Странствуя по просторам океана Интернет, я заглядываю на остров «Клео» и — ура, они здесь, — мои друзья. Интеллигентная Аномалия из Минска, скромная Nay из уральского «медвежьего угла», ироничная FleurDeLi из Нью Йорка, рассудительная москвичка Аглая… Привет, подруги! Ещё каких-нибудь двадцать лет назад мы не встретились бы никогда. А сегодня общаемся ежедневно.

Познакомил нас литературный конкурс.

Для меня главное отличие литконкурса «Клео» от профессиональных состязаний мастеров пера в том, что здесь и писатели, и читатели активно общаются между собой, бурно обсуждая публикации. В результате конкурс становится не столько соревнованием, сколько школой литературного мастерства, и не только для новичков. При этом он остаётся остро соревновательным, и все участники обсуждения с волнением ждут оглашения итогов, а после возмущаются, что не выиграли их любимые авторы или, наоборот, радуются победе понравившихся произведений.

Рассказы действительно нередко поражают выдумкой и мастерством исполнения. Отмечая это, с удовольствием вижу в числе победителей те творения, что и мне показались достойными наград. От души поздравляю авторов и надеюсь, что их заслуженная слава, подтверждённая призами, принесёт им помимо удовлетворения ещё и дополнительный заряд творческой энергии.

Приз — это ведь не только материальный подарок, полезный в хозяйстве. Это память о «Клео», о наших интернет-читателях и о признании ими литературных достижений авторов. Приз — это пусть маленькая, но победа, которая поселилась в доме вместе с его обладательницей и ежедневно напоминает: «Ты можешь! Давай, не бойся, не ленись, работай!» Поэтому для меня лозунг «награда должна найти героя» — это не просто слова, но руководство к действию. И не только для меня.

Когда рассказ Nay победил в литературном конкурсе, получением приза озадачилась не столько автор, сколько её подруги. Не знаю, как нашла меня Аглая, наверное, увидела в анкете, что я родом с Урала, так же, как и Nay.

«Вы можете передать приз на Урал?» — письмо по электронке пришло удивительно вовремя. Как раз решался вопрос о моей поездке в Турцию с сестрой Надей, живущей в Екатеринбурге. Обратно сестра намеревалась ехать через Москву, и загрузить вместе с ней в вагон награду победительнице конкурса — хлебопечку Moulinex — мне казалось плёвым делом. Проблема была только в сроках: мы уезжали через три недели, плюс две недели в Турции, потом неделя в Москве… Приз «сгорает», если его вовремя не получить. Эту проблему взялись решать Аглая вместе со своей подругой Катей, живущей — какая удача! — рядом с редакцией «Клео».

Получив в редакции приз, Аглая дотащила десятикилограммовую награду до квартиры Кати, где печке предстояло «прожить» в прихожей почти месяц, и уехала отдыхать на юг. К её приезду наша весёлая компания уже почти завершила своё путешествие.

В ожидании нашего возвращения Аглая перегрузила хлебопечку из Катиной прихожей в багажник своего автомобиля, чтобы подвезти её сразу к поезду. Увы, простые пути бывают только в теории. В день отъезда Надежды из Москвы Аглая была безнадёжно занята и попасть на вокзал не имела никакой возможности. Пришлось прямо из Турции искать ещё одного помощника. Им стал мой старший сын Иван.

Из-за чёрных кудрявых волос, бородки а-ля абрек и взрывчатого характера его прозвали Вано. Просить Вано о чем-либо следует предельно дипломатично — он постоянно суперзанят и отзывается далеко не на каждую просьбу. «Это вопрос дружбы, — сказала я сыну. — Друзья должны выручать друг друга. Награда должна найти героя». И Вано поехал к Аглае, которая уже неделю катала печку в багажнике своей машины. И отвёз увесистый приз в камеру хранения, а через двое суток погрузил его в вагон вместе со своей тёткой Надеждой и её багажом.

В столице Урала поезд встретила Nay и в «торжественной обстановке» первой платформы станции «Свердловск» получила награду за рассказ «Прекрасная пришла», занявший первое место в июньском литературном конкурсе «Клео».

Вообще-то её зовут Наташа. Она работает заместителем директора школы в уральском рабочем посёлке. Сейчас, когда я пишу эти строки, она, быть может, печёт вкусные плюшки и угощает друзей, скромно умалчивая о том, что хлебопечка — это почти международное признание её таланта. Она и нас — меня, Аглаю, Надю, Катю и Вано — приглашала в гости…

Как знать, может быть, когда-нибудь мы и встретимся не в Интернете, а в реальном посёлке Рефтинский. Он, конечно, очень далеко от Москвы, но это не мешает нам и сейчас разделять с подругой радость от свежевыпеченных плюшек. Вот такие у нас плюшки для подружки.

Хочешь поделиться своей историей с читательницами «Клео»? Пиши нам!