"Люди как реки" - плывут в берегах своей судьбы от "истока" к "устью" кто быстрее, кто медленнее. Но случается, что даже спокойная равнинная река за одну ночь совершенно меняет очертания своих берегов, уходит в другое русло, поворачивается вспять. А ведь "люди как реки"… И совершенно случайная встреча или знакомство может изменить всю жизнь. Так не бывает, скажете Вы? И будете правы, но только до тех пор, пока это не случится с Вами…

Была вторая половина августа, купальный сезон на Черном море подходил к концу, и людей с каждым днем становилось все меньше и меньше. Молодежи в этом небольшом курортном городке практически не было, основную массу отдыхающих составляли семейные пары с детьми и дамочки бальзаковского возраста, возомнившие себя молодыми и красивыми и щеголявшие в умопомрачительных маечках и шортиках как минимум 56-го размера.

В общем, уже на второй день пребывания на отдыхе Марине стало ясно, что никаких романтических приключений просто и быть не может: не то время, не то место, не то окружение. "Ну, и черт с ней, с романтикой! Мне только исполнилось 18 - вся жизнь впереди. А пока буду наслаждаться теплым морем, ласковым солнцем, южным вином и сладкими фруктами, чего здесь, благо, предостаточно". У судьбы, однако, на этот счет было другое мнение…

Вечерние прогулки по кромке прибоя были традиционным и самым приятным времяпрепровождением для Марины. Двенадцать таких прогулок ничем примечательным отмечены не были. Но судьба большая шутница и только в тринадцатый, последний вечер пребывания на отдыхе, она встретила Его.

