Такси скрылось за поворотом, снова оставив Ниночку Иванову одну. Ночной морозец пробрался под модное, но тонкое пальто: Ниночка поежилась и подняла глаза наверх. Может, Димка не спит? Но света в окнах не было. Впрочем, неудивительно. Все, как всегда.

Чемодан, набитый рекламными проспектами, был тяжел. У ступенек перед дверью в подъезд старший менеджер Иванова остановилась - перевести дух. Движением, выдающим человека, привыкшего таскать тяжести, Ниночка закинула дамский рюкзачок за плечи, сняла перчатки, поставила одну ногу на ступеньку, наклонилась, поднатужилась и втащила багаж наверх. Есть! Достав из сумочки ключи, Иванова открыла дверь подъезда. Еще чуть-чуть, и она будет дома… Последний лестничный пролет - и все!

Ниночка победно нажала кнопку лифта, но подъезд не отозвался привычным звуком.

Достав из сумочки ключи, Иванова открыла дверь подъезда. Еще чуть-чуть, и она будет дома… Последний лестничный пролет - и все!

- Вот черт, - устало подумала Иванова.

Бестолковый чемодан, будто издеваясь, вдруг покосился и огромной тяжелой тушей свалился на цементный пол. Менеджер Иванова задумалась. Казалось бы: что может быть логичнее звонка мужу в такой ситуации? Но Ниночка слишком хорошо знала Диму… С видом солдата, идущего на расстрел, Ниночка все же достала из кармана пальто сотовый телефон. Покачав головой, набрала номер. Послышались длинные гудки, потом сонный голос:
- Алло.
- Привет, слушай, тут лифт не работает…
- А?..
- Дим, я прилетела, стою в подъезде. Тут лифт не работает, а у меня чемодан тяжелый… - Ниночка уже понимала, что и в этот раз ничего нового не произойдет.

В трубке что-то зашуршало, заерзало:
- Какой чемодан… Ты с сумочкой поехала…
- Дима. Я тут одна. В темном подъезде. С огромным чемоданом.
- Ну чего ты сразу… Блин, - послышалось в трубке недовольное. - Ну подожди там. Одеться же надо.
- Ой, вот не надо одолжений тут! - Ниночка почувствовала сильное раздражение. - Сама справлюсь! - и она с силой нажала на кнопку «отбой».

Злость на мужа - вот уже почти два года верная Ниночкина спутница - заботливо прогнала и усталость, и сон. Стиснув зубы, Ниночка активно заковыляла вверх по ступенькам. Второй, третий, четвертый… Фух! Пятый этаж.

Приступ злости накатил опять: Светку с Дашкой мужья вон с какими букетами встречали, да не у подъезда даже, а в самом аэропорту! А этот…

Иванова открыла дверь в квартиру и услышала мирное, уютное похрапывание супруга. Приступ злости накатил опять: Светку с Дашкой мужья вон с какими букетами встречали, да не у подъезда даже, а в самом аэропорту! А этот… Эх! «А ты сказала, что сама справишься», - она уже наизусть знает все его оправдания… Кому нужна такая жизнь?.. Детей он не хочет, работу менять не хочет, ипотека ему, видите ли, - кабала, а кран на кухне пусть, видите ли, неграмотные слесари чинят. Зачем тогда было жениться? Уже два года живут, а семьи как не было, так и нет! Иванова решительно направилась в спальню - будить и объясняться, но тут взгляд упал на трюмо. На полочке стояла открытка с надписью «Я так скучал!» Возле открытки лежала коробка любимых Ниночкиных конфет… Иванова вдруг сникла, попятилась и растерянно уселась на стул: предательница злость куда-то улетучилась. Еще с минуту посидев неподвижно, Ниночка, наконец, встала. Она перетащила чемодан в гостиную, разделась, приняла душ и, стараясь не разбудить Диму, залезла под одеяло.

Утро следующего дня началось с собрания: начальница сдержанно похвалила за успехи, увлеченно отчитала за промахи и, раздав новую порцию указаний, распустила подчиненных: «Идите… Работайте!» Ниночка глянула на часы.

«Без десяти… Уже можно!» - подумала она, прижала телефон к сердцу и вышла на офисное крыльцо, подальше от любопытствующих.

