Откуда пришел обычай наряжать елку

При
Петре елки в домах не ставили, а украшали веточками, хвойными лапами.
А что было до этого?

По существующему благородному и красивому обычаю, ко
дню новогоднего праздника выращивали в кадках цветущие вишни — и «свечи
мира» горели рядом с цветами на маленьком деревце. Так с незапамятных
времен во многих домах на Новый год покрытая бело-розовыми и нежными лепестками
благоухала, подобно нарядной невесте, славянская новогодняя вишня, а не
колючая ель.

Но справедливости ради, следует отметить, что обычай
наряжать елку то же очень давний: ему около двух тысяч лет. Почему же
люди стали украшать деревья? Уж очень велика была в древности магия дерева.
В известном Гороскопе друинов (древних кельтских жрецов, поклонявшихся
лесу, деревьям) характер и судьба человека связана с «его» деревом (у
каждого человека, в зависимости от даты рождения). Наши древние предки
верили, что в деревьях обитают еще и духи растительности и плодородия,
от которых якобы зависит урожай хлебов, фруктов и овощей. Но могущественные
духи были не только добрыми, но и злыми, и нужно было их умилостивить
подарками.

Ну а уж вечнозеленая ель занимала особое место среди
всех деревьев. Она была священным центром, «мировым древом», символизирующим
саму жизнь и новое возрождение из темноты и мрака. Именно на ней, самой
большой в лесу, ежегодно, в конце декабря (когда начинался «солнечный»
год) люди «развешивали разные подарки» для духов, чтобы сделать их добрее,
чтобы получить богатый урожай. Вот и приносилась искупительная жертва,
как бы воспроизводящая первую жертву сотворения мира.

Древние европейцы подвешивали к зеленым ветвям ели яблоки
— символ плодородия, яйца — символ развивающейся жизни, гармонии и полного
благополучия, орехи — непостижимость божественного промысла. Считалось,
что наряженные таким образом ветки ели отводили злых духов и нечистую
силу (кстати, еловые ветви подвешивали и к потолку, ближе к дверям). Наряжали
елку игрушками.

А поведали миру обо всем об этом то ли волхвы, то ли
древние германские пастухи. Затем этот веселый и уютный обычай проник
в особняки и замки. А там росли принцессы. Вырастая, они выходили замуж
за иноземных принцев (так уж раньше было заведено) и приносили немецкий
зимний обычай в другие страны Европы. Именно юная немецкая принцесса,
выданная замуж за наследника британского престола, нарядила в конце XVII
века первую елку в Англии. Другая принцесса из Германии научила этому
французов. Кстати некоторые ученые считают, что первая елка была украшена
в XVI веке в г. Эльзасе (принадлежавшем ранее Германии, а сейчас это часть
Франции).

Позднее елочки (настоящие новогодние, а не веточки ели
и сосны) пришли и к нам. Ну а как же иначе? Как без них? Но по правде
говоря, случилось это не при Петре I, а лишь в 30-х годах XIX века. Итак,
лет триста назад наши предки верили, что, украшая новогоднюю елку, они
делают злые силы добрее. Сейчас о злых силах давно забыли (хотя они наверняка
есть), но без красавицы-ёелки-всамделишной, прямо из лесу, или красивой
искусственной — по-прежнему не обходится ни один новогодний праздник.

И в заключение следует, пожалуй, сказать, что в России
судьба елочки сложилась не просто. Как и любое западное новшество, оно
развивалось с трудом. Как известно, обычай украшать жилище елочными ветками
пошел с Петра I. В 30-е годы XIX века елки ставились на праздник только
в домах петербургских немцев. А публично в столице ёлки ставились в столице
только в 1852 году. К концу XIX века ёелки стали главным украшением и
городских и деревенских домов и в XX веке были неотделимы от зимних праздников
вплоть до 1918 года, когда из-за принадлежности украшенной елки к Рождеству
(то есть религии церкви) она была запрещена на целых 17 лет (до 1935).
И только в 1949 году 1 января стал нерабочим днем. Так что ставить елочки
в домах это не такое уж и древнее изобретение, как может показаться. Ему
у нас на Руси лет 60-65 (не больше).

Советы по уходу за елкой

Наверняка
ты будешь покупать елку на предновогоднем базаре. Чтобы определить, свежее
ли деревце, попробуй сломать одну из нижних веток. Если елка только что
срубленная, у тебя ничего не получится: веточки эластичные, нехрупкие.
У дерева «не первой свежести» ветки ломаются легко, с треском. Такая лесная
красотка простоит недолго — два или три дня.
Домой покупку неси макушкой вниз. И тебе удобнее, и елка целее будет.

Чтобы елка не осыпалась, держи ее на холоде, дня за
два до того, как будешь устанавливать в комнате, опусти конец ствола в
ведро с водой, в которую добавлены 3 — 4 столовые ложки глицерина. Можно
добавить туда таблетку аспирина (лекарство защитит от бактерий, вызывающих
гниение), щепотку соли и ложку сахара (это своеобразное питание). Не забывай
добавлять воду по мере того, как она будет испаряться.

Ставь елку в специальную подставку, а если придется довольствоваться
обычным ведром — хорошо укрепи его.
Чтоб елка недели две не осыпалась, ствол дерева, очищенный от коры, надо
на 8 — 10 см поместить в воду. Можно использовать любой прочный глубокий
сосуд, лишь бы придать дереву устойчивость; укрепить ствол можно с помощью
растяжек, деревянных планок, обыкновенной веревки и т.д. Только следи,
чтобы уровень воды в сосуде был всегда выше того места, где зачищена кора.

Вместо воды можно поставить ель во влажный песок, куда добавлена половина
чайной ложки мочевины. Если по старой привычке ты ставишь елку на крестовину,
то предварительно подержи ее в воде с глицерином (две столовые ложки на
один литр воды), а потом залей срез дерева расплавленным воском.

Первым делом навесь электрическую гирлянду с лампочками
(но не самодельную — с огнем не шутят!), потом — игрушки, сначала покрупнее
размером, затем и мелкие. В последнюю очередь надевают шпиль или звезду
на верхушку, раскидывают блестящую мишуру, «дождь». Вешать игрушки хорошо
на обыкновенные металлические канцелярские скрепки. Скрепку надо разогнуть,
на маленький крючок повесить игрушку, а большим крючком прицепить к ветке
— быстро, удобно, повесить можно куда угодно, снять в секунду. К тому
же скрепки сейчас всяких цветов есть, и могут являться элементом декора.

Наряжая елку, не увлекайся бенгальскими огнями: их искры, попав на ватные
игрушки или «снег», могут вызвать пожар; устанавливай елку подальше от
нагревательных приборов, печей; не используй для ее украшения свечи, самодельные
электрогирлянды.