Ученые из Королевского колледжа Лондона выяснили, что жевательная резинка с сахаром после продуктов, богатых нитратами, может временно усиливать их влияние на сердечно-сосудистую систему. Речь идет прежде всего о свекле, шпинате, кейле и другой листовой зелени. Как показало исследование, польза овощей может зависеть как от их состава, так и от процессов, которые происходят во рту после еды.

Исследование опубликовано в British Journal of Clinical Pharmacology. Авторы работы изучали, как организм перерабатывает пищевые нитраты. Эти вещества поступают в овощи из почвы, но для полезного действия им нужен дополнительный этап. Бактерии в полости рта переводят нитраты в нитриты. Затем эти соединения участвуют в расслаблении сосудов, помогают крови легче проходить по ним и могут снижать артериальное давление, отмечает Ridlife.ru.

Ученые проверили гипотезу о том, что более кислая среда во рту способна усилить этот процесс. Для эксперимента здоровые добровольцы выпивали порцию свекольного сока, после чего в течение трех-шести часов жевали резинку. В одном случае она содержала сахар, в другом была без сахара. Через неделю участники возвращались и повторяли опыт уже с другим вариантом жвачки.

Во время эксперимента специалисты брали образцы слюны и крови, а также измеряли давление. При жевании сладкой резинки кислотность слюны повышалась: показатель pH снижался на 1,4 по сравнению с вариантом без сахара. Количество нитритов во рту было выше на 45%, а их уровень в организме — на 25%. По мнению исследователей, именно этот механизм может объяснять, почему польза овощей с высоким содержанием нитратов проявлялась заметнее.

Кроме того, у участников фиксировали более низкое систолическое и диастолическое давление. Разница составила почти 3/2 мм рт. ст. по сравнению с периодом, когда добровольцы жевали резинку без сахара.

При этом авторы работы отдельно подчеркивают, что сладкая жвачка не годится как способ контроля давления. Эффект был кратковременным и длился несколько часов. Частое употребление сахара вредно для зубов, а при избытке может плохо влиять на обмен веществ и кардиометаболическое здоровье.

Однако открытие может быть полезным для дальнейших исследований. Ученые считают, что теперь важно найти более безопасные способы усилить переработку пищевых нитратов без лишнего сахара. Интерес эта тема представляет и для спортсменов, которые уже используют свекольный сок и другие нитратные продукты для поддержки выносливости.

Следующим шагом авторы называют более крупное исследование с участием спортсменов. Оно должно показать, как связаны сладкая жевательная резинка, артериальное давление и физические показатели. Кроме того, ученые рассчитывают понять, можно ли усилить пользу овощей для сосудов без регулярного употребления сахара.