На фото: Мария Петрова (Maria Petrova), Алексей Тихонов (Alexei Tikhonov). Занявшие по итогам короткой программы 11-е место чемпионы мира 2000 года и двукратные чемпионы Европы Мария Петрова и Алексей Тихонов снялись с соревнований на первенстве мира по фигурному катанию, который проходит в эти дни в Токио. В среду спортивные пары представили на суд зрителей произвольную программу, по итогам которой и определились призеры турнира, однако Петрова и Тихонов от проката отказались. По информации ИТАР-ТАСС, продолжить участие в турнире российской паре не позволило состояние здоровья Алексея Тихонова. Как сообщили агентству в пресс-службе организационного комитета, у российского фигуриста возникли проблемы с мышцами правой ноги. По другим данным, главной причиной отказа стало нежелание прославленных фигуристов заканчивать любительскую карьеру на столь печальной ноте. Такую информацию агентству "Весь спорт" на условиях конфиденциальности предоставил один из высокопоставленных функционеров Международного союза конькобежцев. Вслед за опытными российскими спортсменами снялись с соревнований их многолетние соперники польский супружеский дуэт Дорота и Мариуш Сюдеки. Уже на разминке партнер подвернул ногу, а партнерша покинула лед в слезах. Поляки нашли в себе силы выехать в центр арены и попрощаться с публикой. Первые места на подиуме по итогам произвольной программы заняли китайские пары. "Золото" с большим отрывом досталось Ксю Шен и Хонгбо Джао, а "серебро" — сложившим чемпионские полномочия Кинг Панг и Джиан Тонг. На третье место в итоговом протоколе судьи поставили чемпионов Европы Алену Савченко и Робина Шолковы, представляющих Германию. Лучшая российская пара в составе Юко Кавагучи и Александра Смирнова стала лишь десятой, а Мария Мухортова и Максим Траньков расположились вслед за ними.