Свет пробирается к окну. Уже совсем скоро настанет новый день, и миллиарды пылинок затанцуют в солнечных лучах. Тихо, город еще спит, и лишь я уже жду тебя.

Я заметил тебя еще давно, ты сидела в яблоневом саду и читала книгу. Никогда не мог рассмотреть, чем же ты так увлечена, и никогда не мог увидеть твоего лица, скрытого шляпкой. Лишь руки, прикрытые белым кружевом перчаток, могли рассказать мне о тебе. Я представлял, какая ты нежная, добрая, веселая, грустная.

Ты всегда надевала одно и то же платье - желтое, с корсетом и юбкой в тысячи, как мне казалось, слоев. Я разглядел каждую складочку того платья, помнил каждый изгиб милой ручки.

Мне уже много лет. Я не могу вспомнить, любил ли я когда-то. Да и описать это чувство порой невозможно, оно красивое, как моя гондола, и глубокое, как море. В гондоле постоянно сидят люди, и звуки Венеции, ее узкие улочки с запахом моря, наполняют атмосферу для влюбленных.

Я бы очень хотел покатать тебя на лодочке, прекрасная незнакомка, хотел бы видеть твое лицо, проезжая под темными мостиками, хотел бы спеть тебе песню на своем языке. Сейчас в Венеции карнавал, и даже я одет в фиолетовую маску. Улицы наполнены людьми, а на площади святого Марка парад. Как бы я хотел, чтобы ты оказалась здесь.

Мы, итальянцы, очень влюбчивы. Но для меня существуешь только ты. Отчасти понимаю, что никогда мне не увидеть тебя ближе, люблю тебя, смотря вновь и вновь.

Один раз я даже испугался. Тебя не было несколько месяцев, и я было подумал, что больше никогда тебя не увижу. Когда ты вернулась, я увидел, что перчаточки стали чуть белее, неизменная шляпка все так же купалась в круговороте пылинок, а платье приобрело несколько другой оттенок. Казалось, что ты сменила наряд, а я, старый бездарь, все никак не мог увидеть отличия.

Больше всего я не люблю дни, когда не могу видеть тебя. За стеной людей скрывается платье, я не могу уловить наклон головы. Но хуже, когда приходит эта женщина с рыжей копной волос, собранных в пучок. Она тычет в тебя указкой, и рассказывает всем о тебе на непонятном мне языке, а я не могу уловить смысл ее слов.

Но я буду смотреть на тебя долго, пока не выцветут мои глаза, и меня не унесут в мастерскую.

А разделяет нас всего лишь каких-то 5 метров коридора галереи - меня, “Венецианца в Гондоле”, и тебя, моя прекрасная “Незнакомка в яблоневом саду”.