Когда я была в Калифорнии, мне довелось познакомиться не только с большим количеством интересных людей. Здесь я ещё и увидела очень много местных зверюшек, которые в наших северных широтах не водятся.

Если честно, у меня до калифорнийского путешествия никогда не было подобного близкого общения с новыми для меня дикими животными. Я была в южных европейских странах. Но там самым диковинным зверем стала цикада – неприятной наружности насекомое, которое целыми днями стрекочет, прячась в листве деревьев.

Так вот в Калифорнии мне не пришлось идти в зоопарк или покупать билеты в цирк. Здесь интересное животное можно увидеть просто так, прогуливаясь по улице или сидя на лавочке в парке.

Морские котики

Калифорния омывается водами Тихого океана. Понятное дело, что в этом огромном водоёме обитает великое множество необычных для нас животных. Здесь и акулы, и скаты, и даже киты.

Мне повезло увидеть, на мой взгляд, самых прикольных существ, которые живут на берегу Тихого океана – морских котиков. Здесь у меня возникли небольшие сложности перевода. Дело в том, что американцы называют этих существ «Seals», а это слово можно перевести на русский и как «тюлень», и как «морской котик». Тайна точного называния тех существ, которых видела я, так до сих пор до конца не раскрыта. Но путём долгого лазанья в интернете, я всё же склонилась к тому, что в Калифорнии обитают морские котики, так как тюлени – всё-таки более холодолюбивые существа.

Огромное множество этих животных я видела в местечке Ла Хойе (La Jolle). Это маленький городок, который находится совсем рядом с Сан-Диего. Лежбище морских котиков — главная достопримечательность этого городка. Здесь продаётся множество сувениров с изображением этих забавных водоплавающих существ, в некоторых местах названия кафешек и ресторанов как-то связывают с этими зверюшками.

Когда я сюда шла, думала: «Вот бы увидеть одного-двух котиков, было бы здорово». Но их оказалось так много! Они буквально застелили своими пухленькими телами всё побережье.

Было очень интересно наблюдать за поведением котиков. Это дичайше ленивые существа. Лежат они все в весьма вальяжных позах, практически не двигаются и крайне редко встают, чтобы переползти с одного места на другое. К ним все подходят, фотографируют чуть ли не вплотную, а им – хоть бы что!

При этом стоит человеку попытаться дотронуться до котика, он начинает издавать страшные звуки. Тем самым морские котики напоминают людям, что они всё-таки дикие существа и какие-то границы в общении с ними соблюдать нужно.

Ещё морские котики дико воняют! Как бы ни было интересно и весело наблюдать за ними, долго там находиться было не очень приятно. Я невольно задалась вопросом: «Если они живут в океане, то есть постоянно моются, почему же от них так смердит?».

Хочу добавить информацию для тех, кто, вдохновившись моей статьёй, захочет отправиться в Ла Хойе, чтобы поглазеть на морских котиков. Я здесь была летом, примерно в начале июля. Говорят, это самый благоприятный сезон для наблюдения за этими животными. Мои знакомые приезжали сюда буквально за месяц до меня – им удалось увидеть всего парочку котиков. Говорят, зимой они вообще где-то прячутся. В общем, самое лучшее время для созерцания этих прикольных вонючек – середина лета!

Опоссум

Помните двух опоссумов из мультика «Ледниковый период», которых мамонтиха считала своими братьями? Так вот в Калифорнии мне довелось познакомиться с представителями этого вида животных.

Когда я первый раз увидела опоссума (а было это поздним вечером, когда на улице уже стемнело), я подумала, что это – крыса. Сходство действительно есть. Опоссумы примерно такого же размера, похожего сероватого цвета, с подобным крысам вытянутым туловищем и коротенькими ножками.

Но если приглядеться, можно заметить разницу. Во-первых, у опоссумов хвост намного короче. Во-вторых, у них какие-то характерные треугольные ушки, совсем не похожие на крысиные. Да и вообще рожица опоссума абсолютно другая.

Честно скажу, зверёк не из приятных. Я так поняла, что он похож на крысу не только внешне, но и своим образом жизни. Селятся они недалеко от людей. Днём прячутся (видимо, где-то отсыпаются). А по ночам выползают наружу в поисках еды. А питаются они отбросами, которые оставляет после себя человек. Вынюхивают помойки, слизывают с земли хлебные крошки и т.д.

Меня поразила юркость и ловкость этого животного. Максимум, что делают крысы, когда к ним приближается человек, — быстро убегают. Опоссум с лёгкостью взбирается на заборы, деревья – в общем, всюду, откуда его сложно будет достать.

Но должна заметить, что напугать опоссума куда сложнее, чем крысу. При приближении человека он не станет тут же убегать. Даёт дёру он только в случае, если ему действительно кто-то или что-то угрожает. Например, я видела, как резво убегал опоссум, когда увидел неподалёку кошку. При этом я для него, видимо, такой угрозы не представляла, поэтому он спокойно при мне прогуливался в поисках еды, и даже дал себя нормально сфотографировать.

Колибри

Когда я в детстве узнала, что на земле обитает птичка размером с бабочку, я начала буквально грезить тем, чтобы её увидеть. Прошло много лет, я повзрослела и давно забыла об этой своей детской мечте. Как вдруг я оказываюсь в Калифорнии, сижу на лавочке в тени дерева и вижу, что мимо меня пролетает она, КОЛИБРИ!

Это такой восторг, его сложно передать словами. Яркая птичка, размером чуть больше мухи. Волшебство! Она быстро-быстро махала своими миниатюрными крылышками, перелетая со скоростью ветра от одного цветка к другому. Я пыталась её сфотографировать, но это оказалось нереальным. Она каждую секунду меняла свою локацию, постоянно перелетая с места на место. В итоге, покружив недолго возле меня, улетела восвояси.

Ещё одна чудесность колибри – они все разноцветные. Не могу сказать, что я прям очень много этих птичек видела. Буквально три-четыре раза мне повезло любоваться их красотой. Но все эти разы птички попадались мне разноцветными. Первая была лимонно-жёлтой, ешё были васильково-синяя, серенькая и зелёная. В общем, колибри – это поистине волшебное создание!

Пеликан

Главные обитатели калифорнийского побережья – это чайки. Это не бог весть какая невидаль, поэтому про них я писать не буду. Но среди чаек нет-нет, да встречаются огромные птицы с мешкообразными клювами – пеликаны.

Особенно много пеликанов летает над пирсами, где местные жители любят ловить рыбу. Ни для кого не секрет, что эти птицы питаются рыбой. В районе пирса для них вообще раздолье – рыбу уже поймали за них, можно просто подлететь и отобрать её у ошарашенного человека. За подобными моментами очень прикольно было наблюдать.

Помимо большого клюва у пеликанов очень широкий размах крыльев. Они летают плавно, редко делая взмахи. Смотрятся со стороны они очень грациозно и величественно. Правда, один раз меня пеликан немного напугал. Мы прогуливались по пирсу в городе Санта-Барбара. Там увидели на каком-то возвышении гордо стоящего пеликана. Выглядел он очень харизматично, своим видом показывая превосходство над всеми окружающими. Естественно, я не могла не запечатлеть это на фото. Подошла поближе, прицелилась…. Тут птица резко распростёрла свои огромные крылья и полетела прямо на меня. Если бы я не пригнулась, мне кажется, она бы вырвала фотоаппарат из моих рук.

Этот момент напомнил мне о том, что все эти зверюшки, какими бы они ни казались спокойными и бесстрастными, всё же дикие. А главное, здесь, на природе, хозяева они, а не мы!