Еще
6 тысяч лет назад чистоплотные египетские
жрецы, приверженные массажу, баням и обмывавшиеся два раза утром и
два раза ночью, построили бани, доступные каждому — первые общественные
бани. Египетские врачи, считавшиеся в то время самыми лучшими, не обходились
в своем лечении без водных процедур и всячески поощряли банные дни.

Любовь древних римлян к бане выразилась даже филологически:
эквивалентом вопроса «как дела?» при встрече служил вопрос «как потеешь?».
В римских банях, как известно, не только мылись. В них музицировали, читали
стихи, разговаривали, решали
государственные вопросы. При банях строили библиотеки, площадки для занятий
физкультурой, комнаты для массажа и залы для пиршеств. Богатые люди ходили
в баню как на работу, а иногда и чаще — два раза в день! Парилки в этих
банях разогревались таким же способом как и сейчас: в углу находилась
печь — жаровня, на ней нагревались камни. В римских термах существовали
помещения как с сухим, так и с влажным паром.

В то же самое время появились бани в Японии. Фуро — обычная
баня представляет из себя деревянный бассейн, который находится в парной.
Он наполнен водой, подогретой до 40-50 градусов, на дне скамеечка для
удобства парильщиков. Туловище примерно до сердца должно находиться над
водой и пропариваться. А вот офуро — это почтительное название японской
бани, представляющая из себя бочку без верха, наполненная подогретыми
до 50 градусов опилками лечебного кедра. Для японцев баня тоже является
своеобразным клубом. При банных учереждениях работают дорогие рестораны,
кинозалы, библиотеки. Японские политики
в период выборов проводят в бане вечера, общаясь со своими избирателями.

Турецкая, или как ее еще иногда называют «восточная» баня,
хамам распространениа в Турции,
Иране, Сирии, Египте, Тунисе, Узбекистане, Казахстане. Эти бани мало чем
отличаются друг от друга, разве что в одних предпочитают кокосовую мочалку,
в других — мочалку из сухих финиковых тычинок, а в третьих — из люфы.
Традиции восточных бань уходят к Римской Империи, правители которой насаждали
свою культуру на захваченных территориях. Турецкие бани строятся по так
называемому «принципу ладони». Помещение бани — это как бы пять пальцев.
Образно говоря, каждый палец — это банная ниша. Начинается все с «лучезапястного
сустава»- раздевалки, предбанника, где в среднем могут располагаться 20-30
человек. Начало банной процедуры — именно в этом помещении с температурой
28-34 градусов. Здесь начинают разогреваться, чтобы потом перейти в более
горячие помещения. Смысл в том, что переходя из одной ниши в другую, ощущаешь
постепенное повышение температуры.
Примерно от 70 до 100 градусов. Напрямик от предбанника, как бы в середине
ладони, располагается довольно просторное помещение, где находятся разогретые
каменные лежаки, которые называются «чебек». На чебеке лежат и потеют,
очищая тело и душу. Когда появляется обильный пот, начинается массаж,
в результате которого тело становится гибким, кожа гладкой, а настроение
радостным. После такого массажа наступает черед мытья и ополаскивания
в бассейнах с водой, температура которой постепенно понижается.

Мало кто знает о том, что в Америке также существовала
паровая баня. По-испански паровые бани мексиканских индейцев называются
темаскаль — от слова «темаскалли», которое состоит из слов «тема» — купаться,
мыться и «калли» — дом. Любовь к
чистоте была свойственна всем слоям населения древних индейских культур.
Ацтеки специально приучали свою молодежь к чистоте — молодых людей поднимали
среди ночи и заставляли мыться в холодной воде озера или родника. Ацтеки
не изготовляли мыла, вместо него они использовали различные растения.

Чистоплотность была и остается одним из самых насущных
условий и в жизни индейцев майя. Придя домой, рядовой земледелец майя
прежде всего принимал теплую ванну. Жены уже ожидали своих мужей с нагретой
водой, деревянным корытом и чистой одеждой. По старому обычаю муж
имел право избить свою жену, если ко времени его возвращения домой
она не приготовила теплую ванну для купания.

Что касается паровых бань, то впервые они появились в Мексике
не позже начала нашей эры в виде зданий, специально предназначенных для
этой цели. В классическую эпоху цивилизации майя лишь некоторые дворцы
правителей были снабжены водостоками и паровыми банями. В центре паровой
помещался большой очаг, который окружали три невысокие каменные скамьи.
Больше внутри ничего не было. На раскаленные камни очага выливали настоянную
на ароматных травах воду, и правитель, сидя на скамье, парился. Воду в
баню, как и в другие помещения дворца, таскали в больших глиняных корчагах
из соседнего водоема рабы. По мнению древних и современных майя, паровая
баня — это незаменимая лечебная
процедура, помогающая при многих болезнях.

Настал черед поговорить о финской и русской банях — самых
распространенных у нас видах бань. Главное отличие этих видов бань от
описанных выше в том, что и русская и финская бани — это шоковое воздействие
на организм горячим паром. Часто говорят, что отличие русской бани от
финской сауны в том, что русская баня топится «по-черному», а финская
сауна топится «по-белому». В чем же различия между подобными способами
топки бани? Вся разница в механизме прогрева. Главный элемент отличия
двух способов топки бани — это присутствие непроницаемой перегородки между
очагом топки и внутренним пространством парилки. Если перегородка есть,
и дым вылетает в трубу, не попадая в помещение, то это баня по-белому.
Если дым в процессе топки окутывает помещение парилки, которое вообще
не имеет трубы — это баня по-черному. Так что настоящие бани по-черному
встречаются в наше время довольно редко потому, что уникальность сеанса
в бане по-черному очень сильно зависит от пользователя. Топка, подготовка
и парение в такой бане требуют от банщика уровня
высшего пилотажа в своем деле. А высоких профессионалов не так уж
много в любой отрасли.

А напоследок хочу упомянуть о научно-техническом прогрессе
и его связи с банными процедурами. За тысячи лет существования бань человек
научился жить не только на Земле, но и в космосе. И на орбитальной станции
заядлому парильщику без бани грустно! Он идет на определенные жертвы,
отказываясь от русской бани, космонавты нашли выход и устроили сауну в
условиях невесомости. Надо сказать, что в этой самой невесомости происходят
немыслимые вещи — вода, например,
не течет. Как же быть? Ведь известно, что чтобы получить удовольствие
от душа, нужна тугая колющая струя. В состоянии невесомости этого пытались
достичь, применяя сильный направленный поток воздуха, однако все десять
литров воды, которые отводятся космонавту на банную процедуру, разлетаются
комками по всей душевой кабине, почти не достигая цели. Мало того, «помывшись»,
космонавту нужно загнать эти же десять литров, но уже грязной воды, в
отстойник. В такой ситуации немудрено вновь перепачкаться, отлавливая
поочередно летающие по кабине комки воды. Естественно, наш человек с этим
смириться не мог и принял хитрое решение, которое американцу или кому
иному вряд ли придет в голову. Из душевой кабины космонавты устроили настоящую
орбитальную сауну. Как устроили — это
их фирменный секрет. Но в результате в ней при температуре 70-80 градусов
можно прекрасно пропотеть и получить в буквальном смысле неземное удовольствие.
Дело дошло до того, что транспортными кораблями на орбиту вместе с продуктами,
письмами и т.п. стали присылать
душистые березовые веники. Что ни говори, русский человек и в космосе
русский — без бани и веника ему никак!