- Гипертоксическая форма гриппа, - до Лизы доносился приглушенный хриплый баритон, сквозь слипшиеся ресницы она различила массивную роговую оправу и ее законного владельца - невыразительного мужчину средних лет в белом халате. Запиликали бравурные куплеты Тореадора из мобильника - персональные позывные ее шефа.
- Ответьте, - освобождая Лизину руку от манжеты тонометра, велел доктор. В круге света нарисовалась Лизина вездесущая соседка - Ванда Ильинична.

- Алле! Слушаю! Кто это? - Ванда говорила протяжно, нараспев, смакуя каждое слово, как говорят только особы крайне любопытные и властные. - Лизин начальник? У Елизаветы тяжелый грипп… Вы в своем уме, сударь? Девочке смерть в затылок дышит!.. Из могилы откопаете?.. - Ванда округлила глаза. - Я пожалуюсь вашему руководству! Вы нарушаете Трудовой Кодекс! Это не колония особого режима!.. - от церемонно-спокойного тона соседки не осталось и следа. - Я в маразме? - у Ванды мелко затряслись губы. - Я дырявая калоша?.. Что-о? - с выражением крайнего изумления и ужаса на лице Ванда отбросила мобильник, как гадюку, и схватилась за свою голову.

- Шеф пожурил? - поинтересовался врач, бросив на Ванду ироничный взгляд из-под сдвинутых на нос очков.

- Шеф пожурил? - поинтересовался врач, бросив на Ванду ироничный взгляд из-под сдвинутых на нос очков. - А что сказал дословно?
- Ну, знаете! Любители этого жанра обычно расписывают стены в грязных подворотнях, подъездах и лифтах. А этот уже не любитель, этот уже профессионал. Подумать только, и такой вахлак руководит людьми?
- Что он хотел?
- Твердит, как попугай: завтра вылетаю на конгресс, Лиза не подготовила материалы.

Лизино лицо в горячке заметалось по подушке:
- Я вылетаю!
- Никуда ты не вылетаешь! Он один летит, засыпай, - успокаивала Ванда, поглаживая Лизу по спутанным мокрым волосам.
- Я вылетаю! - не унималась Лиза, вырываясь из четырех рук, пытавшихся ее усмирить, что заставило доктора с Вандой тревожно переглянуться.
- Наверное, бред. Возможны и галлюцинации, - почесав затылок, объявил доктор.

Но Лиза завопила еще громче и еще отчаянней:
- Как вы не понимаете! - врач натренированным движением, которому позавидовал бы опытный арм-реслингист, зафиксировал на кровати Лизину кисть. - Я вылетаю с работы!!

Игла вонзилась в руку, как острое жало, - Лиза сжалась от боли и обмякла.
- Девочка знает, о чем говорит. Этот супостат под конец просто озверел. Передайте, говорит, Лизе, что она уволена.

Бедную Лизу уже обволакивал туман - туман, как обман, сгущался, убаюкивал, примирял со всем сущим.

Складывалось ощущение, что в их слаженный уютный мирок однажды влетела шаровая молния да все никак и не вылетит.

***

Влажная постель, ломота во всех членах, голова, точно заполненная расплавленным свинцом, - обрывки жуткого сновидения с увольнением в финале колобродили в этой больной голове и тревожно напоминали о чем-то.

Да это был не просто сон, а вещий сон! Сон-предупреждение! Ведь Лиза не дописала текст выступления своего шефа на предстоящем симпозиуме, и если завтра утром он не будет лежать у него на столе, то скандального увольнения не миновать.

Лиза только два месяца работала в компании своей мечты, куда целенаправленно стремилась много лет. Взяв ее к себе, шеф предоставил ей карт-бланш и до последнего дня не пожалел об этом.

Идеей выступления на симпозиуме шеф загорелся внезапно за день до вылета. Еще в офисе Лиза успела набросать тезисы, оставалось скомпоновать выступление и придать ему лоск. Эта часть работы была взята на ночь домой, но вмешался грипп. И вот уже темно, ночь, а совсем ничего не сделано.

