Катя родилась в интеллигентной семье московских литераторов.
Бунтарский дух и неуемную фантазию она проявляла с детства. Из своей комнаты
она устроила пещеру, разрисовала стены бегущими дикими животными, окна
заклеила фольгой: «Мне всегда хотелось придумать параллельную реальность,
построить свое пространство». С детства Катя много рисует, закончила художественную
школу. В 20 лет стала студенткой Текстильной академии по классу дизайна.
Собирает на свалке оригинального вида железяки, из которых отчасти и составляет
интерьер своей квартиры. Мечтает быть дизайнером окружающего пространства,
создавать все — начиная от мелких вещей, солонки на столе, лампы на стене,
конечно же, одежды и заканчивая мебелью и архитектурой. «Из всего можно
сделать объект искусства», — такая позиция для Кати всегда была актуальна.
Став профессиональным художником-модельером, Катя долгое
время занималась только живописью: участвовала в международных выставках
современного искусства в Бельгии и Франции. Вплотную модой Екатерина Леонович
занялась лишь в 1995 г., создавая поначалу гранджевые, деконструктивные
вещи. Сделав первую коллекцию «Вторая кожа», Катя представила ее на Всероссийском
конкурсе молодых модельеров им. Надежды Ламановой и выиграла его. Призом
было участие в Неделе Pret-a-Porter в Милане. В 1997 г. Екатерина участвовала
в конкурсах «Платье года», «Smirnoff», съездила в Париж на неделю Pret-a-Porter,
работала в проекте «Driam angels» в Токио как художник по костюмам. Одну
из своих коллекций «Постядерное барокко» показала на Международном конкурсе
молодых дизайнеров «Mittelmoda». Наградой за победу была стажировка в
Доме Gattinoni, где Екатерине предложили двухлетний контракт. Gattinoni
— самый старый Дом моды из существующих ныне в Италии, — ему 70 лет. Основатель
Дома — Фернанда Гаттинони. У мадам Гаттинони в свое время одевались Одри
Хепберн, Ингрид Бергман, Софи Лорен. Сейчас основные клиенты Дома — европейская
аристократия, арабские принцессы и жены нефтяных магнатов Саудовской Аравии
и Кувейта.
Катя приехала, когда коллекция haute couture была почти
готова, и сделала к ней оригинальную бижутерию, аксессуары и трикотажное
платье «Пятый элемент», в котором мужчина и женщина неразлучно сплетены
в одно целое. Коллекция «Бижу» имела огромный коммерческий успех — две
принцессы из Эмиратов заказали себе золотые носы из Катиной коллекции.
Если ее опыты в России представляли собой дегустацию цвета, тканей, форм,
от которых просто кружилась голова, то Италия дала возможность посадить
это «Можно сказать, что я прошла чистку всех своих профессиональных качеств,
обогатила свой опыт моделирования принципами haute couture и адаптировала
их на другой, более элегантный образ», — комментирует Катя. Женщина в
ее вещах стала красивой, но не приторно-сладкой, а сильной и экспрессивной,
в ее образе появились элегантность и шик. Gattinoni не просто консервативный
Дом моды, который украшает женщину гипюром и шифоном. Мадам Фернанда Гаттинони
никогда не делала скучных коллекций. Она говорила: «Я не хочу быть старомодной,
и иногда позволяю себе некую чертовщинку, однако в костюме возможна только
одна драма».
