Ветер усиливался — и пожар разгорался, становился грандиознее: шифер, издавая мощный треск, разлетался огромными кусками; огонь, освещая длинную улицу и небольшую группу людей, завораживал отсветами жёлтого, красного и оранжевого.

Хозяин дома не плакал — остолбенел, поглупел и замолк. Глядя, как догорает нажитое годами, рыдала жена.

Соседка Елена, молчаливая несговорчивая девушка, неотрывно смотрела на гладиолусы, наблюдая, как от жара кукожатся цветы, как лепестки их, высыхая, заворачиваются, словно листочки бумаги.

Приехали пожарные машины и спасли стены дома.

— Всё кончено. Теперь всё кончено, — всхлипывала хозяйка.

О причинах пожара вполголоса переговаривались соседи: замкнуло проводку, забыли выключить утюг, загорелся счётчик?

В пол-уха слушала Елена их безболезненный лепет и знала, что в пожаре виновата она.

Девушка, увидев утром в палисаднике тётю Машу, подвязывавшую гладиолусы, попросила у неё три цветочка.

Соседка посмеялась над Еленой:

— Такая красавица, а цветы выпрашиваешь. За десятку в магазине любые купишь.

— Спасибо, добрый человек! — огрызнулась девушка.

«Когда-нибудь будешь и ты бедной», — подумала Елена: такая мысль мелькнула утром, а вечером воплотилась в пожар.

«Но не такой же ценой!» — возмутилась девушка.

Так Елена обнаружила в себе дар пророчицы или связь с потусторонними силами.

Девушка была огорчена: целители благодаря светлой энергии спасают людей, а в ней, оказывается, столько негатива!

«Будьте осторожны со своими желаниями», — говорят англичане.

Мысль материальна: в ней заложена огромная сила!

Это Елена поняла, когда неосознанно, силой своей мысли, наказала другую соседку Ларису.

А было это так.

Развешивая бельё на улице, Елена спросила, взглянув на располневшую от довольного житья Ларису:

— Лариса, ты беременная?

— Так мне есть от кого!

Елена, не отдавая отчёта себе, молниеносно подумала:

«Скоро, скоро и ты узнаешь горечь женского одиночества!»

Так она подумала в полдень, а через час, идя под мостом, увидела Сергея, мужа Ларисы: он целовался в машине с другой женщиной и назавтра бросил жену.

Третье её пророчество было связано с любимым дедушкой.

За три недели до его смерти каждый Божий день Елена видела дорогого ей человека в гробу. Весть о смерти дедушки ударила её как током. Всю свою боль и весь ужас этой смерти Елена вложила в дикий страшный крик, месяца четыре еженощно Елена оплакивала дедушку, а когда немного успокоилась, не могла не признаться себе: задолго до смерти знала об этой чёрной дате, но не хотела с нею согласиться: неужели всё давно предначертано, а мы только выполняем слепую волю небес?

Елена поняла, что дар пророчества горит огнём в её душе, когда приехала на летние каникулы к бабушке: девушку охватила тоска — хоть землю ешь! Неожиданно поняла: наступила смерть Олега, сына Катерины Лесуновой. Собирая яблоки, девушка вдруг увидела семилетнего мальчика на дне канавы, а над ним — слой в два метра ледяной воды.

В своей семье Олег был нелюбимым ребёнком: рыжеволосый, веснушчатый, бледнолицый, в год и три месяца он стал глухонемым: сонная бабка уронила его с печки. Для соседки бабушки тёти Кати сын был обузой, теперь ему пришла пора учиться, и его собрались отвезти в Барановичскую школу для детей-инвалидов, как вдруг Олег пропал.

Год назад у Олега умер отец, и мальчик, тоскуя по мужской ласке, останавливал любую машину или трактор и катался с чужим дядей.

Поэтому его искали на дорогах.

Елена сказала Катерине:

— У меня есть подруга, она всё-всё умеет угадывать, пойду ей позвоню, пусть скажет, где Олег.

Выждав пять минут в доме, Елена посоветовала Лесуновым:

— Ищите ребёнка в водоёме рядом с вашей хатой.

Так и оказалось: Олег, когда заходило солнце, направился в Стрелки, где комбайны жали пшеницу.

Мальчик пошёл напрямик через болото, сорвался в канаву и утонул: на торфяном берегу отпечатались его ладошки. Он боролся, пытался выбраться, но вязкое дно и ледяная вода лишили его сил. Что почувствовал мальчик, когда весь песок исчез из его рук?

«Значит, у меня есть связь с тем светом! Какой ужас!» — расстраивалась девушка.

Однажды, идя с однокурсницей Тамарой Крупининой, Елена увидела внутренним зрением, как погибает её Томка: кровь багрянит улицу, и мозг, желтей песка, течёт по мостовой, хотя, казалось, ничего не предвещало беды: кипела волнами сирень, каштаны зажигали свечи, и дети катались на роликах в парке.

— Том, куда летишь, дорога требует осторожности, — предупредила Елена приятельницу.

Но предупреждение Томке не понадобилось: назавтра утром, когда Тамара стояла на остановке, чтобы ехать на учёбу, её сбил «Фольксваген».

