1

Меня бросил муж. Гражданский. А может, и не бросил, может, я сама его выгнала.
Очередная утренняя разборка у раковины с немытой посудой. Нервы не выдержали, и я, размахивая чашкой перед его носом, сказала:
- Неужели трудно хотя бы чашку за собой вымыть?
- Хорошо, давай я уйду, и тебе не придётся мыть за мной чашки - ответил он.
- Счастливого пути! - пожелала я ему.
Вот и всё. Прошло уже две недели. Не знаю, кто за ним теперь моет посуду, но мне совсем неплохо и без него. Сначала я думала, что буду переживать, страдать, ждать звонка и всё такое прочее. Но депрессия пролетела мимо. Подруги (куда ж без них) говорят - это оттого, что меня с ним ничего не связывало. А что нас могло связывать? Законный брак, недвижимость и дети? Нет, этого у нас не было! Но ведь люди расходятся, даже имея всё это в совокупности. Любовь? Не знаю, как насчёт любви, но страсть была точно. И свидетель тому - мой диван. Первые года полтора он слышал много ласковых слов и нежных вздохов. Но в последнее время ласковые слова затерялись где-то между диванными подушками, а нежные вздохи трансформировались в мужской громкий храп.
Что же нас связывало ещё? Утренняя чашка кофе напополам с сигаретой и ужин. Наше вечернее блюдо называлось "кто чё принесёт". Он, как правило, приносил креветки с пивом, а я - пиццу из ближайшего к дому супермаркета.
Ещё мы вместе проводили досуг или, как он выражался, культурный отдых. Этот культурный отдых пошёл мне на пользу. Теперь я знаю в лицо всю футбольную команду "Локомотив" и легко отличаю Сычёва от Овчинникова… Ещё я научилась пользоваться спиннингом, удочкой и прочей рыболовной снастью. И ещё мне не грозит отравление ложными опятами и лисичками. Как вы догадались, у моего гражданского мужа было три страсти: футбол, рыбалка и грибы. И все три года я разделяла с ним его увлечения. Мои же увлечения в расчёт не принимались. На предложение сходить в кино он говорил так:
- Лучше побродить по лесу на свежем воздухе, чем два часа жевать попкорн и смотреть неизвестно что!
И так он реагировал буквально на всё! А ещё он не любил животных. И на моё предложение завести дома собаку говорил, что это удел одиноких. Я знала, что он не прав, но почему-то молчала. Хотя о собаке мечтала с детства. Сначала осуществить свою мечту мне мешали жилищные условия (детство прошло в коммуналке), потом - папина аллергия. Но сейчас мне никто не помешает, и я завтра же поеду и привезу себе щенка. Сделаю себе подарок на Новый год. Живой, тёплый, ушастый, с холодным носом-кнопочкой. Это будет лучшим подарком в моей жизни.

