«Этого просто не могло со мной произойти!» - Ритка сидела на разложенном диване в пустой квартире. Пустой, потому что Андрей среди ночи ушел «спасать» свою бывшую подружку Наташу. Просто после полуночи раздался телефонный звонок. Андрей долго молчал, слушая поток слез, льющихся из телефонной трубки, потом молча оделся и ушел.

«Она слабый человек! Вот ты сильная, а она нет», - так он обычно объяснял подобные многочисленные истерики. Ритка много раз пыталась сказать, что подобное поведение - просто элементарная женская хитрость, стратегия «умирающего лебедя». Они бесчисленное количество раз говорили об этом снова и снова. С такой же регулярностью он уходил спасать погибающую от любви Наташу. Ритке не хотелось думать, чем он ее выманивал каждый раз из петли, с подоконника окна и из других мест, где можно картинно расстаться с жизнью. Ей казалось, что он слишком наивный и не понимает, как им манипулируют. Но Андрея это просто устраивало. И это самое страшное, что она поняла сегодня ночью.

Ей казалось, что он слишком наивный и не понимает, как им манипулируют. Но Андрея это просто устраивало.

Мысли крутились в голове, наскакивая одна на другую. Свет торшера, желтый и одновременно тусклый освещал мятую подушку, простынь в мелкий цветочек. Жизнь казалась ей такой же тусклой и смятой. Пора собирать вещи. Выкинув свою одежду из шкафа, Ритка запихала ее в сумку. Действовать нужно было быстро. Не хотелось пускаться в бесполезные объяснения. Да и сказать ей было уже нечего, вернись Андрей сейчас же. Из дверного проема она в последний раз оглядела квартиру, проверяя, не забыла ли она чего. Захлопнула дверь. Все. Теперь осталось решить, где она будет коротать остаток ночи. До утренней электрички, которая увезла бы ее домой, еще три часа. Вокзал рядом, но еще закрыт. Таких друзей, к которым можно было бы завалиться в три часа ночи, у нее здесь нет. Остается только идти ждать на школьную площадку.

Ритка закинула сумку на плечо и вышла из подъезда. На улице было пусто и тихо. Воздух, прогретый за день июльским солнцем, остыл, приятная прохлада обдала лицо. Единственный фонарь освещал асфальтовую дорожку, убегавшую от нее.

«Ну, иди же!» - Ритка скомандовала себе, чтобы не было так страшно. Сто метров в темноту. Вот знакомые кусты сирени, цветение которых манило весной всю округу. Скрипучая калитка из шершавой арматуры легко качнулась и ушла в темноту. Продвигаясь практически на ощупь, Ритка нашла долгожданную скамейку и в изнеможении села. Коленки тряслись.

«Почувствуй себя бомжом! Интересно, они тоже боятся маньяков так же, как и я?» - но задавать этот вопрос, а тем более встречаться как с теми, так и с другими не хотелось. Ночь до неузнаваемости изменила все здесь. Казалось, это лесная поляна, окруженная вековыми деревьями. В голове всплывали картинки из сказки о ежике в тумане. Ритка осмелела и долго смотрела в небо, пока от его глубины и высоты не закружилась голова. Кружилась голова и от собственной пустоты внутри. Даже боли не было…

Продвигаясь практически на ощупь, Ритка нашла долгожданную скамейку и в изнеможении села. Коленки тряслись.

Ночные сумерки потихоньку рассеивались. Где-то заскрипела и хлопнула дверь. Город почти проснулся. Пора на вокзал.

Через час она уже сидела возле окошка, щурясь от яркого солнца, задремывая под мерный стук электрички. За окном проносилось летнее утро, сверкая зеленой травой и желтыми пятнами одуванчиков. Ритка ехала к маме. Мама обнимет. Дома, как в детстве, ее ждет запах свежеиспеченных пирогов и борща. Завтра она проснется и начнет снова жить. Не будет больше бессмысленных, иссушающих мозг разговоров, бесполезных ожиданий. Она найдет новую интересную работу и обязательно купит белые шорты к своим любимым босоножкам.

«Да, такие белые, чтобы хорошо сидели и подчеркивали мои ноги!» - эта мысль особенно согревала и радовала. Ритка заснула. Такими счастливыми засыпают, наплакавшись, успокоенные родной рукой дети, смутно осознавая, что впереди у них только хорошее.