- Итак, в понедельник на работу? – директор рекламного агентства посмотрел на меня своими грустными глазами бассета. И было абсолютно непонятно, радует ли его это обстоятельство.
- Да, - выдохнула я.

За три года, что я просидела дома со своими очаровательными карапузами, я сумела превратиться в шаблонную домохозяйку, и теперь предстоящий выход на работу меня не на шутку страшил. И эти страхи оказались не напрасны. Я в прямом смысле слова одичала и оторвалась от действительности: общение с окружающими вызывало затруднение, новые люди провоцировали скованность, даже в отношении собственных профессиональных навыков появились большие сомнения. Возникла полная иллюзия возвращения с необитаемого острова.

На элементарные задания руководства я теперь тратила в два раза больше времени, чем прежде, и уходила с работы самой последней – не хотелось ударить в грязь лицом перед теми, кто не побоялся взять меня на работу с двумя такими маленькими детьми.

Домашние же дела росли как снежный ком, грозя в любой момент задавить меня при обрушении, и это была не фантазия – недовольство мужа моим ведением хозяйства было суровой реальностью. Дети очень плохо адаптировались в детском саду - болели постоянно, и приходилось постоянно приглашать свекровь, что, само собой, не приносило гармонии в наши отношения с мужем.

«Хвостик» был единственной причёской, на которую хватало времени перед тем, как разбудить, собрать и покормить своё семейство...

Выглядела я тоже неважно, и, пожалуй, не столько из-за постоянного недосыпа и отсутствия времени для того, чтобы привести себя в божеский вид. Просто я работала в очень молодом коллективе, и ни одна из наших сотрудниц не только не имела детей, но и мужа.

Естественно, что все выглядели великолепно, и обсуждение последних тенденций моды, а также успешное или не очень воплощение их в жизнь в одном отдельно взятом коллективе было основной темой разговоров. Чувствуя себя инопланетянкой или человеком, выпавшим из времени, и безмерно от этого страдая, я ничего не могла поменять в своей жизни.

«Хвостик» был единственной причёской, на которую хватало времени перед тем, как разбудить, собрать и покормить своё семейство, тащить на руках хныкающих детей в сад на каблуках тоже было задачей невыполнимой, джинсы стали моей оптимальной униформой, а о боевой раскраске я забыла напрочь.

Но сильнее всего я переживала по поводу предстоящего дня рождения! В каждом коллективе складываются свои традиции, как проводить праздники. У нас в агентстве виновник торжества в обед накрывал стол для всего коллектива, приходил в чём-нибудь сногсшибательном, сидел и слушал тосты в свою честь, милостиво принимая подарки, до самого вечера.

Я как-то прочитала, что месяц перед днём рождения самый тяжёлый в году, а следующий - сплошная удача. «Может, это и правда, - подумала я, - по крайней мере, в отношении первой части этого высказывания».

Старший сын заболел коклюшем, а младший - отитом, муж привычно обвинил меня в неумении смотреть за детьми и перестал со мой разговаривать, всем видом давая понять, насколько он обижен на судьбу, что свела его с такой бездарной женой, матерью и хозяйкой. Всю ночь накануне своего дня рождения мне так и не удалось поспать: я всю ночь продержала на руках сына, стараясь хоть немножко облегчить ему приступы кашля.

Приехавшая ни свет ни заря свекровь была для меня, матери-злодейки, бросающей детей ради работы, воплощением угрызений совести, так что наряжаться и краситься при ней я не решилась. Пообещав вернуться как можно раньше, схватив огромные сумки с праздничным угощением, я поспешила на работу. И стоило мне только открыть дверь…

- Привет, поздравляю, - наш ведущий дизайнер Сергей протянул мне маленькую коробочку. Я тут же поставила пакеты на пол и заглянула вовнутрь…

Сергей был самой примечательной фигурой в агентстве. По нему сходили с ума все наши сотрудницы и клиентки, и не случайно, перед его обаянием мог устоять только слепоглухонемой или тот, кто вообще существовал в параллельном мире, как, например, я. До этого момента я сильно сомневалась, знает ли он меня даже по имени, впрочем, его персона меня тоже мало занимала. Я знала, что у него интересное хобби – ювелирное дело и реставрация, что он женат несметное количество раз и истинный ценитель женщин.

