1

"Соседей надо знать в лицо", - гласит современная народная мудрость. Когда я с семьёй жила в пятиэтажке, соблюдать это правило было легко. В своём подъезде я знала всех. Причём не только по именам и фамилиям. Знала, кто где работает, учится, кто сколько зарабатывает. Про меня тоже, все всё знали. От наших прогуливающихся вдоль дома старушек, ничего невозможно утаить. Ни одна моя обновка не осталась без их пристального внимания и обсуждения. Они всегда с любопытством рассматривали мои сумки с продуктами, очевидно, пытаясь угадать, чем я сегодня буду кормить семью на ужин. Надышавшись кислородом, старушки разбредались по квартиркам. Боевой пост они продолжали нести на балконах. Им всегда было известно, кто в какое время возвращается с работы и гуляет с собакой.

Но была от этих старушек и польза. Они чётко знали расписание приёма участкового врача, часы работы ЖЭКа и имя лучшего сантехника, обслуживающего наш дом. При необходимости, им можно было доверить на часик ребёнка. Правда, рискуя тем, что за этот часик наивный ребёнок успеет выложить всю информацию. И про то, какую папа собирается покупать машину, и про то, что мама скоро родит ему братика.

"Радости" полукоммунального проживания закончились с известием о получении новой квартиры. И начались другие "радости". Сначала переезд, потом ремонт, периодически не работающий лифт, привыкание к электрической плите, на которой у меня либо всё горело, либо не дожаривалось. Теперь мне не с кем было совершать вечерние пробежки (ограничилась утренними по магазинам), не у кого было занять внезапно закончившуюся соль, а чтобы прострочить брюки, теперь надо было идти в ателье, а не к тёте Свете из сорок пятой квартиры.

Соседи были отгорожены от меня модными бронированными дверями, замками и дополнительными решётками.

Раньше, заходя в свой крошечный подъезд, я чувствовала ароматы кулинарных изысков. Кто- то готовил рыбку, кто-то пёк блинчики. А сейчас я ничего не чувствую, кроме замкнутости и одиночества.

Но всё же наступил тот день, когда мне удалось познакомиться с соседями по лестничной клетке. Причём со всеми сразу.

2

Это случилось в пятницу. Сын уехал на выходные к другу на дачу, а я ждала мужа с работы. Телефонный звонок застал меня у зеркала, где я наносила последние штрихи макияжа и с возмущением разглядывала появившиеся морщинки.

- Алло!

- А у вашего мужа есть другая! - ехидно сообщил противный женский голос.

- Другая что? - задала я дурацкий вопрос.

- Да не что, а кто! Другая женщина!

- Это шутка?

- Шутят первого апреля, а сейчас вроде осень на дворе!

- А вы, наверное, доброжелатель?

- Нет, я не доброжелатель, я и есть та самая другая женщина! - вызывающе ответил противный и, по-моему, пьяный голос.

Я пыталась сохранять спокойствие, но у меня ничего не получалось. Сердце сжалось в комок, задрожали руки. Мне не верилось в то, что говорила эта ехидна. Никаких перемен в поведении мужа я не замечала. Домой он приходил вовремя, выходные проводил с семьёй. Когда же он успевает? Наверное, на работе закрутил!

- Вы с ним работаете, милочка? - спросила я.

- А у вас хорошая интуиция! Меня, между прочим, зовут Людмила. Но ваш муж называет меня Милочкой. Только вот не понимаю, как с такой интуицией вы ничего вокруг не замечаете?

- Да потому, что я не вижу поводов замечать! И вообще я сомневаюсь в правдивости ваших слов!

- Можете не сомневаться! Каждый вечер он приходит ко мне, а у нее, видите ли, нет поводов! Ха-ха!

Боже мой! Что она говорит? Мой муж никуда не уходит. Мы ужинаем, смотрим телевизор, ложимся спать. Из квартиры он если и выходит, то только покурить! У меня появилась надежда на то, что это всё чушь и обман. Я набрала в грудь побольше воздуха и уверенно заявила:

- Милочка, мой муж никуда по вечерам не уходит, понятно? Ну, разве что перекурить в подъезде!

