Она шла быстрым и решительным шагом под мелким весенним дождем. Холодные порывы ветра продували вязаную пелерину, и ей приходилось прятать руки в прорези, обнимая саму себя, защищая от этих недружелюбных порывов. "Почему я не горжусь собой? - думала она. - Я же только что поступила благородно". "Ну и что?"- отвечало сердце... Легче не становилось.

А от чего, собственно, должно было стать легче? Уж не от того ли, что преодолев огромным усилием воли неукротимое желание провести вечер с милым, образованным, молодым человеком, она предпочла эту серую, однообразно-рутинную дорогу домой, всегда одинаковую в маленьком городке? А все из-за этой жуткой принципиальности, из-за гордости... Потому что этот милый молодой человек является мужем лучшей подруги. И все потому, что она, эта подруга, его, своего мужа, безумно любит. И хочет родить от него ребенка.

А она? Она вынуждена играть в благородство, преодолевать себя, сдерживать, чтобы не помешать счастью подруги, чтобы победила так называемая "женская солидарность и дружба". Как же она попала в такую дурацкую ситуацию? А самым заурядным образом, также, как и многие другие. Молодая, симпатичная, умная и интересная в общении девушка, одинокая. Подруга - милая, симпатичная, умная, но некрасивая и очень строгая, вышла замуж по любви за мужчину, с которым встречалась с девятого класса школы. Он - симпатичный, умный толстяк с необъяснимым очарованием и умением превратить все в шутку.

Она редко навещала подругу, обе были вовлечены в бешеный водоворот современной жизни. Обе работали, пытались достичь определенного благосостояния, каких-то своих целей. В те редкие дни, когда она оказывалась в гостях у подруги, она замечала хорошо запрятанный интерес в глазах ее мужа. Он никогда не оставлял их одних, всегда активно участвовал в беседе, смешил, и всегда провожал домой. В то же время, она замечала нескрываемую ревность со стороны своей подруги. Та пыталась всячески показать, что этот мужчина принадлежит ей, и только ей - садилась ему на колени, заставляла целовать и обнимать себя, называла ласковыми именами. Все это казалось милым, безобидным, далеким, где-то неинтересным. Пока...

Однажды им на работе понадобился специалист. И она вспомнила, что он является именно тем специалистом высокого уровня, который необходим. Она порекомендовала его шефу. Он стал появляться у них на работе, уже с плохо запрятанным интересом в глазах. Однажды подошел к ней сзади, когда она сидела за компьютером, и положил руки ей на плечи, заставив содрогнуться - она уже давно была одна, и это было забытое ощущение, мужские руки на плечах. Но через мгновенье все было умело превращено в шутку.

Однажды подруга уехала в командировку, ненадолго совсем.... Он ворвался к ней в офис, одел, потащил в кафе, напоил крепким глинтвейном, потом они как пьяные помчались к нему домой, где к ним присоединился его друг с подружкой. Они включили фильм, но ей было не до того - он сидел рядом, он положил руку ей на плечо, он обнимал ее и шептал приятные слова. Она не могла противиться - долгое одиночество, отсутствие ощущения мужчины рядом было слишком болезненным, а он был так близко, с ним было так приятно сидеть на диване, поджав ноги и положив голову на его плечо...

Они шли домой - она не осталась. Они даже не поцеловались ни разу, даже не обнялись как следует, даже не поговорили об этом. Ох уж эта женская солидарность и мужская нерешительность... Впрочем, нерешительность ли? Впоследствии, анализируя все, она пришла к выводу, что не нерешительность, а просто желание свалить на нее всю вину - дескать, он не предлагал, она сама. Он рассказал жене, что она была у них дома. Но она не обиделась, так как знала, что они были не одни. К тому же, честность всегда подкупает. Мужчины бывают чертовски хитры...

А они - они общались по чату... Она не могла этому противиться. Маленькое окошечко манило и подмигивало.... Он полушутя предлагал встретиться, она полушутя отказывалась. Все шло своим чередом, все тот же водоворот жизни.

Однажды он предложил встретиться, но не шутя на сей раз. Он не послушался ее, сказал что придет за ней, она отказывалась. Он не послушался и пришел. Позвонил стоя перед дверью офиса... Она отказалась, сославшись на занятость и аврал на работе... Он ушел. Она вышла через десять минут после него.... Решительно пошла старой, однообразной дорогой домой. Она не будет рушить хрупкого женского счастья. Она не будет встречаться с чужим мужем. Но как бы она хотела случайно встретить его по пути домой....