Влад ужинал в дорогом ресторане «Прага». Несмотря на то, что было уже около одиннадцати вечера, ехать в пустую квартиру совсем не хотелось. Молодая симпатичная девушка играла на арфе. Он любил проводить тихие одинокие вечера здесь, наблюдать за людьми. Уютный зал хранил в себе много перипетий человеческих судеб: любовь, разлуку, ненависть, смерть, рождение, боль, счастье, долг, месть и еще множество человеческих эмоций.

В зал вошла высокая красивая молодая женщина-девушка. Русые волосы спадали ниже плеч. Определить ее возраст было довольно сложно: может быть, двадцать, тридцать пять или сорок. В полумраке возраст теряет значение перед красотой. Легким шлейфом разнесся аромат ее духов по залу. Платье мягкого черного кашемира подчеркивало все достоинства стройного тела.

Любовь и ненависть снова боролись в его душе, ему не хватало матери, но простить ее предательства он так и не смог.

Этот запах Влад не мог перепутать ни с чем. Любимые духи его матери. Сердце вздрогнуло. Влад обернулся. Он понял, что аромат исходил от женщины в черном платье. Мама тоже любила черное. И снова воспоминания о матери болью накрыли его память: русые волосы, спадавшие волнистыми прядями на плечи, ее худощавые руки и мягкий голос. Именно такой он запомнил ее в детстве. Любовь и ненависть снова боролись в его душе, ему не хватало матери, но простить ее предательства он так и не смог.

Когда ему было восемь, мать вышла замуж и уехала жить в другой город, оставив Влада на попечение бабушки Надежды Константиновны. Для бабушки маленький мальчик стал смыслом жизни, дававшим ей силы к существованию. Больше мать о себе не напоминала. Спустя пару лет Влад узнал от бабушки о рождении его младшей сестры.

Женщина в черном обернулась, и они встретились глазами.

Господи, это же она, его мама, но какая молодая, пронеслось в его голове. Женщина равнодушно отвернулась. Было понятно, она его не узнала да и не должна была узнать.

Еще около получаса он наблюдал за ней. Поразительное сходство все больше и больше становилось явным: руки, с длинными тонкими пальцами, голос, которым она заказывала себе кофе.

Вдруг она резко встала, рассчиталась с официантом и направилась к выходу. Последняя нить, связывавшая его с матерью, могла оборваться. Влад тоже встал и направился за девушкой.

Они оказались на улице, шел дождь. Девушка подошла к обочине дороге, чтобы остановить автомобиль. Влад быстро сел за руль и подъехал к девушке.

— Вам далеко? — спросил он, приоткрыв окно.
— В гостиницу «Хилтон», здесь недалеко, — ответила она, смахнув с лица прядь волос, точно так же, как делала его мать.
— Садитесь, я подвезу вас.

Женщина равнодушно отвернулась. Было понятно, она его не узнала да и не должна была узнать.

Девушка села. Напряжение стало невыносимым.

— Вы не местная? — аккуратно поинтересовался он.
— Нет, это родной город моей мамы. Я здесь впервые, — ответила она с грустью в голосе.
— А как звали вашу маму?
— Ева, — ответила она. — В прошлом году ее не стало.

Влад замер. Это Лиза. Его младшая сестра, о которой случайно рассказала ему бабушка.

— А вы одна в семье? — аккуратно поинтересовался Влад.
— Да, я была единственным ребенком. После смерти мамы у отца случился инсульт, его парализовало.

Автомобиль приближался к гостинице. Влад понял, что его мать прожила счастливую жизнь и вовсе не собиралась разрушать свое и без того хрупкое семейное счастье первым ребенком, то есть им.

Автомобиль подъехал к гостинице. Влад остановил машину.

— Ну вот я и приехала, сколько с меня? — поинтересовалась девушка.
— Ничего, — ответил он глухо.
— Спасибо, — сказала она и вышла из машины.

Влад смотрел ей вслед до тех пор, пока ее фигура не скрылась за дверью дорогого отеля «Хилтон».

Затем он развернул машину и поехал в пустоту, темноту и одиночество.