Ах, как пахло в этот день цветущими липами! Наш небольшой городок был просто погружен в этот дурманящий запах. Раннее удивляющее своей свежестью лето было еще далеко от душного, пыльного апогея, который обязательно разразится в ближайшие полмесяца.

Почему я пошла из школы именно этим путем, до сих пор не могу понять. Хотелось после душного класса, после нудных объяснений нашей химички по экзаменационным билетам зайти в тенистый скверик парка, посидеть у прохладного фонтана.

И вот, проходя мимо кафе, увидела отца... В свои сорок восемь он был еще очень эффектен и моложав. А рядом сидела она, красивая и уверенная.

Я стояла у киоска и, не отрываясь, смотрела на них. Она взяла его за руку и чему-то рассмеялась. Она была удивительно хороша, молодая, загорелая, в легком белом сарафане. Густые каштановые волосы водопадом стекали по ее плечам. Я просто любовалась ею, а он тоже не отводил взгляда, и в его взоре была и покорность, и страсть, и безумная влюбленность. И это был мой отец. А она - его любовница.

И тут она снова рассмеялась, а я вдруг вздрогнула. Я начала задыхаться, задыхаться этим удушающим запахом цветущих лип, задыхаться летней свежестью.

Я просто любовалась ею, а он тоже не отводил взгляда, и в его взоре была и покорность, и страсть, и безумная влюбленность.

Это самое кафе "Под липами" было любимым местом моих родителей. Они часто справляли здесь день своего знакомства и день свадьбы.

А теперь на месте моей матери сидела та, другая, веселая и красивая, молодая и уверенная.

Я прибежала домой вся в слезах и прорыдала до самого прихода с работы мамы. Она долго не могла добиться, что же со мной случилось, а когда, наконец, услышала сквозь частые всхлипы мой рассказ, тяжело вздохнула и погладила меня по плечу.

- Это папина студентка, он помогает ей при поступлении в аспирантуру. Хорошая девочка, я её знаю, - сказала она, а я замерла, не в силах разрушить эту материнскую ложь во спасение. Во спасение нашей семьи.
- Но она на него так смотрела... – наконец решилась я.
- Ну, наш отец многим женщинам нравится... Если бы я каждый раз устраивала ему семейные сцены, мы бы не прожили в браке эти семнадцать лет...

Вечером к ужину я не вышла, так как ужасно болела голова. После этого злосчастного дня я жила ожиданием. Ожиданием чего-то непоправимого и неотвратимого.

А осенью он ушел...

Я прибежала из института. Мама сидела на кухне и зачем-то методично разглаживала какой-то тетрадный листок. Отец оставил записку, в которой четким, уверенным почерком было прописано, что он полюбил другую и подает на развод. Помогать мне он будет.

Эту записку я сразу же порвала, как будто от нее в нашем доме могла случиться еще какая-нибудь беда.

Я крепилась неделю, а потом позвонила отцу на работу.
- Понимаешь, доча, я не буду пытаться тебе что-то объяснить, не тот у тебя возраст, чтобы понять меня...
- Но ты ведь всегда любил маму... Ведь любил же...
- Любил, - согласился отец, а потом, помолчав, добавил, - но не всегда.
- Но так не бывает, - я стерла тыльной стороной ладони вновь покатившиеся по лицу слезы. - Тогда это не любовь... Это не настоящая любовь... – и, вдруг вспомнив запах цветущих лип, резко выпалила: - Липовая это любовь!!! - и бросила трубку. Так разорвалась последняя ниточка, которая связывала меня с отцом.

Мы после этого с ним не виделись.
Нет, он приходил, оставлял деньги, приглашал в гости через маму, но я никогда не приходила.

А после рождения сына во втором браке визиты отца и вовсе прекратились.
Да и меня он перестал интересовать, завертелась студенческая жизнь, только вот кафе «Под липами» я всегда старалась обойти стороной.

- Помогите мне вернуть его. Я знаю, что он любит меня, любит нашего ребенка... Но эта... она просто запутала его...

Так прошло три года... В тот вечер я радостная примчалась со своего очередного свидания. Опять было лето и опять по городу цвели пахучие липы. Этот запах уже выветрился из моих мрачных воспоминаний, да и вообще, разве возможно не вдыхать его, если этот аромат заполняет все уголки нашего небольшого города. Если только спилить все липы.

За столом сидели мать и та самая женщина, с когда-то красивым, а теперь опухшим и подурневшим лицом. Она, не переставая, курила сигарету за сигаретой, а мать ее слушала и кивала.

Они не заметили, как я пришла, а я не стала заходить в комнату.
Разговор начался совсем недавно или крутился возле одной и той же темы. И этой темой был мой отец, а точнее его новый развод.

- Я понимаю, что это глупо, я осознаю, что это идиотизм, просить у бывшей супруги своего мужа совета, но... Помогите мне... Мне не у кого спросить совета, а Вы... Вы прошли это... этот ад... Помогите мне вернуть его.
- Не сгущайте краски, - сухо произнесла моя мать, но я с удивлением заметила в ее голосе едва заметные нотки сочувствия. - Все гораздо прозаичнее, особенно через несколько лет...
- Я просила, я умоляла вернуться ради сына, ответ один: я буду помогать... – новая жена моего отца трясущимися руками затушила в пепельнице сигарету и тут же прикурила новую. - Я испробовала всё, была в институте, угрожала ему, ей... Эта девка… молодая она слишком! - чуть ли не выкрикнула она и тут же едва слышно добавила: - Даже моложе меня, когда я с ним... – гостья запнулась, - начала встречаться… Но это не помогло. Я пробовала просить вернуться угрозами своего самоубийства, но и тут не помогло... Ему всё равно... Скажите, как вернуть? Что мне делать?
- И что же Вы от меня хотите? - голос матери был наполнен скорее состраданием, чем удивлением. - Чем я, женщина, которую он бросил несколько лет назад, могу помочь Вам?! Позвонить ему и попросить образумиться?
Мать устало усмехнулась.

- Я налью Вам чаю, – сказала мама незваной гостье, хотела встать, но гостья схватила ее за руку и едва слышным шепотом произнесла:
- Помогите мне вернуть его. Я знаю, что он любит меня, любит нашего ребенка... Но эта... она просто запутала его... Он такой влюбчивый... Это очень быстро пройдет...
- Или не быстро, - вздохнула мать, мягко освободив свою руку. - Лет через пять. А он, как мотылек, будет порхать дальше, пока ему будут рады очередные юные цветки.
- Но это же не настоящая любовь!!! - всхлипнула гостья.
- А что Вы знаете о его настоящей любви? - не выдержала мать, но тут же взяла себя в руки. - Я тоже думала, что он любит меня, дышит мной. Я была уверена, что нашла свою единственную... Дочка отца просто обожала, переняв еще и частичку моей любви. А он... Он всегда только влюблялся, не находя в себе ни сил, ни желания перевести все это в любовь. Не настоящая у него - это, как говорит моя дочь, липовая любовь!!!
- А Вам я могу посоветовать только одно... Мне однажды сказали, что путь назад всегда равен пути вперед. Как только Вы пройдете его, то боль уйдет, а сейчас ни угрозы, ни скандалы не помогут. Чувства ушли.

И она тоже ушла, унося с собой свои страдания, оставив на столе пепельницу и едва ощутимый запах липы. Запах обмана и фальши, запах липовой любви.