Актер Форест Уитакер (Forest Whitaker) на премьере фильма The Great Debaters, Нью-Йорк, США, 19 декабря 2007 года.
Уитакер — яркий пример того, что можно не быть красавцем, можно иметь явный физический недостаток и, тем не менее, стать востребованным актером и сниматься у лучших режиссеров современности. И получиться «Оскар»! В прошлом году Форест взял приз за главную мужскую роль в фильме «Последний король Шотландии», обойдя Леонардо ди Каприо, Питера О`Тула, Райана Гослинга и Уилла Смита. Чтобы войти в роль, которая принесла ему «Оскар», Форест набрал 20 кг веса, научился играть на аккордеоне и говорить на суахили.
Проблема с одним глазом у него врожденная — это амблиопия, иначе называемая «ленивый глаз» — он у Фореста обычно прикрыт веком и в зрении задействован мало.
Но это не мешало ему, кстати, быть и хорошим спортсменом. Уитакер даже поступил в Palisades High School, где был игроком футбольной команды. Но из-за травмы позвоночника распрощался со спортом и предпочел актерскую карьеру. По его стопам пошли и оба родных брата — Кен и Деймон Уитакеры тоже актеры.
«Мои родители мечтали, чтобы я пошел учиться в Вест-Пойнт (элитная военная академия). В течение первых десяти лет моей актерской карьеры они уговаривали меня сменить профессию. Я не очень хорошо зарабатывал, ролей было мало, но я говорил: «Нет, ма, это то, чем я хочу заниматься». Но на самом деле я и сам терзался сомнениями. Мне понадобилось много времени, чтобы убедиться в правильности своего выбора».