Год назад судьба свела Ниночку с одним интересным человеком, владельцем рекламного агентства. Сначала долго общались только по телефону. Когда пришло время ехать в Питер, будущий партнер галантно предложил лично встретить Ниночку и ее коллег в аэропорту. Высокий, подтянутый Евгений Анатольевич - еще совсем не старый, всего-то чуть под пятьдесят - ко всем относился по-отечески, но с особенной мягкостью и нежностью задерживал взгляд на Ниночке. На третий свой визит в северную столицу старший менеджер Иванова с удовольствием «сдалась» и, кокетливо продолжая называть любовника по имени-отчеству, перешла на интимное «ты». Тогда же с облегчением узнала, что с женой у Евгения Анатольевича давно уже «все как-то не так» и он, «старый больной солдат», в ней, Ниночке, видит единственное свое отдохновение…

«Без десяти… Уже можно!» - подумала она, прижала телефон к сердцу и вышла на офисное крыльцо, подальше от любопытствующих.

- Слушаю! - трубку взяли мгновенно.
- Евгений Анатольевич, привет… - лицо Ивановой расплылось в улыбке.
- Рад слышать. Как долетела?
Ниночка вздохнула:
- Нормально, - и тут же добавила горячим слезливым шепотом:
- Я хочу к тебе, я очень соскучилась.
- А я-то как соскучился. Эх, грехи наши тяжкие…
В офис Ниночка вернулась задумчивой.

Рабочий день закончился, и Иванова уже собиралась выключить компьютер, как внезапно пришло сообщение: «Нина, привет! Ты еще на работе?». Это был старый добрый Вася.
«Привет! Уже собираюсь домой», - отпечатала Ниночка.
«Хочешь, я тебя подвезу?
Ниночка пожала плечами: «Давай. Жду».

Вася примчался через 10 минут. Лихо затормозил на старенькой «девятке» прямо перед входом в офис.

Ниночка медленно вышла, неспешно села в машину. Вася сиял, как медный таз. Иванова тоже улыбнулась:
- Поехали?
- Поехали… А мне зарплату повысили. Хочешь, отметим?
- Ох, - театрально вздохнула Ниночка. - Поздно уже. Это вы, молодежь, полны энергии, а нам, старичкам, после работы пора домой.

Шиловский даже не ревновал к нему никогда. Парней в спортивных костюмах и с томиком фэнтези под мышкой он в качестве конкурентов не рассматривал.

Вася нахмурился. Он не любил, когда Ниночка намекала на их разницу в возрасте:
- Ну, вот ты опять. Всего четыре года… Вообще не заметно… Ну, так что насчет кино?
Ниночка бросила на собеседника усталый взгляд.
- Вась, а ты какую художественную книгу последний раз читал?
- «Огненный властитель», новый роман Бурьяненко. Да я ж тебе говорил, помнишь?
- Не помню, - Вася был очарователен, и Ниночка улыбнулась. Хороший он, Вася. Хороший.

Первый раз Ниночка увидела Васю два года назад, как раз спустя неделю после свадьбы с Шиловским. Тогда, на дне рождения у младшего брата, ей, помнится, внезапно стало дурно. Мужа рядом не оказалось - он как раз вышел за сигаретами, брат растерялся, а вот Вася, весь вечер тихо сидящий в сторонке, вдруг вскочил, засуетился. Первый кинулся вызывать скорую, потом в аптеку побежал… Шиловский даже не ревновал к нему никогда. Парней в спортивных костюмах и с томиком фэнтези под мышкой он в качестве конкурентов не рассматривал.

- Ну, так что насчет кино?
- Нет, Вась, устала я что-то сегодня, - Ниночка по-товарищески похлопала Василия по плечу. - Давай-ка ты меня до дома докати.

Еще у двери, копаясь в сумке в поисках ключа, Ниночка заподозрила неладное: было слышно, что в квартире работает телевизор. Шиловский никогда так рано с работы не приходил…

Иванова зашла в квартиру. В ту же минуту в дверном проеме гостиной нарисовался супруг. Ниночка взглянула на него и чуть не ахнула - таким мрачным она его никогда не видела.