2

Утром я засела за телефон и обзвонила все клубы. Мне дали несколько телефонов и адресов, по которым мне предстояло найти выбрать своего единственного и неповторимого "боксёрчика". Но оказалось, что найти подходящий вариант не просто. То меня не устраивал пол собаки (я хотела девочку), то окрас, то возраст. Наконец приятный мужской голос сообщил то, что меня интересовало.
- Четыре девочки, месячные, тигровые, от лучших представителей породы. Пока можно будет только посмотреть и выбрать. Вы когда подъедете?
- Я уже лечу!
В субботу утром дорога была пустая, и я действительно буквально долетела из одного конца Москвы в другой. Припарковавшись у нужного дома, я направилась к заветному подъезду. У подъезда меня встретило лохматое существо, похожее на миттельшнауцера.
- Привет! Ты кто, лохматенция?
Лохматенция наклонила голову на бок и удивлённо посмотрела на меня. Наверное, надо было представиться, подумала я, и тут же исправила свою ошибку.
- Меня зовут Лера. Я иду выбирать себе щенка. Пропусти, пожалуйста!
Пёс моргнул ресницами, на которых таяли снежинки, и посторонился.
- Благодарю вас, - вежливо ответила я, и зашла в подъезд.
Дверь открыл мужчина.
- Здравствуйте, проходите! Меня зовут Игорь, а Вас?
- Очень приятно, Лера!
- Лера, вам придётся надеть тапочки и вымыть руки. Извините… щенки ещё совсем маленькие… надо соблюдать чистоту.
- Да без проблем! - ответила я и послушно отправилась мыть руки.
Намыливая свои не совсем стерильные ладошки, я вспомнила нашу участковую врачиху, которая всегда врывается к больным в сапогах, сером халате, и прикладывает к простуженной груди холодный фенодоскоп. А руки вымоет, если только ей об этом напомнить. Да-а, щенкам Игоря можно позавидовать! Заботиться о них, как о собственных детях. Интересно, у него есть дети?
Наконец, когда все процедуры были мною выполнены, Игорь провёл меня в комнату. В вольере, видимо, смастерённом руками хозяина, сидели четыре упитанных "боксёрчика". От умиления я расплылась в улыбке.
- Ну, как вам мои красавицы? - гордо спросил Игорь. - Ой, Вы знаете, они все такие очаровательные… и, по-моему, одинаковые.
- Это Вам так кажется. Посмотрите внимательно, у этой вот повышенная курносость, а у той - повышенная…
- Лохматость? - улыбнулась я.
- Нет, у неё повышенная сморщенность. Видите, как много складочек!
- Тогда я выбираю вот эту! Люблю курносеньких!
- Договорились. Через две недели можете приезжать за ней.
- Что, прямо в новогоднюю ночь?
- Ах, да... ну, тогда давайте сразу после праздника, числа второго. Кофейку не хотите на дорожку?
- С удовольствием!
За чашкой кофе я получила первые инструкции по воспитанию и уходу за щенком.
- Игорь, скажите, а что это за чудо природы сидит возле вашего подъезда? - этот пёс почему- то не выходил у меня из головы.
- Это миттельшнауцер Петька. У него в жизни произошла трагедия. Год назад погиб его хозяин, и Петька остался на улице. Соседи разрешают ему ночевать в подъезде. И Вы знаете, он спит только на коврике возле своей квартиры. Больше нигде.
- А в этой квартире кто-то живёт?
- Пока нет. Мы даже не знаем, кто там поселится, родственники его хозяина или чужие. Если чужие, Петьке вряд ли разрешат там спать.
У меня комок подступил к горлу, а Игорь продолжил свой рассказ.
- Вообще, Петька большая умница. "Свои дела" в подъезде никогда не делает, не лает, как будто понимает, что за плохое поведение его могут прогнать.
Я не выдержала и заревела.
- Лера, ну, что вы! Успокойтесь! Не всё так грустно. Я покупаю ему сухой корм, конечно, не самый лучший, но Петька ест с удовольствием. Летом купил ему ошейник от блох, подстриг его.
- Если Вы так о нём заботитесь, почему не возьмёте к себе? - всхлипывая, спросила я.
- Ну, у меня у самого две собаки, сейчас вот щенки… да и не пойдёт он. Понимаете, у Петьки смысл жизни - дождаться хозяина. Вот он и дежурит целыми днями у подъезда, а ночью охраняет хозяйскую квартиру. Он ведь всё ещё считает квартиру своей.
- Всё, Игорь, спасибо за кофе. Я поеду… не могу больше слушать такие душещипательные истории.
- До встречи!
Спускаясь вниз на лифте, мне очень не хотелось встречаться с Петькой, и я молила бога, чтобы он куда-нибудь отошёл. Но пёс сидел на своём месте, и по-прежнему нёс свою нелёгкую вахту напрасного ожидания. Глядя в его грустные глаза, мне стало стыдно. Мне стало стыдно перед собакой. Моё второе Я говорило мне:
- Вот твоя собака, возьми её, тебе же жалко Петьку!
А другое "Я" отвечало:
- Ну, что же мне теперь, всех бездомных брать? И потом, я уже договорилась с Игорем.
Другое Я не успокаивалось:
- Это не просто уличный пёс. У него был дом, хозяин, тепло, а теперь он лишился всего. Это настоящая трагедия. Возьми его!
- Знаешь что, Петька! Не жалоби меня. Мне ехать надо! - я хотела было потрепать пса по макушке, но он ловко вывернулся из-под моей руки. Петькин жест я расценила, как следующее:
- Ну и не надо. Я бы и сам к тебе не пошёл!

