Ученые Международного университета Флориды обнаружили связь между тревожностью, объемом шишковидной железы и трудностями с засыпанием у детей 10–13 лет. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
Авторы искали возможное биологическое объяснение тому, почему ребенок плохо спит при выраженной тревожности. Их внимание привлекла шишковидная железа, отмечает Ridlife.ru. Она находится в головном мозге и вырабатывает мелатонин — гормон, участвующий в регуляции суточных ритмов.
В итоговый анализ вошли данные 118 детей. Ученые оценили тревожность по клиническому обследованию и ответам детей и родителей, изучили снимки МРТ и записали показатели сна в течение одной ночи. Специальные датчики помогли определить, сколько времени занимало засыпание и как проходил сон.
У детей с высокой тревожностью больший объем ткани железы был связан с более долгим засыпанием. При низкой тревожности такой связи не обнаружили. При этом прямой связи между выраженностью тревоги и объемом железы ученые тоже не выявили.
Кроме того, исследователи оценили, какую часть ночного наблюдения дети действительно спали и сколько длились разные стадии сна. Результаты по этим показателям были менее однозначными. Отдельные связи при высокой тревожности не получили статистического подтверждения. Наиболее убедительный результат касался именно времени засыпания.
Одно из возможных объяснений ученые связывают с выработкой мелатонина. По их предположению, при тревожности этот процесс может нарушаться. Больший объем ткани железы мог бы отражать попытку организма компенсировать сбой. Однако уровень гормона в этой работе не измеряли, поэтому такое объяснение пока остается гипотезой.
Если ребенок плохо спит, по одному этому признаку нельзя судить о тревожном расстройстве или нехватке мелатонина. Исследование также не устанавливает, что именно тревога вызвала трудности с засыпанием. Дети провели под наблюдением только одну ночь, и непривычная обстановка могла повлиять на их сон. Для проверки своих предположений авторы предлагают в дальнейших исследованиях непосредственно измерять уровень мелатонина.