- А ты не хлопай глазами. Я почту твою взломал, - Дима нехорошо засмеялся. - Бродский ваш, кстати - трус и предатель.

- Здорово, жена, - Шиловский скрестил руки на груди и странно прищурился.
- Здравствуй… А ты чего так рано дома?
- А что? - глаза мужа сверкнули, как у кота перед прыжком. - Любовник должен придти?
Ниночка вздрогнула.
- Какой любовник, ты о чем? - она постаралась разыграть возмущенные интонации.
- С тем, который «взбивает подушку мычащим ты», - ухмыльнулся Шиловский.

Ниночка покачнулась. Эти строки из Бродского на прошлой неделе процитировал в письме к ней Евгений Анатольевич.

- А ты не хлопай глазами. Я почту твою взломал, - Дима нехорошо засмеялся. - Бродский ваш, кстати - трус и предатель. Как и его почитатели, собственно.

Ниночка молча смотрела на мужа. Она не могла пошевелиться. Все вокруг как будто погрузилось в вату.

- Значит так, - Дима медленно подошел к Ниночке. - Ты прямо сейчас позвонишь этому своему и скажешь. Что больше никаких писем, сообщений, звонков и так далее. Звони.

Ниночка не могла поверить, что все это происходит с ней. Шиловский, не дождавшись ответа, - и на этот раз каким-то плаксивым, детским голосом - снова произнес:
- Или ты сейчас же звонишь ему… И говоришь то, что я сказал. Или ты меня видишь последний раз в жизни. Выбирай!

- Ты прямо сейчас позвонишь этому своему и скажешь. Что больше никаких писем, сообщений, звонков и так далее. Звони.

Ниночка почувствовала, как по щекам побежали горячие струйки.
- Я не знаю… - прошептала она.

Дима еще с минуту вглядывался в глаза жене. Потом он вдруг издал какой-то странный звериный рык, схватил куртку и, чуть не сбив Ниночку с ног, вылетел пулей из квартиры, не закрыв дверь и впуская в комнаты сквозняк.

Ниночка хотела крикнуть «Не уходи!», но слова застряли в горле: она все еще стояла на пороге, не раздетая, с сумкой на плече.. Вдруг пискнул сотовый - пришло сообщение.
«Ваш баланс достиг минимального размера и составляет 15 рублей».
Ниночка горько усмехнулась. На один телефонный звонок. Только кому?
Взгляд упал на футболку мужа, сиротливо висящую на спинке стула.

- Нет, нет, нет, - Ниночка затрясла головой и простонала: - Счастья хочу! Настоящего!

Тут же вспомнился Вася. Вася, Вася, старый добрый Вася. Всегда поддержит, всегда поймет. Засуетится, приедет, сделает чаю с мятой…

***

- …и отгрузку начинайте завтра до 10!
Евгений Анатольевич положил трубку, глянул на часы. Почти восемь вечера. В магазин и домой. Не забыть дочке сок купить. Зазвонил сотовый.

Тут же вспомнился Вася. Вася, Вася, старый добрый Вася. Всегда поддержит, всегда поймет. Засуетится, приедет, сделает чаю с мятой…

- О, привет, - Евгений Анатольевич прижал трубку к уху, выключая компьютер и складывая бумаги в папку.
- Евгений Анатольевич, представляешь, мы расстались с Димкой. Совсем.
- Да ты что… Сама-то как? - уложив папку в портфель, Евгений Анатольевич встал из-за стола.
- Да неважно. Я так соскучилась…
- И я малыш, и я, - Евгений Анатольевич направился к выходу из кабинета.
- Знаешь. Я хочу переехать в Питер.
- Хм, - офис был закрыт, и Евгений Анатольевич уже спускался в вестибюль. - Солнышко, я рад. Я тебе через пару минут перезвоню.

Эх, девчонки… Евгений Анатольевич сокрушенно покачал головой. Как же в этом возрасте все опрометчиво, ярко, драматично. Девчушка и правда милая, как хочется, чтобы у нее все-все было хорошо. А ведь и плюнет на все, приедет… Хм, интересно, кто будет вести N-ский проект вместо нее? Евгений Анатольевич сел в машину, сделал какую-то пометку в ежедневнике и выехал на шумный проспект.