Хотя нет, познакомилась Мариночка с этим мужчиной в самый первый день - он был владельцем того пансионата, куда она приехала отдыхать вместе с родителями. Но только сейчас, встретившись на пляже в час заката, они разговорились. И что удивительно, несмотря на разницу в возрасте и отсутствие каких бы то ни было общих знакомых или воспоминаний, они с легкостью находили темы для беседы, словно были знакомы много лет.
Он шутя пригласил ее поехать в город поужинать, а она также в шутку согласилась, и уже через 15 минут они мчались с невероятной скоростью по шоссе на шикарном авто.
Сделав заказ, он нежно коснулся ее руки и тихо сказал:
- Мариночка, дорогой мой человечек, выслушай, пожалуйста, внимательно все, что я сейчас скажу, а потом пусть будет как будет… Я понял, что пропал в тот самый миг, когда впервые увидел тебя 12 дней назад. Я наблюдал, даже следил за тобой все эти дни, не в силах оторвать глаз, но и не решаясь подойти и заговорить с тобой… Я думаю о тебе 24 часа в сутки: когда просыпаюсь утром, когда засыпаю, когда ем, работаю, отдыхаю, даже во сне ты преследуешь меня! Я честно пытался выкинуть мысли о тебе из головы, но ЭТО сильнее меня… В совершенном смятении я отправился побродить по берегу, зная, что завтра ты уедешь и все будет кончено, так и не начавшись. Но пути Господни воистину неисповедимы и на практически безлюдном пляже я встретил тебя! Я знаю, это знак, улыбка фортуны, это мой последний шанс и я должен его использовать. Но я хочу, чтобы ты знала обо мне все. Я слишком много лгал в своей жизни, особенно женщинам, но только не тебе!
- Но, я… я не понимаю… Мы знакомы едва ли пару часов, а Вы уже хотите мне исповедаться! Почему?
- О, если б я знал! Прошу тебя, выслушай историю моей жизни, просто выслушай, а потом ты сама для себя решишь … Я - дитя моря, я родился и вырос в небольшой рыбацкой деревушке недалеко отсюда. Закончив школу, я поехал покорять столицу и поступил в академию МВД. Так началась моя карьера в органах госбезопасности. В 30 лет я был самым молодым начальником областного КГБ в стране. А уже через год был осужден по 7 статьям уголовного кодекса и приговорен к 12 годам лишения свободы…
- За что???
- Было за что. Начало 90-х - это горячее время не только в политической, но и в криминальной жизни бывшего Союза. Тогда у начальников силовых ведомств было два пути: либо ты закрываешь глаза на происходящие на твоей территории махинации и разборки и живешь в свое удовольствие, либо ты труп. Я был молод и честолюбив, мне хотелось жить и не просто, а красиво. А поскольку, увы, большие деньги заработать легальным способом в нашем государстве практически невозможно, то постепенно я перешел тонкую грань закона и стал одним из тех, с кем должен был яростно бороться. Но беззаботной и радостной жизни не получилось: постоянные стрелки, разборки, страх за себя и своих близких. Два раза меня пытались убить, а потом разом все кончилось - я оказался за решеткой. Но поскольку деньги все-таки правят миром, по крайней мере в некоторых отдельно взятых местах, то уже через год с меня сняли все обвинения и я вышел на свободу.
Жизнь преподнесла мне хороший урок, и я сделал из него серьезные выводы. Я отошел от дел, не полностью конечно, ведь окончательно из криминального мира уходят только прямиком к Господу Богу, но уже несколько лет я занимаюсь абсолютно легальным бизнесом: туризм, грузоперевозки, винзавод. У меня высокое и стабильное финансовое положение и я чист перед законом. Планирую даже стать депутатом в следующем году.
Сейчас мне 40 лет. Я женат и у меня есть дочь, почти твоя ровесница. Но также как после автомобильной аварии я практически не ощущаю запахов, я не чувствую вкуса и смысла жизни. Мое прошлое исчерпало себя: родители умерли, многие друзья погибли, с женой мы почти не общаемся, а дочь уже совсем взрослая… Но вместе с тем я хочу жить и вновь радоваться жизни! У меня море энергии, планов, мыслей, идей, и я хочу их осуществить… с тобой.
- Что Вы хотите мне предложить? Стать Вашей любовницей?
- Я и сам не знаю, чего я пытаюсь добиться, рассказывая тебе все эти нелицеприятные подробности. Я просто хочу, чтобы ты все это знала, потому что ты другая. Ты не такая, как десятки и сотни тех девушек и женщин, которых я укладывал в постель на протяжении двух десятков лет, руководствуясь лишь животным инстинктом удовлетворения своих сексуальных потребностей. Я чувствую, что ты поймешь меня… Для тебя я хочу быть не просто сексуальным партнером, а верным другом, заботливым отцом. С тобой я не страшусь вспоминать свое прошлое, я хочу говорить о настоящем и строить планы на будущее, смотреть на звезды, читать стихи… Я хочу любить тебя и быть любимым…

Закат давно догорел, и черное южное небо сверкало тысячами звезд. Веяло легкой ночной прохладой. Были слышны сердитые крики чаек, наконец-то отвоевавших песчаную полоску пляжа у отдыхающих, и первые трели цикад, настраивавших свои голоса для долгого ночного концерта. -- Уже поздно, нужно возвращаться, а то твои родители начнут волноваться за свою прелестную дочурку. Вот, возьми, здесь номера всех моих телефонов: мобильный, рабочий, домашний. Я не прошу тебя ни о чем, потому что не имею права просить, но я надеюсь… Наступило утро, и Мариночка уехала. Ночные события казались ей волшебным сном, хотя изящная визитка в записной книжке утверждала обратное. С каждым километром образ интеллигентного бандита постепенно таял, словно в утренней дымке, и, проехав полторы тысячи километров, домой девушка вернулась с твердым намерением рассказать забавную историю подружкам, вместе посмеяться и забросить ее на чердак воспоминаний. И что она знала наверняка, так это то, что никогда не позвонит ни по одному из телефонов на визитной карточке.

А примерно год спустя на том же курорте молодая девушка и мужчина средних лет стояли обнявшись на берегу и любовались закатом.
- Мариночка, дорогой мой человечек, ты можешь не верить, но я знал, что мы будем вместе.
- Я верю, милый мой муженек, хотя сама я была уверена в обратном!

Так не бывает, скажете Вы? Ведь сказка про Золушку и прекрасного принца всего лишь сказка? И будете правы, но только до тех пор, пока это не случится с Вами.