Она летела по улице, стараясь не стучать каблуками. В последнее время ходить здесь стало небезопасно. Недавно слышала, что шла тут девчонка, знакомая, какая-то компания к ней привязалась. Пьяные, бешеные, хорошо, что сзади машина вдруг появилась, они ее и отпустили, правда, сережки сняли, ну да сама дура, чего в золоте ходить по ночам?

В общем, с ней такого точно не случится. Эх, а какой парень был симпатичный! И как бы с ним познакомиться? Людка говорит, надо самой подойти и пригласить на белый танец. А сейчас разве еще бывают белые танцы? Вроде это было давно, когда еще балы были, а не дискотеки. Так здорово, что сейчас на дискотеку можно мини надеть, и вот эту прозрачную блузку, что на ней. И как же долго она ее у матери выпрашивала! Мать все говорила: ну, потерпи еще немного, в таком возрасте еще рановато, ты же еще совсем ребенок.… Ну да! У Людки уже давно такая есть, и у Маши, а у Марины - такая красота! Блестящая, по фигуре, и такой цвет загадочный, все парни просто млеют! И почему у меня мама такая несовременная?

Ой! Забыла совсем, что завтра по алгебре контрольная! Нужно ж было еще пару параграфов посмотреть, и те примеры, что на 341 странице, разобрать. Вот черт! Опять завтра Татьяна Игоревна будет стоять надо мной весь урок, чтобы я у Людки не списала. А так не хочется тройку получать! И отец обещал, что если четверть без троек закончу, то, может, достанет путевку на море.

Ой, что это за звук? Вроде как ветка под ногой хрустнула.… Да нет, показалось. Ну, еще пару кварталов, и дома. Можно будет перед сном еще книжку почитать, ту, что вчера у Людки выпросила, под честное слово на два дня. А когда ее читать, времени - ну ни минуты! А книжка просто класс - "Анжелика и ее любовь" называется. Читаешь, и жалеешь, что сейчас не то время. Вот бы из-за нее кто-то так страдал! Эх! Мм, смешно! Как тот мальчишка, что иногда ей встречается. У него еще такая челка торчащая. Один раз возле дома на лавочке сидел. Она в школу спешила, а тут еще Людка позвонила и сказала, что ждать больше не может. Ну, и пришлось почти бегом. А он, как ее увидел, вскочил и так покраснел смешно, шагнул к ней, потом назад к лавочке, уронил какие-то книжки из рук… Она не выдержала и рассмеялась. А он еще больше покраснел, повернулся и ушел.

Ой, опять хрустнуло.…Вон там, под забором, где темнота как будто шевелится. А Людка говорит, что этого мальчишку она часто возле ее дома видела. А один раз кто-то под ее квартирой оставил большой букет васильков. Точно он, наверное. Васильки! Хоть бы уже знал, что девушке розы дарить надо. Тоже мне, рыцарь.

Эх, скорее бы школу закончить! Тогда уж точно никто не скажет, что ты школьница. А то тогда, на Новый год, собрались у Людки, ее старшая сестра Татьяна как раз на каникулах была, она в медицинском учится, уже на втором курсе. И ведь договорились же, что всем будут представляться как первокурсницы, а то Татьяна позвала таких взрослых ребят. И все так хорошо шло, ее уже один высокий парень на танец хотел пригласить, а тут Людка возьми и ляпни, что после школы она хочет в театральный поступать. Они так со смеху все и покатились, и посоветовали пойти поправить бантики…

Тут она явственно услышала, как кто-то чихнул. Она замерла, чуть дыша, а потом решительно сказала:
- А ну, кто там прячется? Выходи на свет, а то сейчас милицию позову! - ну, это, она, конечно, преувеличила, откуда здесь милиция возьмется, но предполагаемого хулигана это должно было напугать. В кустах зашелестело, и на дорогу под свет фонаря вышел человек.
- А, это ты… - протянула она.
Знакомая челка, голова опущена… Чувство облегчения боролось в ней со злостью.
- Да как ты смеешь за мной следить?! Чтоб я больше тебя не видела! Понятно?
Он молча развернулся и пошел в сторону проспекта.

Вот дурак! От злости она пошла еще быстрее, и сразу подвернула ногу. Учила ее Людка, учила, как правильно носить каблуки, а до нее так и не дошло. А ведь сегодня были все шансы познакомиться с тем, высоким. Она его давно приметила. Да и он, кажется, иногда посматривал в ее сторону. Людка говорит, что она ему точно понравилась. Когда в школе была вечеринка на День Святого Валентина, туда приходили и выпускники, и старшеклассники. И он со своей компанией тоже пришел! Самое захватывающее началось, когда начали валентинки разносить. Можно было кому угодно написать. Она написала ему, что "робкая блондинка хочет с вами познакомится". Правда, она не совсем блондинка, волосы у нее достаточно светлые, и давно уже можно было бы их ну только слегка подкрасить, но мама - ни в какую! Она весь вечер волновалась. Пришлось для конспирации послать еще несколько валентинок, кому попало. И ей тоже пришли, некоторые довольно смешные, а одна.… Там были стихи! И такие красивые!

Ты для меня, как солнца свет,
Хочу всегда с тобой быть рядом,
Тебе стихи пошлет поэт,
Художник пишет твой портрет,
А я боюсь коснуться взглядом.

