О чем грезит ослик и что ему снится?
Что на вольную волю он скоро умчится,
Что отыщет на воле такие луга,
Где еще ни одна не ступала нога,
И утонет в росе от ушей до подков
Средь ромашек и клевера, и васильков...
Лишь дозволено солнцу да полной луне
К драгоценной его прикасаться спине...
В. Берестов

Когда Пуш увидел Ксю, то сразу выделил ее из тысячи незнакомых лиц. Конечно, он знал, почему это оказалась именно она, просто объяснить не мог. Впрочем, это неважно, главное, что они все-таки встретились, и это была судьба. Пуш с готовностью принял ее, эту самую судьбу, и тогда в его сердце поселился верный спутник любви - страх потери.

У Ксю было такое чувство, будто она попала в сказку! Нет, вернее не так: будто бы она наконец-то попала туда, где и должна была находиться.

***

Все началось с того, что жаркий август как-то неожиданно сменился очень холодным сентябрем. Зарядили дожди, люди вооружились зонтами и носовыми платками. Горожане, как всегда это бывает, оказались не готовы к такому вот коварству природы и как подкошенные валились с ног от простуды. Так и старшая сестра Ксю вместе со своими двумя детишками тоже заболели, и о запланированном походе в цирк пришлось забыть. Вот так, благодаря этому «счастливому» случаю, Ксю оказалась обладательницей трех билетов на вечернее представление. Нельзя сказать, что она этому очень обрадовалась, но билеты, действительно, пропадали, и Ксю неохотно согласилась сдать их обратно. На улице было зябко и сыро, на душе тоже было как-то муторно, а цирк так призывно светился тысячей огней, что неожиданно для себя Ксю решила сходить на представление сама.

Тяжелая дверь с витой латунной ручкой с легкостью распахнулась, пропуская ее внутрь. Ксю и забыла, как это бывает здорово, когда прямо с порога тебя закручивает веселая разноцветная кутерьма, а в нос ударяют острые запахи, без которых не обходится ни один нормальный цирк. Со всех сторон ее обступила радостная восторженная толпа, которая пищала, смеялась, пихалась, покупала что-то очень яркое и ненужное, жевала что-то очень сладкое и липкое! Ксю решила хоть чем-то порадовать своих племянников и поэтому с ходу влилась в эту чудесную толпу и очень быстро оказалась обладательницей всевозможных съедобных и несъедобных чудес, которые с трудом умещались в ее сумке. У Ксю было такое чувство, будто она попала в сказку! Нет, вернее не так: будто бы она наконец-то попала туда, где и должна была находиться.

Представление началось, и вот тогда-то Ксю, пребывая в таком восторженном состоянии, впервые увидела Фокусника! Это было как гром среди ясного неба! С Ксю произошло то, что ее сестра и невольная виновница всего произошедшего, в тщетных попытках образумить Ксю, назвала потом «наваждением и мороком» - а точнее, Ксю просто влюбилась! Да-да, бывает и так: пришел, увидел, полюбил! Чувство стало зарождаться где-то между третьей и четвертой фразой Фокусника и окончательно окрепло после того, как он улыбнулся, протянул Ксю руку и вывел ее на арену для того, что бы она могла подтвердить всему залу, что «никакого обмана тут нет» и что «он не просто Фокусник, а настоящий Волшебник».

Он улыбнулся, наклонился к самому ее уху и прошептал: «Не смотрите на меня так, Вы меня смешите!» Ксю улыбнулась в ответ.

Сама Ксю в этом нисколечко не сомневалась. Она стояла близко-близко и смотрела на него во все глаза. Он улыбнулся, наклонился к самому ее уху и прошептал: «Не смотрите на меня так, Вы меня смешите!» Ксю улыбнулась в ответ. Тут зазвучала барабанная дробь, Фокусник продемонстрировал всем пустой черный ящик, затем плотно прикрыл его крышкой, громко хлопнул в ладоши, а когда вновь открыл, то из ящика гордо вышел ослик. Это и был Пуш. Ксю посмотрела на него и засмеялась. Ослик был и вправду смешной, беленький, с огромными кудрявыми ушами и грустным взглядом. Пуш посмотрел на нее и понял, что она самая вкуснопахнущая девушка, которую ему приходилось видеть. Он резво направился к ней и ткнулся мордой в сумку, доверху набитую сладостями. Ксю раскрыла сумку и предоставила Пушу самому выбрать себе лакомство. Пуш внимательно осмотрел содержимое, потом бархатными губами деликатно вытащил длинную конфету, но есть ее не стал, а так и остался стоять рядом с девушкой, благосклонно кивая головой. Зал засмеялся!

Под аплодисменты Фокусник вновь протянул ей руку и повел счастливую Ксю к ее месту. Она, не отрываясь, смотрела на него, понимая, что с этой минуты все на свете изменилось. Пуш хвостиком следовал за Ксю, а потом, потеряв конфету, громко и возмущенно кричал, когда его силком уводили с арены.

Вот так в один момент началась их новая жизнь, наполненная ожиданием, любовью, фанфарами, фокусами, опилками и мечтами о необыкновенном счастье. Целый месяц Ксю ходила на все представления, чтобы хоть ненадолго увидеть Фокусника. Очень скоро билетерши начали узнавать ее и здороваться, фотографы приветливо махали руками, а продавщица мороженого даже угощала ее «некондицией». Фокусник отвешивал ей шутливые поклоны и раз за разом выводил ее на арену. Но больше всех радовался ее приходу Пуш. Он встречал девушку громким и требовательным криком, а она обязательно приносила ему что-нибудь вкусненькое.