Я вытащила из коробочки красивейшие серебряные серьги с перламутровой инкрустацией.

«Да, такие украшения обязывают», - подумала я, одним движением сняла с волос резиночку, и по плечам рассыпался каскад волос.

- Что это? – посмотрела я с недоумением.
- Это старинный перламутр, из рукояти кинжала, который я сейчас реставрирую. Хозяин кинжала решил заменить вставку на рубиновую. А перламутр такой замечательный. Я почему-то сразу подумал о тебе и решил, что это как раз то, что тебе нужно. У тебя глаза очень необычного красивого оттенка.
- Спасибо, конечно. Но, извини, я сейчас не могу это купить.
- О чём ты? – Сергей неподдельно возмутился, - это подарок на день рождения!
- От всего коллектива? – с надеждой спросила я.
- Нет, от меня лично, - улыбнулся Сергей своей колдовской улыбкой.
- Я не могу взять такой подарок. Слишком дорого. И вообще…
- Для меня не дорого, а в порядке вещей. Всё, носи с удовольствием. Да, кстати, сумки куда оттащить? – и, не дожидаясь ответа, Сергей понёс мои сумки с провизией в нашу столовую.

А я юркнула в туалет, где на стене висело огромное зеркало. Аккуратно вставила в уши серьги и посмотрела на своё отражение. Серьги в стиле ампир были великолепны, а вставки из старинного перламутра так шли к моим глазам, как выяснилось, необычного красивого оттенка.

«Да, такие украшения обязывают», - подумала я, одним движением сняла с волос резиночку, и по плечам рассыпался каскад волос. Порывшись в недрах сумки, я обнаружила завалившуюся за подкладку косметику и дрожащей рукой, уже отвыкнувшей от подобного действа, стала наводить красоту. А потом, нежданно-негаданно осмелев, сняла с себя вязаную кофточку, оставшись в умопомрачительном кружевном топе, который всегда носила лишь под чем-нибудь, уж очень он мне казался откровенным.

Когда я вошла в свой кабинет, изумлению сослуживцев не было предела – я была другим человеком. День рождения прошел на ура! Мне подарили кучу подарков, наговорили море комплиментов. Даже суровый шеф выдал в мой адрес свой дежурный тост для местных красавиц о том, что меня стоило брать на работу лишь для того, чтобы я ходила туда-сюда, радуя глаз.

Да, ещё вчера это «радуя глаз» я восприняла бы только как насмешку. С этого дня полоса отчуждения между мной и коллективом рухнула навсегда, и хоть я по-прежнему не могла разделять с ними весёлых вечеринок и воскресных шопингов, стала своей в доску.

С Сергеем у нас сложились весёлые дружеские отношения, мы даже пару раз пообедали вместе в перерыв. К всеобщему огорчению он вскоре перешёл на другую работу, превратив своё хобби в профессию и, кстати, очень преуспев на новом поприще.

А я так и не сказала ему, как много для меня значил тогда его подарок. Впрочем, он наверно давно забыл об этом своём спонтанном красивом поступке. Эти серёжки от Серёжки, как прозвала я их, дали мне стимул встрепенуться, поверить в себя, вспомнить о том, что я женщина.

По законам жанра, дальше я должна была поведать, что жизнь моя с того дня изменилась коренным образом, и всё у меня стало на зависть гладко и хорошо. Но, увы, дети по-прежнему болели, муж ворчал, а житейские проблемы доводили до слёз. Зато теперь, в трудную минуту, я доставала свои чудо-серьги, надевала их и сразу же верила, что всё у меня будет хорошо, и я преодолею все невзгоды, ведь я женщина, и совсем не такая, как все - мои глаза очень необычного красивого оттенка.