Как общаться с таким человеком, как моя свекровь?

Здравствуйте! Вопрос у меня довольно щекотливый. Очень нужен совет, как вести себя со свекровью в сложившейся ситуации. В браке мы с мужем 17 лет. С первых лет замужества я ощущала неприязненное отношение свекрови. Она человек властный, одна воспитывала сына, старается, чтобы все было "как надо", с ее точки зрения. Как я сейчас понимаю, всегда была психически неуравновешенной: Маниакально возбужденное состояние, когда она "душа" и заводила компании, суперхозяйка и суперженщина (как правило на людях), сменялось у нее в кругу близких родственником негативным восприятием всего, агрессией с постоянным унижением человеческого достоинства мужа (вышла замуж вторично, когда сын вырос), сына, внука..., что затем переходило в состояние депрессии и нежелание никого видеть какое-то время. Слава Богу, мы жили отдельно. Каждый раз я шла к свекрови в гости со страхом, гадая, какая из ее "ипостасей" передо мной предстанет. Я не понимала, что человек просто болен. Первые 3 года по молодости я терпела унижения, чувствуя себя часто "облитой помоями", старалась наладить отношения, будучи дипломатичной от природы оптимисткой, прислушивалась к советам, дарила ей подарки. При этом свекровь, когда видела, что я иду на доброжелательный контакт, просто пыталась подчинить меня себе, манипулировать сыном через меня. В конце концов, мне это стало невыносимо, и я дала понять, что более такого отношения к себе не позволю. Свекровь, почувствовав отпор, быстро угомонилась и в лицо более мне ничего не говорила. Зато звонила моей маме, говоря гадости обо мне и моем сыне-своем внуке. Высказывала крайне негативные вещи про меня своему сыну. Раздражало ее все - моя фигура, одежда, манера вести хозяйство. В чем меня только не обвиняли, даже в воровстве:( Продолжала она при этом естественно регулярно унижать своего мужа и своего сына, придираться к ним по мелочам и не по мелочам. Ее муж не выдержал постоянных скандалов и ушел к другой, оставив свекровь одну. Мы с мужем, да и мои родители пытались помочь ей справиться с одиночеством, но человек словно бы стал психологически отдалятся. Смена болезненных ее состояний от возбуждения к депрессии участилась. Как-то, будучи в гостях у свекрови, вскоре после ухода ее супруга, я в очередной раз стала свидетелем унижения моего мужа. Она неадекватно обвиняла его кое в чем, и я, как всегда, заступилась. Но нервы мои от усталости в тот день сдали, и я впервые в жизни сделала это некорректно. Я сказала: "хватит бесконечно поливать близких помоями! от вас муж ушел по этой причине!" После этого свекровь настолько обиделась, целый год с нами практически не общалась, избегала общения, сама не звонила. Говорила родственникам, что невестка - неблагодарная дрянь. Изредка мой муж или я ей звонили, мужу она жаловалась, что я якобы препятствую ее общению с внуком. Прошел год, и мне стало казаться, что отношения налаживаются (человек меня очень не любит, но старается держать себя в руках), как вдруг моя свекровь кончает с собой, с запиской, что, мол, никому она не нужна и все для нее чужие. Ей повезло, ее вовремя "откачали", и она находится сейчас в психиатрической больнице, скоро выйдет из нее. А передо мной встает насущный вопрос, КАК общаться с этим плохо относящимся ко мне человеком, чтобы нормализовать отношения, не унижая собственного достоинства, а главное - не допустить повторных суицидальных попыток. Возможно от того, как я себя поведу, зависит человеческая жизнь.