Так уж устроен человек, что ему всегда чего-то хочется. Иногда желания сиюминутны, и для пяти минут острого счастья достаточно огромной порции пломбира. Иногда они имеют весьма дальний прицел, и несколько лет ты мечтаешь о собственной, отдельной квартире или машине, старательно делая все, чтобы приблизить момент радости. А иногда, когда желание сбывается, ты чувствуешь разочарование: ощущения оказались совсем не такими, как хотелось.

И, что самое интересное, ты твердо помнишь, что еще несколько лет назад было совсем по-другому! Первая мысль, приходящая при осознании этого факта в голову, такова: "Я постарела, раз мне уже не удается получать удовольствие от простых радостей жизни!" Или "повзрослела", если смягчить выражение…

Ты садишься за кухонный стол и вспоминаешь, о рождении мечты, о чем же ты мечтала, когда тебе было…

15 лет.

Хочется носить мини-юбку и суперобтягивающие маечки. При этом хорошо бы иметь соответствующее телосложение. Выкраситься в ярко-красный цвет и проколоть десять дырок в ухе, одну — в носу и одну — в пупке. Ярко краситься и выглядеть старше. Хочется пристального внимания юношей лет эдак 18-ти (о чем говорить с прыщавыми ровесниками?). Первой сигареты (только чтобы не заметила мама). Совсем не хочется идти в школу — лучше с гордым и независимым видом выпить пива на лавочке. Желательно, чтобы окружающие не совестили за это. Хочется громкой (или очень громкой) музыки. Нравится кататься на автомобилях.
…И почему-то, кроме неумелых поцелуев тех самых ровесников, очень хочется большой и чистой Любви.

в 20 лет.

Хочется быть самой стройной и красивой девушкой в институте (по крайней мере, на курсе). Чтобы это оценил молодой симпатичный аспирант, принимающий зачет. Не хочется, чтобы это переоценила старая грымза с очками в десять диоптрий, принимающая экзамен, поэтому сегодня наденем длинную юбку. Хочется быть самой модной и очень расстраивает то, что все пришли в одинаково розовых одеждах. Хочется быть и слыть весьма продвинутой и опытной во всех отношениях дамой. Для этого можно курить тонкую длинную сигарету в мундштуке и рассуждать о течении символизма (зачет успешно провален). Нужно успеть посмотреть все последние новинки кино и прослушать новые альбомы.
…А еще, наряду с разовым сексом, происходит рождение мечты  о большой и чистой Любви.

25 лет.

Иногда так хочется вернуться в беззаботные двадцать. И почему раньше тебе казалось, что ты ничего не успеваешь? Ты ничего не успеваешь сейчас! Живешь в зоопарке: начальник — козел, свекровь — змея, муж — ленивец, маленький ребенок — обезьянка, ты — белка в колесе. Хочется заработать кучу денег и купить наконец свою собственную квартиру. Бросить ребенка на мужа и свекровь и уехать в Париж, бродить по улицам, пить терпкое вино и слушать джаз.
…И почему-то кажется, что большая и чистая Любовь незаметно исчезла, растворившись в быту. А ее так хочется!

30 лет.

Какой суматошной ты была в 25… Теперь ты живешь в свое удовольствие: есть квартира, машина, работа, адекватный начальник и неплохая зарплата. Муж брошен, Париж покорен, вместо вина перешли на хороший коньяк, а твой ребенок мил и очень интересен. Есть симпатичный бойфренд, но ты не уверена, что хочешь жить вместе с ним. Хочется… хочется продолжать так жить, ничего не меняя и получая от привычных вещей больше удовольствия, чем от новых. Правда, иногда все-таки хочется немного сумасбродства и новых ощущений… Может быть, новой любви?

35 лет.

Она все-таки пришла, эта любовь, а вместе с ней — новый брак, новая жизнь, и жизнь снова быстро закрутилась. Оказывается, свои ошибки можно повторять неоднократно, ведь это — твоя жизнь, и ты можешь это себе позволить! Впереди столько возможностей, которые ты чуть не упустила! Можно родить еще одного ребенка и наслаждаться каждым днем его существования, ибо тебе кажется, что ты что-то упустила тогда, давно, а понимание дочки-тинейджера дается тебе сейчас нелегко. Ты в расцвете красоты, твоя цветущая женственность не остается незамеченной окружающими мужчинами, а ты только смеешься им в ответ. Хочется… хочется, чтобы это не кончалось никогда.