3

Предновогодние две недели я провела, как и все обычные люди. Убирала квартиру, бегала по магазинам в поисках подарков родным и близким. Встречать Новый год я собиралась одна, но подружки решили поучаствовать в моей судьбе, и пригласили... в баню.
- Вы что, хотите меня намыть, напоить и отправить в Ленинград?
- Почему это тебя? Мы все напьёмся и полетим… а там, чем чёрт не шутит!
- Вам что, московских мужиков не хватает?
- А вдруг ленинградские лучше? Ладно, короче, в десять встречаемся у Дашки.
З1 декабря я проснулась в приподнятом настроении. Квартира сияла чистотой, ёлка радостно подмигивала мне разноцветными огонёчками, и я в предвкушении чего-то необыкновенного ждала новогодней ночи. По дороге к Дашке я заехала в магазин за шампанским. У входа в супермаркет на привязи сидел миттельшнауцер, очень похожий на Петьку. Только, в отличие от него, он был ухоженный, сытый и уверенный в том, что сейчас из магазина выйдет его хозяин, и они пойдут домой.
- А бедный Петька сидит сейчас один у подъезда, и никому нет до него дела! Ладно, лохматенция, будут и у тебя сегодня подарки.
Купив бедолаге килограмм мяса и большую резиновую курицу, я отправилась к дому Игоря.
У подъезда никого не было. Внутри как-то похолодело, и я с надеждой на то, что Петька спит у своей квартиры на коврике, вошла в дом. Пройдя все двенадцать этажей, мои надежды рухнули. Петьки не было.
- А может, он возле дома где-то гуляет? - грустно спросила я саму себя.
Обежав вокруг дома, я бросилась в соседние дворы. Но поиски результатов не дали. Настроение было испорчено, мне ничего уже не хотелось, и я уныло побрела к своей машине. Вдруг, сквозь грохот разрывающихся петард, до меня донёсся крик Игоря.
Обернувшись, я увидела, как он машет мне рукой из окна. - Ле-ра-а! Поднимайтесь ко мне! Петька здесь! У меня!
У меня точно крылья выросли. Глотая слёзы, я со всех ног понеслась на седьмой этаж.
Господи, какое это было счастье, снова увидеть эти лохматые уши и кожаный нос.
- Петечка, с Новым годом тебя… я тут тебе подарки купила! Игорь, а как он у Вас то оказался?
- Я почему- то был уверен, что Вы вернётесь за ним. А три дня назад, когда уже начались эти праздничные салюты, подумал, что надо бы Петьку забрать. Он ведь мог испугаться петард и убежать отсюда насовсем. Лерочка, ну, раз всё так хорошо закончилось, я приглашаю Вас за праздничный стол. Вы не откажетесь?
Стоит ли говорить, что я согласилась! Когда позвонили мои девчонки, жаждущие приключений, мне пришлось отказать им в компании:
- Дашенька, вы уж меня простите, но я не приеду!
- Ты что, уже в Ленинграде? - обиженно спросила Дашка.
- Почти!

Вот так закончилась моя новогодняя история. Петьку я забрала к себе, а Игорь… часто приезжает к нам в гости.