9 мая мы отмечаем Победу в Великой Отечественной войне и вспоминаем не только генералов и маршалов, но и тех, кто позже дарил нам улыбки и слезы с экранов. Уставшие, обожженные войной, израненные, но не сломленные – они вернулись, чтобы рассказать правду. Мы собрали истории легендарных актеров-фронтовиков.

Их юность прошла под грохот канонады…

Смех сквозь огонь: клоуны, ставшие героями

Сложно представить, что люди, заставлявшие страну смеяться до слез, сами смотрели в глаза смерти. Однако именно война закалила характер главных весельчаков советского кино.

Юрий Никулин ушел в армию еще до войны и демобилизовался лишь в 1946-м. Зенитчик, а после контузии – разведчик, он защищал Ленинград. Его знаменитое чувство юмора ковалось в окопах: «Смех помогал не сойти с ума», – вспоминал он позже. На груди артиста скромно звенели медали «За отвагу» и «За оборону Ленинграда», которые он ценил не меньше наград за творчество.

Поразительна и судьба Алексея Смирнова, известного зрителю как обаятельный увалень-хулиган Федя из «Операции «Ы» или механик из «В бой идут одни «старики». В реальности это был бесстрашный командир огневого взвода. На Брянском, Украинском и Белорусском фронтах он лично ходил в разведку и брал пленных. Под конец войны при форсировании Одера его взвод, уничтожив пулеметные точки, расширил плацдарм для наступления. Два ордена Славы, орден Красной Звезды и тяжелейшая контузия – такова плата актера за Победу.

Цена искусства: «Я убит подо Ржевом»

Наверное, самая пронзительная актерская судьба досталась тем, кто навсегда остался в кино «умудренным опытом». Их негромкие голоса и суровые взгляды – эхо войны.

Анатолий Папанов. Командуя взводом зенитной артиллерии, в 1942-м под Харьковом он попал в ад бомбежки. Чудом оставшись в живых, Папанов получил тяжелейшее ранение стопы и стал инвалидом 3-й группы. Ему было всего 20. Позже, играя генерала Серпилина или Волка из «Ну, погоди!», он вкладывал в голос тот самый металл человека, перешагнувшего страх.

Владимир Этуш. Доброволец, воевавший в горах Кабарды и освобождавший Украину. После тяжелого ранения под Запорожьем его комиссовали. Товарищ Саахов и доктор Шпак носил не только орден Красной Звезды, но и глубокую печаль о невернувшихся друзьях.

Михаил Пуговкин. На фронт попал, приписав себе год. В 1942-м под Ворошиловградом разведчик Пуговкин был ранен в ногу. Началась гангрена, ногу хотели ампутировать, но актер буквально умолил хирурга сохранить ее. Спасенная нога позже виртуозно отплясывала в «Свадьбе в Малиновке», напоминая зрителям о чуде.

Павел Луспекаев (Верещагин из «Белого солнца пустыни») и вовсе мальчишкой ушел в партизанский отряд, где получил ранение и начал свой путь борьбы. К сожалению, фронтовые раны и ампутация ног позже оборвали его жизнь, но подарили нам образ самого мужественного таможенника мирового кино.

От Курской дуги до Рейхстага

Были и те, кто прошел всю войну от звонка до звонка, сменив солдатскую гимнастерку на костюм Гамлета.

Иннокентий Смоктуновский в 1943-м рядовым попал на Курскую дугу. Позже было форсирование Днепра, плен, из которого он дерзко бежал, и сражения в партизанском отряде. Освобождал Варшаву и брал Берлин. Две медали «За отвагу» – награда, говорящая о том, что вчерашний мальчишка был настоящим героем, прежде чем стать великим Мышкиным и Гамлетом.

Владимир Басов. Летом 1941-го он ушел лейтенантом, а закончил войну капитаном. Командовал батареей минометчиков, в штыковых атаках захватывал опорные пункты немцев. Зимой 1945-го он получил контузию. В мирное время Владимир Павлович стал режиссером неумирающих хитов.

Георгий Юматов попал на войну 15-летним юнгой. На торпедном катере «Отважный» он прошел Крым, Будапешт, Бухарест, Вену. Несколько ранений, контузий и уникальная флотская награда – медаль Ушакова. Его Алексей Трофимов в «Офицерах» был списан с него самого: человека, увидевшего войну изнутри.

Музыка и разведка

Среди людей искусства были и те, кто видел войну через прицел разведчика или канонаду артиллерии.

Зиновий Гердт. Добровольцем ушел на фронт и стал сапером. В феврале 1943-го под Харьковом при разминировании он был тяжело ранен в ногу. Ногу спасли, но она навсегда осталась короче другой. Знаменитая хромота «Паниковского» – это не актерская находка, а суровый след войны.

Леонид Гайдай. Прежде чем снимать «Кавказскую пленницу», будущий режиссер служил разведчиком на Калининском фронте. В 1943-м он подорвался на мине. После долгих месяцев госпиталей его списали, но неунывающий гений комедии родился именно там, в окопах, вопреки боли.

Петр Тодоровский. Командир минометного взвода, освобождал Варшаву и брал Берлин. Его «Военно-полевой роман» и «Анкор, еще анкор!» – честное, без глянца, осмысление той войны, которую он видел своими глазами.

Трудный путь в искусство

Сергей Бондарчук, создатель эпохальной киноэпопеи «Война и мир», сражался на Северном Кавказе и вернулся к мирной жизни только в 1946-м.

Евгений Весник командовал огневым взводом, штурмовал неприступный Кенигсберг и был удостоен ордена Красной Звезды.

Владислав Стржельчик, олицетворение петербургской интеллигентности, всю войну прошел в пехоте сержантом, обороняя родной Ленинград.

Юрий Катин-Ярцев (тот самый добрый астроном из «Приключений Буратино») служил в железнодорожных войсках, ежедневно рискуя под бомбежками обеспечивать снабжение фронта, и вернулся старшим сержантом с орденом Красной Звезды.

Жизнь после подвига

Эти люди не любили говорить о войне. Они не носили на лацканах пиджаков боевые колодки, а предпочитали им значки лауреатов фестивалей. Но секрет их феноменальной убедительности прост: играя героев, они вспоминали…

Когда Юрий Никулин в «Двадцать дней без войны» смотрел в небо Ленинграда, он помнил взрывы над собственной головой во время Великой Отечественной войны. Когда Анатолий Папанов кричал в мегафон в финале «Белорусского вокзала» – это крик солдата, дошедшего до Победы.