Своим подчиненным шеф внушал постоянный священный трепет, ибо, будучи несгибаемым перфекционистом, настойчиво требовал такого же совершенства от всех. Поэтому разносы и погромы перемещались по особняку на Остоженке с хаотичным постоянством. Складывалось ощущение, что в их слаженный уютный мирок однажды влетела шаровая молния да все никак и не вылетит.

Лизу только всегда поражало, что полученные прилюдно каждым из ее коллег убийственные характеристики их умственных способностей не мешали им считать своего босса прекрасным человеком и даже влюбляться в него как в мужчину. Лиза в конце концов отчаялась решить эту запутанную шараду и заподозрила, что открыла какую-то массовую разновидность стокгольмского синдрома. Сама она заразиться этим недугом пока не успела, так как ценой ежедневных овертаймов и нервного истощения проколов не допускала.

Соседка Ванда Ильинична протягивала Лизе ее собственные ключи: «Выхожу с Тузиком погулять, а ключи твои в двери болтаются».

А вот теперь местечко на эшафоте ждет и ее. «Ну, уж извините, я вытащу себя из постели - умирать, так непобежденной!» - Лиза решительно катапультировалась с кровати и на карачках поползла к тому месту, где, по ее воспоминаниям, стоял стол. С энной попытки Лизе удалось вдавить кнопку на рабочем блоке компьютера.

Уже забрезжил рассвет, когда в дверь позвонили. Соседка Ванда Ильинична протягивала Лизе ее собственные ключи:
- Выхожу с Тузиком погулять, а ключи твои в двери болтаются. Ты всегда такая собранная, а тут такое. Уж заподозрила, не беда ли какая стряслась? Да что с тобой, Лиза? Тебя же шатает! Да у тебя жар страшенный!

***

- Гипертоксическая форма гриппа, - до Лизы доносился приглушенный хриплый баритон, сквозь слипшиеся ресницы она различила массивную роговую оправу и ее законного владельца - невыразительного мужчину средних лет в белом халате. Запиликали бравурные куплеты Тореадора из мобильника персональные позывные ее шефа.
- Ответьте, - освобождая Лизину руку от манжеты тонометра, велел доктор. В круге света нарисовалась Лизина вездесущая соседка - Ванда Ильинична.

- Алле! Слушаю! Кто это?.. Лизин начальник?.. У Елизаветы тяжелый грипп… Бригаду я уже вызвала… Врач отменный, не беспокойтесь… В платное отделение? Было бы чудесно!.. - Ванда излучала благодушие, она кокетливо поправляла упрямые непослушные локоны. - Передать, чтобы не беспокоилась насчет доклада?.. Вы отменяете вылет из-за ее болезни?.. Конечно, навестите ее. Ну и меня, если хотите… Икры? Пожалуй, привезите… И от гранатов только польза… Да, вы правы, шоколад она любит только горький… И шампанское сгодится при выписке… Я передам ей, что вы сделаете все, чтобы она поправилась!.. Вы очень любезны, сударь!.. - и Ванда с мечтательной улыбкой Джоконды не спеша нажала на отбой. - Лиза, как же тебе повезло с начальником! У него истинно ангельский характер! А кстати, он симпатичный?

- Уж заподозрила, не беда ли какая стряслась? Да что с тобой, Лиза? Тебя же шатает! Да у тебя жар страшенный!

***

Лиза проснулась в больничной палате. На ее тумбочке стояли свежие цветы - только один лист пожелтел.

Да это не лист! На шип одной розы кто-то прикрепил желтый квадратик стикера. Лиза сняла его и прочитала:

«Лиза, я погорячился. Ты не уволена! Я зачитал твои черновые тезисы на симпозиуме! Все прошло отлично! Я в тебе не ошибся! Теперь о главном.
Думаю, что маленькая денежная премия будет для тебя приятной компенсацией тех неприятных вещей, касающихся твоей персоны, на которые я позволил себе открыть твои глаза в телефонном разговоре с твоей соседкой.
Тебе извинительно, ведь ты еще слишком мало работаешь в моей компании и поэтому так глупо облажалась.
Не дрейфь, подруга, скоро ты станешь совершенным профессионалом своего дела. Я об этом позабочусь!

PS: Твоя соседка, надеюсь, тебе все точно передала? Этой невыносимой склочной стерве я послал в утешение такой же милый цветочный букет.

Незамедлительно выздоравливай!
Твой шеф»