"Чего только не бывает на свете", — подумала я, когда мой попутчик, голландский рыбак, летящий во Вьетнам на заработки, показал мне свой, испещренный визами, загранпаспорт с таможенным штампом уже не помню какой страны: 32 января. Тогда мы вместе посмеялись над ошибкой таможни, и лишь потом, когда я улетала из Вьетнама, я поняла, что мое путешествие прошло под знаком 32 января — чего-то необыкновенного, сказочного и будто бы несуществующего на самом деле…
Мне посчастливилось попасть в Вунгтау, маленький курортный городок на берегу Южно-Китайского моря на ТЭД — Вьетнамский Новый Год, который празднуется в феврале. В это время страна утопает в желто-оранжевом цвете, везде висят громадные красные шары, в больших кадках растут подстриженные под конус мандариновые деревца, а в центре города находятся так называемые "елочные" базары. Вьетнамские елки — это деревья, ветви которых усыпаны желтыми или розовыми цветами, а также крупные красные и оранжевые цветы в горшках. Только на ТЭД готовятся специальные сладости: кокосовая стружка, засахаренная папайя, сушеное манго. За несколько дней до начала ТЭДа начинаются праздничные шествия драконов по улицам. Драконы бывают самых разнообразных размеров: внутри них могут располагаться от двух до сотни людей. Один человек находится в голове, все остальные — в хвосте. Поскольку хвост делается из материи, длина его может варьироваться. Мне довелось увидеть дракона, хвост которого тянулся мимо меня целых пятнадцать минут! Драконы танцуют, исполняют акробатические номера и "пугают" людей совсем не страшным стуком колотушек.
Вот она экзотика — отметить Новый Год дважды: дома — свой, во Вьетнаме — вьетнамский. Это ли не самый необычный новогодний подарок, самое настоящее чудо? Но чудеса только начинаются, и встречаются они во Вьетнаме чуть ли не на каждом шагу. Можно встретить праздник на маленьком островке Южно-Китайского моря, на вершине которого красуется миниатюрная пагода. Ее называют пагодой любви. По преданию, если ты не побываешь здесь — никогда не познаешь истинной любви.
А можно и на Банановом пляже, где по берегу бегают маленькие крабики, а большие — синие и зеленые — копошатся рядом, в аквариуме. При желании можно выбрать любого и через 10 минут получить его красным. Но краб только раздразнивает аппетит. Не перебраться ли нам в ресторанчик? Что ставят вьетнамцы на новогодний подарок. Откуда-то из под прилавка вылезет немного сонная, но очень приветливая "мадам" (так называют всех особ женского пола — Вьетнам долгое время был французской колонией). Уставая от жары, вьетнамцы используют каждую свободную минуту, чтобы вздремнуть. Причем, засыпают, казалось бы, в самых неподходящих для того местах: на мотоциклах, под магазинными прилавками, лестницами и столами. Их почти не видно, лишь ноги выдают — они торчат отовсюду: из окон машин, труб, венчают рули мотоциклов. Но вернемся к сувенирам. Пока думаешь, что выбрать, мадамка кружится вокруг, улыбается, осыпает комплиментами на всех известных ей языках. Выбираю колотушку из ароматного дерева, что предназначена для отпугивания злых духов и настоянную на змее водочку Ла Мой, кстати, змея будет в той же бутылке. Расплачиваюсь. Мадам гладит меня по щеке. Оказывается, у вьетнамцев есть поверье: коснешься белого человека — заберешь немного его "белой" энергии. Особенно достается детям — их за пухлые щеки так и треплют.
Ночная жизнь Вьетнама тоже имеет свой колорит. Здесь рано темнеет, и начинают говорить звуки. Шорох — по стене пробежала крошечная ящерка с черными бусинками глаз. Такие ящерки живут в каждом доме. Их тут любят и совсем не боятся. Мяуканье — это вьетнамские кошки с хвостами, загнутыми крючком, — ими они ловят змей. Кстати, в сезон дождей змей сбивает струями воды с деревьев, в пышных кронах которых они обитают. Кричат обезьянки в клетках — их продают тут на каждом шагу. В унисон им вторят разноцветные попугайчики. Странный стук — это торговцы специальными колотушки привлекают к себе внимание. Продавать могут что угодно, в том числе пиалы с супом. По ночам вьетнамцы почему-то очень любят его кушать. Плачет собака — вьетнамцы очень любят собачье мясо, и перед тем, как убить, бедных животных бьют палками, чтобы мясо было нежнее. А на крыше нашей виллы живет варан, который днем и ночью, по часам, как петух, кричит: "Такей" — именно так на вьетнамском называется варан, которго, кстати, как и змей, тоже настаивают на спирту в медицинских целях. Но туристам, не знающим вьетнамского языка, слышится: "О'кей!". Он словно желает нам всем спокойной ночи, говоря: "В Вунгтау все спокойно…Все хорошо в стране 32-го января…"