— Боженька! — рыдала Елена. — Забери от меня свой жестокий дар.

Елена заметила: если хвастаться своими пророческими способностями, если их не развивать, они исчезают, — девушка начинала бояться своей обострённой интуиции, и всем о ней рассказывала, и постепенно её дар сошёл на нет.

Он объявился снова, когда Елена пришла на практику в школу, детям было интересно разыгрывать студентку, немногим старше её: каждый день её ждали сюрпризы.

— Почему у вас мел валяется на столе? Вам нравится, что учителя пачкают костюмы? Может, принесёте коробочку для мела? — отчитывала Елена Александровна пятиклассников.

Назавтра пятый «В», не умея скрыть ухмылок, с любопытством глядел то на неё, то на коробку с «мелом».

— А здесь не мел, — говорит практикантка, — я отчётливо вижу в коробке майского жука, коричневого, резинового.

— Пророчица! Сказочница! Кассандра! — зашумели восторженно дети.

В этот день, не стихая, лил дождь. Третью неделю барабанил по стёклам, будто просился в дом погреться.

После уроков Елена зашла в учительскую. Коллеги, понурые и скучные, глядели в окно на свинцовые тучи.

— Парки ткут тунику из серебристых нитей, — продекламировала учительница литературы.

— Завтра будет много-много солнца! Обещаю вам! — неожиданно для себя сказала практикантка.

— А вы что, погодой управляете? — пошутила пожилая учительница.

— А то, — ответила Елена, уходя в непогоду.

Утром девушка проснулась от солнца, затопившего лучами дом, залившего ими потолок и стены.

— Кассандра! — восхищались старшие коллеги.

Выйдя из школы, возвышенная похвалами учителей, Елена печальными глазами проводила нужный ей трамвай; вдруг её лицо из сосредоточенного и взрослого стало детским и наивным.

— Стой! — мысленно она приказала трамваю.

Трамвай остановился и ждал Елену.

На остановке Елена с тревогой посмотрела на чёрно-фиолетовую тучу.

— Почему ты не торопишься домой? — спросили её одноклассники.

— Дождь не пойдёт, пока я не открою входную дверь.

За молнией с ливнем Елена наблюдала из окна своей квартиры.

Радуясь, что она управляет событиями, девушка уснула счастливая. Во сне Елена увидела Васильевский остров, Ростральные колонны, окаменевших сфинксов, а рядом с институтом Репина — изостудию.

— Рисовать покойников легко: ромб — гроб, три закорючки вверх — волосы, закорючка вниз — нос, — говорил руководитель художественного кружка.

Проснувшись, Елена расшифровала сон:

— Петербург, покойница — двоюродная бабушка Дуся.

Звонит в Питер Марине, и та, плача, сообщает ужасную весть:

— Умерла бабушка Дуся.

— Мама, что мне делать? Ко мне опять возвращается связь с загробным миром.

— Лена, попробуй всем сущностям каждое утро желать добра, может быть, ты обижена, что растёшь без отца. Обида как беда — избегай обид!

— Мама, я вижу смерть за несколько дней до несчастья, сейчас я вижу нечеловеческую гибель на лице двоюродного брата, я сказала ему: «Нехорошая женщина — твоя любовница. Брось, Вася, её».

В тот день, когда брат погиб, односельчане видели, как Вася метался между двумя автобусами, идущими в противоположные стороны: домой — прямо, к любовнице — налево. Он выбрал, конечно, автобус, идущий к любовнице. Елене снился сон, что Вася, молодой врач, приходит к ней домой. Выглядит он ужасно: худой, бледный, чёрный, — и протягивает ей своих детей. Сестра берёт племянниц, теряет равновесие и падает на колени.

В это время вернувшиеся из тюрьмы муж и сын любовницы отрезают Василию голову, вывозят его на шоссе, ставят рядом с трупом ботинки и уезжают на «Жигулях».

Когда Елену позвали к школьному телефону, она, как услышала о смерти брата, так потеряла равновесие и упала на колени, точь-в-точь как видела во сне.

Желая избавиться от страшного дара, Елена молилась перед иконой Николая-угодника, прося его отдать её способности кому-нибудь другому. Неважно, что таинственный дар ей иногда помогал, так, например, на экзаменах она видела насквозь билеты — и хвасталась этим, чтобы эти видения исчезли навсегда. Несколько раз она помогала милиции, указывая, где находится угнанный автомобиль или убитый человек, и молила Бога, чтобы дар Кассандры покинул её.

Однажды девушке приснился страшный сон, что она красит свою комнату в голубой цвет, но с каждым мазком её комната становилась всё чернее, и вскоре она оказалась в темноте.

У Елены был билет в Испанию, она уже с чемоданом стояла в очереди на регистрацию, как вдруг передумала:

— Чёрная комната — это смерть, которую будет расшифровывать чёрный ящик.

И девушка не полетела.

Когда самолёт взорвался в ста километрах от города, Елена попала в больницу: от страшного стресса у неё навсегда пропал дар пророчества.

Теперь Елена говорит:

— Какое счастье, что над каждым моим днём висит плотная завеса! Пусть каждый день моей жизни будет чудесной тайнописью.