Парковка в пятидесяти метрах от нужного места, да еще в дождливую погоду - это настоящее… даже слово подобрать сложно, напрашиваются только неприличные. С такими мыслями Виктор вошел в цветочный магазин с нерусским названием «Флора-Дизайн». Хотя сложно представить его русскую версию. Может что-то вроде «Упорядоченная растительность».

- Наша зарплата пришла, смотрите, - перешептывались девушки.
- О-о-о, Виктор. Сейчас скажет «Как всегда…», - пробасила Катя, подражая мужскому голосу.

Дежурно улыбнувшись, мужчина небрежно обронил «Как всегда» и протянул кредитную карточку.

Продавщицы засуетились, скрывая ироничные улыбки. Солидный клиент, изысканный заказ, достойная оплата. Девушки прощали ему чопорность, граничащую с хамством, а он не утруждал себя заигрыванием с ними. Обычно Аркадий Анатольевич - его друг и директор магазина - предлагал кофе, чтобы скоротать ожидание. Но сегодня Виктор наотрез отказался, он спешил.

Предстоящая встреча была не то чтобы особенной, но и не рядовой. Ему очень хотелось сразить избранную им женщину.

Предстоящая встреча была не то чтобы особенной, но и не рядовой. Ему очень хотелось сразить избранную им женщину. Первое впечатление при знакомстве с ней было очень сильным. И он не хотел прикасаться к нему лишний раз мыслями, чтобы вдруг не нарыть какую-нибудь дурацкую мелочь и не «остыть». Особенно Виктора взволновала та часть ее декольте, где заканчивается топик и начинается желанная тайна.

- Ваш заказ готов, - девушка в униформе протягивала букет. Хрустящая упаковка, как конфетная обертка, скрывала сладкий аромат экзотических цветов.

Он пользовался услугами магазина уже несколько лет, и продавщицы знали его предпочтения. Но только одна из них могла составить именно тот букет, который мог понравиться его очередной избраннице. И надо сказать, что его девушки были избалованны и изысканны.

Мастерицу по цветам зовут Ульяна, коллеги зовут ее Улитка. Может, из-за того, что она очень размеренно двигается и составляет цветочные композиции так, будто глазами трогает каждый цветок, и только после этого он удостаивается стать частью букета.

Ей всегда было очень жаль, когда уносили очередную композицию. Все они были как портреты знакомых ей людей, каждый раз наделенных новыми именами и качествами.

Особенно Ульяна любила работать в ночную смену, когда никто не мешал, не гудели бесконечные машины, не суетились прохожие, не звенел колокольчик на входной двери. Тогда она представляла себя сказочной принцессой и совсем забывала, что прикована к инвалидной коляске.

Все они были как портреты знакомых ей людей, каждый раз наделенных новыми именами и качествами.

Директор настаивал на трепетном отношении к постоянным клиентам, и персонал не сопротивлялся. Для Виктора она составляла особенные композиции, видя в нем личность незаурядную. Каждый букет будто говорил: я настоящий, сильный, надежный, ты можешь верить мне.

- Улитка, ну расскажи, как ты угадываешь, какая у него будет барышня? - каждый раз допытывали ее девушки.
- Я просто чувствую его отношение к этой женщине, - неумело отговаривалась она.

После каждой победы в магазине происходил благодарственный ритуал. И выглядело это приблизительно так:
- Ульяна, вам передали «спасибо» и емкость с заморским питием. «Спасибо» можете оставить себе, а это я заберу, - и довольный директор, поглаживая себя по редеющей шевелюре, направлялся в свой кабинет. Видимо, у его друга случился приступ щедрости, потому как шампанское было дорогущее.

Дворники не успевали снимать плотные струи дождя со стекла. Мужчина мчался на высокой скорости, безостановочно пыхтя сигаретой. Ему еще никто и никогда не говорил «нет». Эти доморощенные цветочницы даже не знают, что означают тигровые лилии. «Верни им этот веник, Бог войны», - насмешливый голос подруги все еще звучал в ушах. Это неожиданное фиаско будило в нем зверя. Он резко затормозил у знакомого магазина, сбив урну.

- Где директор? - грозно рыкнул он.
- Аркаша, э-э-э, Аркадий Анатолич по ночам не работает, - испуганная сонная девушка пыталась спрятаться от кричащего визитера за стеклянный прилавок.
- Куда? Кто сегодня букет делал? Где эта ваша цветочница?
- Так она на работу уже неделю не ходит, а Улитку сейчас Катя подменяет. Она вообще-то на холодильнике работает, где цветы студят.

Мужчина мчался на высокой скорости, безостановочно пыхтя сигаретой. Ему еще никто и никогда не говорил «нет».

Дверь захлопнулась, сорвав нудный колокольчик, якобы приносящий деньги.
Виктор успокоился больше оттого, что виноватых не застал. Да и вмятина на двери авто озадачивала. Надо ехать в мастерскую. К чертям собачьим эту эстетку - лилии, видишь ли ей не понравились, идиотка - он ругался мысленно. Эту привычку он развил с большим трудом. Отказать себе в удовольствии сотрясти воздух великим и могучим - это же как не вдохнуть полной грудью.

- Добрый день, Виктор, что случилось? - пожилой слесарь обтирал руки ветошью, протягивая локоть для рукопожатия.
- Да вот вчера боднул урну. Пришлось фотографироваться, тут бумажки нужные привез. Мне в темпе вальса бы, Матвеич, не обижу, ты же знаешь, - Виктор заискивающе смотрел на мастера.