40 лет.

Жизнь продолжается, счастье — тоже, и оказалось, что новое для себя можно открывать хоть каждый день. Можно впервые в жизни встать на ролики и поехать вдвоем со старшей дочерью, все больше понимая друг друга… Ты согласна, что пять дырок в ее ухе в общем-то привлекают внимание (не десять, и то хорошо), что в тату между лопаток нет ничего дурного (а может быть, мне стоит удивить мужа?), а дочь, в свою очередь, скептически окидывая тебя взглядом, признает: "Да, ма, ты в хорошей форме!" и милостиво предлагает посидеть с младшей сестренкой: "Сходите-ка вы сегодня вдвоем в кино!" Ты смотришь на нее и наконец-то понимаешь, что не бывает мало или много любви, что она безгранична и ее хватает на всех окружающих. Потому что ты стала мудрее и тебе хочется, чтобы и остальные люди это поняли и стали счастливы…

Безусловно, так бывает не у всех — и это нехорошо и неплохо. Кто-то живет двадцать с лишним лет в счастливом браке. Кто-то в сорок лет рожает первого ребенка. Да какая разница? Суть в том, что притязания женщины меняются с ее возрастом. Периоды в пять лет, конечно, не говорят о том, что в 25 или 30 лет ты уже не можешь оттянуться на дискотеке или махнуть автостопом за тридевять земель.

Речь о другом — о том, что многим из нас хочется "законсервироваться" в одном и том же возрасте (и, как правило, в сравнительно молодом). Всегда выглядеть и ощущать себя на 25 — разве это плохо?! А есть ли в этом смысл? Ведь каждый возраст прекрасен по-своему, как бы банально это ни звучало, и всегда найдутся свои плюсы и свои минусы. Если в 20 лет ты была бескомпромиссной максималисткой, в 25-30 ты уже научилась выстраивать отношения и тебе намного легче общаться с людьми. Разрыв отношений с любимым человеком спустя несколько лет переживается уже не так тяжело. Ты осознаешь все ошибки, которые допустил он и которые совершила ты, и понимаешь, что, в конечном счете, в расставании всегда виноваты оба.

При рождении мечты, нередко меняются не столько приоритеты, сколько твое отношение к ним. Скажем, работа. Если в 18 лет ты хотела повторить успех Франсуазы Саган и стать прижизненным классиком литературы, а в 28 иногда пишешь рассказы и публикуешь их на "прозе ру" — отступление ли это от идеи? Если тебе хотелось через пять лет стать генеральным директором компании, а на самом деле ты продолжаешь работать простым специалистом — и что самое странное, прекрасно и спокойно чувствуешь себя на этой должности, — значит ли это, что твоя карьера не состоялась? Наконец, если ты после стремительного взлета по карьерной лестнице вдруг понимаешь, что вся эта суматоха тебе надоела и ты хочешь сидеть дома, рожать детей и варить мужу борщи, — разве из этого следует, что ты деградировала как личность?

Отчасти в идее "вечной молодости" виноваты женские журналы. Ведь хоть и пишут они, что их аудитория охватывает возраст от 20 до 40 или больше лет, на деле практически все в них посвящено молодым девушкам. Красотки-модели не дают повода думать, что их личная жизнь сложна и запутанна: все блестит, все переливается, улыбки сияют радостью. Если мечты, то космического масштаба: шуба — из соболя, дом — в тысячу квадратов, выиграть в лотерею — так миллион! На этом фоне собственные приземленные размышления на тему, куда поехать летом — на дачу или в деревню, кажутся апофеозом бездарно прожитой жизни.

Но никакая жизнь не может считаться прожитой зря. Кто-то мудрый сказал, что, если тебя любят в этой жизни хотя бы два человека, то жизнь удалась. Если ты хорошо подумаешь, этот список, наверняка, окажется гораздо длиннее. Так, может быть, пусть твоей целью в жизни будет не строгое выполнение намеченных стратегических целей, а просто любовь? К себе, к мужу, к родителям, к детям, к друзьям, наконец?

…Тогда удовольствие от вкусного мороженого и поездки в Париж, нового романа и прихода старых друзей сольются в одно и станут еще одним кусочком огромной мозаики твоей СЧАСТЛИВОЙ жизни. И какая разница, сколько тебе вчера стукнуло?