Нет, ничего случайного не бывает на этом свете! Все закономерно, все спланировано там, на небесах. Нужно только оказаться в нужном месте в нужный час и ощутить, почувствовать, осознать...

Давненько я не ездил общественным транспортом, а тут пришлось. Поставил свой "пижончик" на ремонт и на работу двинулся старым проверенным способом. Пятым маршрутом автобуса ехало много народу. Вскочил на подножку в последний момент, двери захлопнулись, и мне пришлось протискиваться сквозь толпу, изнывающую в сорокаградусной жаре.

Любопытно было наблюдать пассажиров не из окна легковушки, а вблизи, кого в анфас, кого в профиль. Вот изящная барышня в мини-юбке и яркой блузке, обернулась... Ничего себе! Сзади - девушка, спереди - бабушка. А молодец, держится на все сто - загоревшая, волосы мелированные, красная губная помада. Взгляд у меня, наверное, обалдевший, поэтому-то она и улыбнулась.

Вот девчушка - хорошенькая, лет шести! И так похожа на мою дочурку в детстве: темноглазенькая, вся в завитушках, сидит себе на коленях у мамы и щебечет, щебечет... Как же давно это было: ездил с дочкой тем же пятым маршрутом, ее - в садик, сам - в офис. А месяц назад отдал Ольку замуж.

Скоро выходить. Нужно поработать локтями. Дедушка со свертками никак пропустить не хочет. Стой, говорит, мил человек, успеешь, дай старикам выйти. Ладно, успею.

Что это? Откуда? И опять, опять... До боли знакомое, сокровенное! Почему сейчас, здесь, в толпе? И лицо ее всплывает оттуда, из прошлого...

"Она совсем не изменилась за эти двадцать пять лет..." - мелькнула мысль. Ошалевший от счастья, я стоял с ней рядом, надеясь, что она обернется.

Понял и задохнулся. Едва уловимым запахом духов, тех духов, которые давно уже не продаются в магазинах. Ее духов. Наташи. И я дарил ей их с каждой стипендии, выкраивая на обедах, питаясь больше пирожками и мороженым. А она заразительно смеялась и называла меня "чудаком в калошах". Почему в калошах, до сих пор не знаю. Я не обижался. Я любил ее.

Двинулся на этот запах. И оттеснил дедушку - прости, отец! Успел погладить по кучерявой головке девчушку, ответить улыбкой девушке-бабушке... Дальше, дальше!

Автобус притормаживает у остановки, сейчас откроются двери, и этот Наташин запах может исчезнуть, выветриться в потоке свежего воздуха с улицы. Дальше, дальше!

- Выходите? Пропустите! - твержу, как заговоренный.

Я увидел ее. Тоненькая шея под светлой стрижкой, воротничок прозрачной блузы, поясок вокруг талии, через плечо - матерчатая сумка. "Она совсем не изменилась за эти двадцать пять лет..." - мелькнула мысль. Ошалевший от счастья, я стоял с ней рядом, надеясь, что она обернется. Так хотелось окликнуть ее, дотронуться рукой до ее узкого локтя...

Не рискнул, не смел. Все вспомнилось. Наш последний вечер на лавочке у студенческой общаги. Слова прощаний и обещаний, заверений. Мы расставались ненадолго, лишь на время. А потом... Потом было письмо, полное сомнений, мое недоумение, злость, желание проявить твердость. Я не ответил на письмо. Идиот! Она поменяла адрес, и я потерял ее в круговерти будней, проблем и лет.

Моя жена с такой же светлой стрижкой и такими же, как у Наташи, огромными серыми глазами. Я дарю ей самые лучшие духи, уже не экономя на завтраках и обедах - терпеть не могу пирожки и мороженое. Я люблю ее. Но что же делать с болью, пронизавшей сердце?

Двери распахнулись, и я рванулся следом за пояском, обвитым вокруг тонкой талии, прохрипев, что было сил, вмиг осевшим голосом:
- Наташа!!!

Мы встретились взглядом. Огромные серо-голубые глаза из-под челки смотрели на меня удивленно:
- Вы ошиблись, я - Таня…
- А этот запах? Откуда у вас такой запах? - совсем обезумев, я хватался за соломинку.
- Мамины духи, любимые, еще с юности, а что, вам понравились? - девушка заразительно рассмеялась.
- А как зовут вашу маму?
- Наташа...