Лучшего кузовщика в городе не было, и даже обладателям чинов и регалий приходилось обращаться к мастеру не иначе как Павел Матвеевич. Из-под его рук машина выезжала как по сливочному маслу и будто с новой душой. Он пользовался своим особым положением и частенько выпускал колючки, обретя славу несговорчивого ежистого старика.

- Вить, я-то сделаю, как надо и быстро. Вот у меня вопрос такой. Ты же по медтехнике работаешь. Мне вещь одну достать нужно срочно, хочу сюрприз сделать.
- Любой каприз, за любые деньги, - Виктор был рад угодить по-настоящему уважаемому человеку…

Улитку на работе заждались. Все наперебой стали рассказывать, что произошло, как они потеряли хорошего покупателя и даже разрушили его личную жизнь. Ну, конечно, девушки преувеличивали. Они хорошо относились к Улитке, жалели ее и им хотелось сделать ей что-нибудь приятное. Хотя на самом деле без нее работа не шла.

К чертям собачьим эту эстетку - лилии, видишь ли ей не понравились, идиотка - он ругался мысленно.

- Алло, Матвеич, куда сюрприз везти? - Виктор из осторожности притормозил.
- Магазин, где цветы продают, знаешь? У него название еще такое - «Федора», что ли.
- Знаю, и директора знаю, а для кого сюрприз-то? - Виктору стало неуютно из-за находившейся в багажнике вещи.
- Я подъеду сейчас, ты не волнуйся…

Новенькая коляска сверкала никелем. Улька не могла поверить своим глазам. Коляска с маленьким двигателем - это была ее мечта. У старой приходилось руками крутить колеса. К вечеру так находишься, что руки отнимаются - шутила она.

- Деда, я так тебя люблю, - Улька уткнулась в дедову ладонь, пахнущую машинным маслом.
- Ты давай, работай, Ульяша, осваивай технику, вечером поговорим, - дед поспешно удалился, чтобы никто не заметил блеска в его глазах.

Виктор сквозь витрину наблюдал за происходящим внутри магазина.

- Знаешь, Матвеич, твоя внучка такие букеты составляет потрясающие. Я иногда сюда заглядываю. Людям очень нравится то, что она делает.
- Ульяна красоту понимает по-другому. Наверное, человеку, которому дано ногами ходить, не дано все видеть. Да и времени у него мало. Все ему надо куда-то мчаться. А она сидит тихо перед окном и смотрит, смотрит, улыбается чему-то. А там что особенное есть? Воробьи скачут, верба расцветает, бабка рассаду сажает…

Прошла осень, а Виктор ни разу не приходил в цветочный магазин. Погрузившись в работу, он забыл о реваншах, устраиваемых самому себе. Цветов он никому не дарил. Девушки относились к нему хорошо и без традиционной романтики.

Его мучило понимание того, что в его жизни произошло нечто важное, а он его пропустил, как мяч в футбольные ворота.

Его мучило понимание того, что в его жизни произошло нечто важное, а он его пропустил, как мяч в футбольные ворота. Думать о том, что его так потрясла и изменила история с неходячей девушкой, не хотелось. Виктор старательно задвигал в мозгу ящички с воспоминаниями. А когда понял, что они занимают очень много места, приехал к знакомому магазину.

Сквозь прозрачную витрину было видно, как тоненькая светлокожая девушка передвигается, словно сказочная фея среди цветов, и творит чудо в стране вечного лета. У него даже понятия не было, как нужно ухаживать за такой девушкой. Он боялся обидеть ее своим вниманием, боялся испугать…

Переговоры с другом были длинными и нудными. Аркаша упирался, вертел головой, пытался прятаться под стол, раскидывал помидоры.

- Аркаша, продай свою лавку, даю реальные деньги, - Виктор в пятисотый раз повторил предложение, икнул и приобнял друга.
- Витюха, забирай к лешему всю эту ботанику, хлопот с ней, - наконец сдался тот.

Изумленный Матвеич смотрел на Виктора с недоверием, вертя в руке бумагу, делающую его внучку хозяйкой магазина. Редко, вернее сказать, никогда он еще не сталкивался с такой щедростью. Разве что однажды в мастерскую привезли ящик водки «с барского плеча» для мастеровых людей.

- Даже не знаю, что тебе сказать. Не понимаю, зачем тебе это надо, сынок. Вон баб ходячих сколько.
- У меня есть одна просьба, Матвеич, не говори, что это от меня. Боюсь, она меня не поймет или поймет неверно. Я сам в себе пока разобраться не могу. Но главное - я ее не жалею. Это не жалость. Я хочу, чтобы она была счастлива. Скажи, она же будет счастлива?

- У меня есть одна просьба, Матвеич, не говори, что это от меня. Боюсь, она меня не поймет или поймет неверно.

***
- Катя, новую партию нужно перебрать, что-то мне она не очень нравится.
- Я еще сахарку в воду добавлю, и они придут в себя. Оптовка - она и есть оптовка, процентов пять брака все равно будет. Не понимают они, что орхидеи - это вам не подсолнухи, - ворчала Катя на поставщиков.
- Не забудь компаньонов поздравить, у нас сегодня юбилей, - Ульяна нажала на кнопочку и плавно двинулась вдоль витрины.
- Смотрите, наша зарплата бежит, - девушки с удивлением смотрели в окно.

Виктор нес букет из красных роз. Обычных, с клумбы, но зато с чудным ароматом и шипами. Сам срезал.

- Надо же, лет пять пропадал где-то.
- Пять лет, три месяца и два дня…