Посмотри мне в глаза и прочти там, как нужен.
Ежегодное золото прячется в лужах,
на излете теплом нас пытается плавить
и врачует в сердцах незажившие раны.
Засыпает на памяти белые пятна,
треплет ласково снов непослушные прядки.
Раздает наставленья, дарит обещанья.
И целует. Как пуля, - в висок.
На прощанье.

- А помнишь, в прошлом году на твои именины?
- Да, здорово повеселились. У тебя тогда еще сын проснулся среди ночи и устроил нам грандиозный рев…

Мы с подругой пьем чай на кухне и предаемся банальному, но такому насущно необходимому женскому трепу. Она позвонила как всегда неожиданно, и голосом, полным какой-то страшной тайны, предложила устроить очередные посиделки.
- Да, сын… - она замолкает в задумчивости.
Сын - это ее маленькое счастье, ее солнышко, это ее вечная головная боль и вечный денежный насосик. Как и у любой матери-одиночки. Наташка красавица, но настолько помешана на Ване, что мужчины в ее жизни дело редкое. Уверенная, самостоятельная женщина, которая знает себе цену - не всякий представитель сильного пола еще и решиться подойти. Иногда я завидую ее вселенской уравновешенности. Иногда она, при всем своем веселом нраве, бывает грустна. И точно знаю, что она прекрасный человек и подруга, всегда готовая подоспеть на выручку.

Почему-то сегодня мне кажется, что ей хочется выговориться, но она не решается начать тот разговор, ради которого все было затеяно.
- Слушай, мы с тобой уже года три знакомы, но ты ни разу не рассказывала, откуда у тебя появился твой хулиган. Это тайна, покрытая мраком?
- Нет, но эта история… Знаешь, о таком не очень принято рассказывать. Юль, ты осень любишь?
- Ну, "в багрец и золото одетые леса", красиво, в общем-то. Люблю, наверное.
- А я просто обожаю. У меня каждую осень раньше романы происходили. У всех весной, а у меня самое романтическое состояние - осеннее. Мужики, как радары это чувствовали и проходу не давали. И вообще все самые значимые события в жизни приходятся на осень.

Тогда тоже осень была, как раз с багрянцем и прочими атрибутами. Мы с друзьями, семейной парой с маленькой дочкой, каждые выходные за городом пропадали - наслаждались последними теплыми деньками. А однажды Катька сломала ногу и попала в больницу. У нее оказался какой-то там жуткий перелом, и врачи не выпускали из цепких хирургических лап ни под какими предлогами. А дома малышка, с которой занятый на работе муж сидеть не может. Ну я, как подруга, и предложила помощь. Тем более что моя творческая профессия позволяла гибкий график.

Вот и почувствовала себя буквально семейной женщиной. Утром всех накормить, по работам и садикам распихать, чего-то там постирать, убрать, ужин сбацать, вечерний досуг организовать. На ночь девочке сказки читала и чувствовала себя образцовой мамашей. Ново, интересно. Когда еще шанс будет отрепетировать жизнь в браке? Угу. Дорепетировалась. Если честно, даже не помню толком, как все и вышло-то. Короче, вышло. "Супружеский долг", так это называют, да? Я тогда как с цепи сорвалась, до чего "муж" хорош оказался. Я себя так ни с одним кавалером хорошо и легко не чувствовала. Было ощущение, что это моя половинка, моя и ничья больше! В общем, пока Катю в больнице врачи полтора месяца держали, я предпочитала выключить мозги и не думать о будущем. Уводить чужого мужика даже и мысли не возникало, хотя он что-то там лепетал про "ах, ты такая… ах, как бы было замечательно" и прочее. Но ты же меня знаешь, я девушка практичная, розовые очки мне никогда не шли. Поэтому понимала, что все это скорее из вежливости и разговоры подобные просто убивала в зародыше. Хотя саму терзали смутные сомнения на тему "кажется, это любовь".

В общем, через полтора месяца я от них съехала, а еще через пару недель поняла, что, не смотря на все предосторожности, беременна. Упс, картина Репина "Не ждали". Мои моральные потуги и классические вопли "Что делать?" думаю, можно не озвучивать. Бессонные ночи и переговоры с родителями привели к решению рожать. Знаешь, я сейчас с ужасом думаю, что могла бы и по-другому переиграть. Ведь Ваньки тогда не было бы… Жуть!

Наташка заливается чуть нервным смехом и идет наливать в очередной раз чай.
- Слушай, а отец? Он в курсе? - мне самой стыдно за свое любопытство, но пересилить его я уже не могу.
- Да нет, конечно. Я вообще после результата анализа прекратила с ними общаться. Просто придумывала кучу объективных причин, по которым не могу приехать в гости. И постепенно знакомство сошло на нет.
- И что, так ни разу и не встречались больше? Слушай, у нас город большой, конечно, но ведь тесный до неприличия! А он? Не настаивал на встрече, или наоборот вздохнул с облегчением?
- Настаивал. Но ведь на мне где сядешь, там и слезешь. Вот такая я дура упертая, сработало табу по принципу "на чужом несчастье свое счастье не строй".
А потом переехала и новых координат не оставила.
- Да… Грустно все это как-то, право слово. Извини, если разбередила.

- Юль, знаешь, я замуж через месяц выхожу.
Я давлюсь чаем, делаю большие глаза и всячески демонстрирую одновременно восторг, удивление и заинтересованность.
- Ты ведь правильно сказала, город у нас тесный. Мы с ним встретились месяц назад в парке. Я с Ванькой желуди собирала для поделок в детском саду. Знаешь, сынуля с отцом просто фантастически похожи. Мне даже говорить ничего не пришлось, он просто стоял и смотрел на нас. А с Катей, как оказалось, он через год после нашего "супружества" развелся. И искал меня. Четыре года.