Всем мировым сказочникам было объявлено время сходки — август 2015-го. Поскольку место встречи изменить нельзя, его объявлять не стали, всё там же. На лобном месте в этот раз собрались все, явились без опозданий. Тема оказалась интересной. Ещё бы! О любви, о принце. И пошли сказочники сказки сказывать — о принце-внуке, о принце, победившем Кощея, о принце-не-джентльмене (кстати, он всем понравился пуще других), о герцогине, потерявшей своего принца. С интересом послушала их сказочница Невыдумщица да говорит:

Сколько принцев шеи выворачивали, провожая её взглядом! Но никого Мали не удостаивала взглядом своих больших красивых глаз.

— Теперь мою сказку послушайте.

Жила-была девчушка Мали. Была девчушка, росла, росла и выросла в просто красавицу.

Высокая, ноги длиннющие, талия тонкая. Волосы под цвет глаз чёрные, длинные, густые. Красивая слишком. Сколько принцев шеи выворачивали, провожая её взглядом! Но никого Мали не удостаивала взглядом своих больших красивых глаз. И только одному принцу всё же удалось влюбить её в себя. Глянула Мали на него недоверчиво из-под длиннющих ресниц и поняла — всё, влюбилась, сил нет, пойду за него замуж.

Мама, сердце которой вещун, стала отговаривать:

— Не принц он, доченька, прикидывается. Сердцем чувствую.

Но куда там, если человек влюблен, и козёл принцем покажется. Отгремела свадьба. Жизнь началась как в сказке. Добротный большой дворец принца — как полная чаша: погреба забиты яствами, в трёх гардеробных одежды завались, кони белые, чёрные в стойле. Мали казалось всё это волшебством после их с матерью панельной «двушки» с пустым холодильником. Отец бросил их, когда ей было четыре года, и мать, как бурлак на Волге, тащила и тащила их жизнь.

Теперь Мали погрузилась в волшебную жизнь. А то, что это волшебство надо содержать в чистоте, а героев в сытости — так это ничего, Мали не трудно, надо только встать пораньше, в районе пяти утра и лечь спать в десять ночи. Героев было множество: король с королевой — родители принца, двое его детей от прежнего брака, жена убежала, оставив их, сёстры, тётки принца и бесконечная родня с частыми набегами. Мали не жаловалась, ведь это дворец, а муж — принц. Что «принц» — не сомневалась, не считая одного раза. Было это, когда она находилась на пятом месяце беременности. Перемыв после ужина посуду, пропылесосив столовую Мали, приняла душ и уже с наслаждением хотела плюхнуться в кровать, как муж, резко войдя в комнату, зло прошептал:

Мали не жаловалась, ведь это дворец, а муж — принц. Что «принц» — не сомневалась, не считая одного раза.

— Ты огрызалась с моей мамой?
— Нет.
— Не ври мне.
— На её вопрос — почему в столовой не убрано, я ответила, что убрала, что дети вновь намусорили.
— Ты убирать будешь столько, сколько надо, без пререканий! Помни, кем была!

От его удара она буквально приклеилась к стене.

Через девять месяцев, как положено, родился малыш. Здоровый, красивый, лю-юби-имый.

К маме Мали практически перестала ходить, некогда. Раньше хотя бы ночью спала, теперь и ночь была не её. Но она здорова, молода, а к издержкам жизни привыкаешь, ещё никто не умер от труда. Нельзя привыкнуть к побоям, беспричинным тем более. Беспочвенная ревность, необоснованные придирки королевы-свекрови и т.д. заканчивались игрой в боксёрскую грушу. Боксёр с налитыми кровью глазами был её принц, грушей — она.

К маме Мали пришла окончательно и насовсем, когда малышу исполнился годик. Нет, не пришла, а примчалась на всех парах, ещё точнее приехала на такси, сбежав втихаря из дворца, от принца. Платье на ней было испачкано кровью из её маленького красивого носика.

Маму было жалко. Она ахнула, прижала дочь, единственную, ненаглядную к своей груди и горько, очень горько расплакалась. Она не причитала, не проклинала, казалось, она враз забыла все слова. Она только плакала, глубоко вдыхая и выдыхая воздух, словно его (воздуха) на Земле осталось совсем немного.

Думали, отделаться от принца будет нелегко, придётся уехать, но обошлось. У него (принца) появилась новая любовь, моложе Мали лет на пять. Ну и дай им Бог счастья!

Маму было жалко. Она ахнула, прижала дочь, единственную, ненаглядную к своей груди и горько, очень горько расплакалась.

Вот и сказке конец.

***

Август на исходе, лето сдаёт позиции. Уже не так жарко. В воздухе чувствуется приятная осень. Мали катит летнюю коляску. Малыш, играясь пластмассовым самолётиком, что-то лопочет на своём. Рядом с ними, одной рукой катя велосипед, другой поддерживая коляску, идёт её одноклассник Илья. Говорят ни о чём, о погоде, об одноклассниках.

Он любит её давно, с первого класса. Но разве к такой красавице подъедешь на велосипеде?