Однажды, после очередного представления, Ксю не выдержала и призналась Фокуснику в любви. Он грустно посмотрел на нее и спросил:
«Зачем это тебе надо?» - ему очень нравилась Ксю, и будь он хотя бы лет на 20 моложе, то непременно закрутил бы с ней головокружительный роман. Сейчас же ему просто было немного жаль эту трогательную девушку, которая смотрела на него с такой надеждой.

Ксю посмотрела на него и засмеялась. Ослик был и вправду смешной, беленький, с огромными кудрявыми ушами и грустным взглядом.

«Я просто не могу без Вас жить», - ответила Ксю и заплакала.
«Хорошо!» - вздохнул он. – «Я что-нибудь придумаю!»

И придумал! Ведь недаром же он был Фокусник, причем даже очень неплохой! Вскоре Ксю стала работать в цирке. Она следила за реквизитом и костюмами Фокусника, убиралась, выполняла тысячу мелких поручений, часами наблюдала за его репетициями, восхищалась, сияла, бегала за пирожками, а главное, ухаживала за Пушем. Пуш сделался весь гладкий и блестящий, а его непокорная грива была теперь всегда причесана волосок к волоску и перевязана красивой ленточкой. Характер у него тоже изменился к лучшему, он стал очень покладистый, а от дурного расположения духа не осталось и следа.

Объяснялось все просто - Пуш был счастлив, потому что чувствовал, что нравится Ксю, сам же он сильно привязался к ней и начинал скучать, едва она исчезала из его поля зрения. Ксю тоже была совершенно счастлива. Рядом с Фокусником она расцветала и удивительно хорошела, а с Пушем она чувствовала себя нужной. У нее даже появились поклонники из числа цирковых, и если бы только она захотела, то могла бы с легкостью устроить свою судьбу.

Но в том то и дело, что ей нужны были только Фокусник, которого она боготворила, и Пуш, с которым она делалась своими заветными мечтами о том, как они будут жить все вместе в маленьком домике на берегу озера. По утрам она будет готовить завтрак, потом смотреть, как Фокусник раскуривает свою трубку, а Пуш резвится в ромашках на лугу перед домом. Днем они все вместе будут гулять по старому заросшему парку, а вечером разожгут камин и под треск поленьев долго-долго будут разговаривать, пока сон не сморит их. Да, это были наивные мечты, но Пушу они очень нравились, ведь он в них тоже присутствовал, а это, согласитесь, так приятно, когда ты находишься в чьих-то мечтах, и он, кивая, полностью поддерживал Ксю.

К сожалению, ничему этому так и не суждено было сбыться. Незаметно пролетело шесть счастливых месяцев, а потом Фокусник умер. Да, к сожалению, так бывает! Еще вчера он был, а сегодня все говорят, что его больше нет! Это было так глупо и несправедливо, что Ксю даже не сразу поверила в это! А когда поняла, что это правда, то вся поблекла, как будто с нее смыли все краски.

«Хорошо!» - вздохнул он. – «Я что-нибудь придумаю!» И придумал! Ведь недаром же он был Фокусник, причем даже очень неплохой!

После похорон Ксю подумала, что жить ей больше не за чем, но прежде чем уйти вслед за Фокусником, ей надо было решить, что будет дальше с Пушем. Оказалось, в цирке Пуша решили просто «списать», потому что старенький ослик с дурным нравом никому не был нужен. Тогда Ксю встряхнулась и первый раз за эти долгие три дня направилась к загону. Пуш бросился к ней с обиженным ревом, мол, где же ты так долго была? Он причитал и тыкался головой ей в живот! Он пытался рассказать, как же плохо ему было без нее! Он просил не бросать его! Он говорил ей о своих чувствах! Он надеялся, что она его поймет!

Ксю все поняла. Она потрепала его по холке и... занялась привычной уборкой, приговаривая: «Я что-нибудь придумаю, я обязательно что-нибудь придумаю!» И она придумала! Ведь недаром же целых шесть месяцев она пробыла рядом с Фокусником, почти что Волшебником, это, согласитесь, ни для кого не может пройти даром, и хочешь не хочешь, а чему-то все равно научишься.

Пролетел год... За это время жизнь их изменилась. О цирке Ксю больше не хотела и слышать. Забрав Пуша, она нашла для него хорошую конюшню за городом и, чтобы не расставаться с ним, пристроилась туда же ухаживать за лошадями. В свободное время они подолгу гуляют вдвоем по окрестностям. И Пуш наконец-то увидел, какими бывают ромашковые луга! С родными и друзьями Ксю старается общаться как можно реже - все это было ей больше не нужно. Ей хорошо и спокойно здесь. Лошади ее любят, хозяева довольны, преданный Пуш всегда рядом - ну, а что еще нужно человеку, который ждет.

Ждет?! Да, со временем Ксю почти убедила себя, что с Фокусником ничего страшного не произошло - просто это был один из удивительных трюков с исчезновением, который она пока не смогла разгадать. Главное верить, и тогда Фокусник обязательно к ним вернется. Пуш, как всегда, с ней полностью согласен. Он тоже готов ждать столько, сколько потребуется. Лишь бы его любимая несравненная Ксю всегда была с ним рядом!