас это совершенно новый опыт – программа похудания для животных. Джордж пробудет у нас не менее шести месяцев, прежде чем мы отпустим его на волю. Хотя мы еще посмотрим – не исключено, что после сброса лишнего веса нам придется откорректировать ему фигуру – убрать лишнюю кожу".
"Нам бы пригодилась для него самая маленькая беговая дорожка в мире", – шутит Коуэн.