Вдруг это тот парень написал? Людка говорит, что…

Что это? Впереди какой-то шум. Какие-то крики, хохот… Похоже, там какая-то компания идет. Наверное, тоже возвращаются с дискотеки. Может, догнать их? Пристроиться сзади, и так до дома дойти. Вроде как она тоже с ними.
Она пошла быстрее и после поворота увидела, что посредине улицы действительно движется компания. Кажется, там даже слышны знакомые голоса. Но, когда она подошла еще ближе, то поняла, что ошиблась. Знакомых среди них не было. Все были намного ее старше. И, кроме того, среди них не было ни одной девушки. Помимо воли ее сердце вдруг забилось быстрее, и колени почему-то вдруг ослабли. Может, вернуться и пойти по другой улице? Но поздно, ее уже заметили.
- Ах, какая девушка! Девушка, куда вы так спешите? А можно с вами познакомиться? Девушка, девушка, я тебя съем!
Крупный парень под одобрительный всеобщий смех вдруг прыгнул в ее сторону. От неожиданности она дернулась, отчего вся компания покатилась со смеху. Она и не заметила, как оказалась в их кругу. Теперь они шли, как королева и почетный караул - она в центре, они вокруг нее. Наверное, это было смешно, но сейчас она думала лишь о том, как бы быстрее добраться до дома.
Все обойдется, все обойдется, твердила она, я больше не буду ходить одна по этой улице, вот честное слово, хоть бы отец навстречу вышел, он иногда выходит прогулять Тошку, или, может, они вдвоем с мамой, или…
- Девушка, а не хотите с нами прогуляться?
Сзади на ее спину опустилась чья-то рука, и стала опускаться ниже и ниже…
- Нет, я спешу. - Ничего умнее не придумала! Все происходило вроде как не с ней.
- Такая красивая девушка, и не хочет с нами дружить! Ай-яй-яй! А может, она передумает?
Они уже не шли, они стояли в самом глухом и темном месте улицы, и вокруг - никого, ни одного прохожего, ни одной машины. Чьи-то руки уже открыто шарили по ее телу, они уже ничего не говорили, они просто все плотнее обступали ее. Она дернулась, чтобы закричать, и тут кто-то зажал ей рот, а на ухо тихий угрожающий голос сказал:
- А ну, тихо, дура, а то …
Под лопатку ткнулось что-то острое и холодное. Последние остатки разума и храбрости покинули ее. Она только тихонько заскулила от беспомощности и какого-то вселенского страха. Нет, нет, это просто сон, сейчас она проснется, такого не может быть!
- А ну, не трогайте ее! Этот голос прозвучал так неожиданно, что показался ей просто ее выдумкой.
- Это кто ж тут такой храбрый? - Двое держали ее, а остальные обернулись назад.
- Да это же просто сопляк какой-то! И что ж ты нам, крошка, сделаешь?
Да, это был ее "кавалер". Надежда, которая появилась, было, пропала. И что он может? Только еще больше разозлит их.
- Ну, так как? Будем драться один на один? Кто победит, тому и достанется добыча. - Гогот, какой мерзкий гогот!
Мальчишка со светлой челкой шагнул вперед и неумело замахнулся. Тут же один ударил его под ложечку, а второй сзади ногой по спине, и еще, и еще…
Удары сыпались один за другим, они разошлись, и не могли остановиться.
- Оставьте его!
- И чего ты, дура, лезешь?
- Ну ладно, беги, детка, не мешай взрослым дядям. - Его отпихнули в лужу.
Он упал, попытался встать, опять упал.…
Смотреть было мучительно и страшно. Наконец, он поднялся. Ну вот, теперь они опять примутся за меня. Но мальчишка, неловко развернувшись, вдруг неожиданно с размаху ударил в лицо того, кто больше всех его мучил. И попал в нос, кровь потекла по губам.
- Ах ты мразь! - Теперь его били уже все вместе. Удивительно, но он умудрился выкрутиться, и укусить кого-то из них за ногу.
- Ах ты… Да я тебя, как паршивого кота.…
В слабом свете луны что-то блеснуло.
- Серега, не надо! Стой!
И немая сцена. Все вдруг замерли и расступились. В центре, как в плохом кино, мальчишка со смешной челкой медленно опускался на землю. Его светлая рубашка почему-то быстро темнела.
- Может, скорую надо? - кто-то сказал шепотом.
Она вдруг пришла в себя.
- Помогите! Помогите! - залаяли собаки. Где-то сверху загорелся свет. - Да помогите же, кто-нибудь!
Черные тени над мальчишкой стали разбегаться в стороны. Она всхлипнула и подбежала к нему. Упала на землю, забыв о новой юбке, попыталась приподнять его, и руки вдруг попали во что-то горячее и густое. Кровь!! Как много!
- Ну, помогите же! - Он даже не двигался.
Нагнувшись, она попыталась услышать сердце. Бьется? Или нет? Вроде бы сирена где-то гудит. Может, кто-то все-таки вызвал скорую? А вдруг они не успеют? Я ведь даже не знаю, как его зовут. Она заплакала, и слезы впервые в жизни показались ей глупыми и ненужными. Надо что-то сделать! Может, нужно с ним поговорить? Или остановить кровь? Или попытаться оттащить его в людное место? А может, надо бежать за помощью? А вдруг, пока она будет бегать, он…
Она испугалась того слова, которое пришло ей в голову. До этого она никогда не сталкивалась со смертью. Это было чем-то далеким и нереальным. А сейчас жизнь показалась ей такой хрупкой, как веточка янтаря, которую в детстве ей подарил отец, а она неловко повернула ее, и - раз! - веточка переломалась пополам. Вот и жизнь ей представилась сейчас такой хрупкой веточкой. Она держала эту жизнь в своих руках, и не знала, что с ней делать. Может, кто-то все-таки вызвал скорую?