- Вот именно, что в подъезде! Моя квартира находится напротив вашей, и покурить он приходит ко мне!

Это был удар, как говорят боксёры, ниже пояса. Мне нечего было на это возразить. Тем более, я вспомнила недавний разговор с мужем. Он состоялся во всемирный день по борьбе с курением. На моё предложение оставить эту вредную привычку муж решительно отказался, сославшись на то, что курит он немного, а сигарета для него всего лишь средство коммуникабельности. Так, значит, вот теперь как это называется! Коммуникабельность! Кулаки сжались сами собой, и я воинственно произнесла:

- Выходи, поговорим!

- Думаешь, испугаюсь? Открывай дверь, мымра!

Я вышла в подъезд. Впившись глазами в квартиру напротив, я пыталась представить, кто оттуда сейчас выйдет. Через минуту моё терпение лопнуло. Подойдя к ненавистной двери, я начала стучать по ней телефонной трубкой, которую зачем-то взяла с собой.

- Ну, что, страшно стало, да? Выходи давай! Эй, где ты там?

И чем дольше мне никто не открывал, тем больше я зверела. Разбив телефон и перейдя на ненормативную лексику, я отчаянно колотила дверь ногами с требованиями открыть. Эх, если бы я тогда знала, что телефонные коммуникации и в наше время бывают небезупречны, а эта ехидна просто ошиблась номером…

3

Тем временем на шум вышли соседи.

- Девушка, что случилось?

- Может, милицию вызвать?

- Девушка, успокойтесь! Выпейте воды!

Пока версии и предложения сыпались со всех сторон, наконец- то появился один из главных персонажей семейно-бытового шоу - мой муж.

- Господи, Ольга! Что с тобой?

- Со мной? Со мной-то как раз ничего! А ты чего тут встал, а? Давай, иди к своей милочке, покури с ней! Она тебя ждёт, не дождётся!

Соседи приняли мою сторону и враждебно смотрели на неверного супруга, который, в свою очередь, беспомощно разводил руками, пытаясь оправдаться неизвестно в чём.

Последним всплеском эмоций обманутой женщины была пощёчина. После этого я села на пол и беззвучно заплакала.

Группа поддержки до трёх часов ночи отпаивала меня чаем и всевозможными успокоительными средствами. Когда я собралась уходить, соседи меня не отпустили. Видимо, боялись, что наделаю глупостей. Вариантов было два. Переночевать у молодой супружеской пары или у шустрого холостяка, который тут же предложил себя в качестве "большой ласковой грелки". Я предпочла вариант номер один.

Уснуть толком мне так и не удалось. Меня мучили угрызения совести. Ведь я, не разобравшись, устроила истерику, ударила мужа. За шестнадцать лет совместной жизни он ни разу не дал мне повода для ревности, а я сразу поверила какой то Милочке! Ведь говорят же: "Не пойман - не вор!" Что же мне теперь делать?

Но жизнь - штука умная, и ситуация разрешилась сама собой.

Утром, выходя от соседей, я увидела пожилую женщину, которая пыталась открыть ключом ненавистную мне дверь. Я напряглась, как сторожевая собака!

- Стойте, бабушка! Стойте!

От неожиданности старушка вздрогнула. На вид ей было лет семьдесят, и на "милочку" она не тянула.

- Вы здесь живёте? - спросила я.

- Тута сын живёт. Покамест он в дальней командировке, я, значить, за квартирой доглядываю, - честно призналась доверчивая старушка.

- И больше никто? - у меня аж дыхание перехватило.

- Никто!

- Бабушка! Вы не представляете, какое счастье! На радостях я чмокнула бабульку в щёку и побежала звонить.

- Ванечка, милый, прости меня… дуру!

В воскресенье вечером, когда в семье царили мир и покой, вернулся с дачи сын.

- Ну, как вы тут без меня время провели? - поинтересовался он.

Я виновато опустила глаза, а муж крепко обняв меня, доложил обстановку.

- Нормально, сынок! Во всяком случае, нам было не скучно!