Как бежит время! Казалось, еще только вчера она лежала в кроватке, плотно запеленатая, похожая на гусеницу и недоделанного Буратино одновременно.
И вот передо мной стоит румяная и кареглазая барышня с длинными косичками, примеряя устрашающего вида школьный рюкзак.
Она - это моя дочь Маша, а я - это озабоченная мама, размышляющая, в какую школу лучше пристроить читающее и пишущее на двух языках чадо.

Проведя почти поголовный опрос знакомых родителей, я пришла к неутешительным выводам.
В школе А не хватает помещений, и некоторые классы учатся в вагончиках.
В школе Б с помещениями все в порядке, но много эфиопских детей, которые имеют привычку кусаться по любому поводу.

В школе В - новое здание, классы с кондиционерами, некусачие ученики, но она находится в другом районе.
В школе С практически не задают домашних заданий, и чей-то ребенок к концу первого класса так и не научился читать.

Как оказалось, для умненькой девочки, любящей книжки, есть два варианта. Первый - христианский колледж в Яффо. Второй - небольшая школа при российском консульстве в Тель-Авиве.
Переезжать в Яффо к арабам, во время интифады... Об этом говорить не будем.
Перебираться на жительство в Тель-Авив и платить 400 зеленых в месяц за школу, помимо квартплаты, я тоже не могу.

Я вспомнила свое школьное детство, втиснутое в чудовищное коричневое платье с черным фартуком, содрогнулась...

По трем причинам, как говаривала когда-то моя матушка.
Причем первая причина - у меня нет на это денег, а две остальные - неважные.

В разгар метаний и обсуждения каждого варианта с множества сторон, я встретила еще одну знакомую, у которой целых двое детей уже успешно получали начальное образование в нашем городе.
Дама активно расхваливала "свою" школу: много задают на дом, уделяют особое внимание математике и английскому, кормят детей горячими обедами и развозят на автобусах по домам.
Где-то тут крылся подвох...

Припертая мной к стенке знакомая созналась, что есть маленький нюанс. Школа - религиозная, от американского фонда, который возвращает к истокам детей "бывших русских".
Отсюда и богатые возможности, независимые от худосочных дотаций из бюджета.

- Но ты знаешь, уроки Торы есть во всех школах, а здесь тебе и обеды, и автобусы, и домашние задания, - выпевала довольная дама.
- Всего-то и требований - чтобы девочки ходили в юбках, а мальчики - в кипах. Да, и принести справку из раввината, что мать ребенка - еврейка. Согласись, что это совсем немного...
- А юбки должны быть черными и длинными? - спросила я, вспомнив религиозных матрон, виденных мной на улицах.
- Нет, что ты, - тарахтела знакомая, - любые юбки, хоть в горошек, хоть в цветочек, и девчонки постарше там даже мини носят.

Я вспомнила свое школьное детство, втиснутое в чудовищное коричневое платье с черным фартуком, содрогнулась...
И записала дочку в американский филиал еврейских истоков с гордым названием "Шаве".

Два месяца занятий прошли под знаком риторических вопросов. Почему в религиозной школе общий (!) туалет для мальчиков и девочек?
Почему в горячие обеды для первоклассников кладут такие наперченные сосиски, что большинство детей не могут их есть?

- Мария - это не еврейское имя, - отрезала Вдова. - Есть замечательное имя Мирьям, так мы и будем называть девочку.

Были и позитивные моменты.
- Ты знаешь, мама, наша учительница, когда кричит, становится похожей на Сеньора Помидора, - информировала меня начитанная дочь.
- А когда не кричит? - заинтересованно спрашивала я.
- Ну, это редко бывает. Пожалуй, на старуху Шапокляк, вся в черном и в шляпке. Жаль, только, Лариски у нее нет...

На занятиях Машe не удалось скрыть неосмотрительно приобретенное заранее знание ивритской грамоты. Читать по слогам у нее уже не получалось.
Для урока математики мне пришлось передать собcтвенноручно написанное заявление о том, что под мою ответственность дочь не будет считать на палочках и на пальцах, потому что она может это делать в уме.

Осенние сюрпризы продолжились на родительском собрании. Когда я увидела длинную учительницу в черном, похожую на перевернутый восклицательный знак, из глубин подсознания всплыло выражение "Черная вдова". У Вдовы оказалась куча претензий к моей дочери.
- Она постоянно о чем-то думает, - был оглашен первый пункт из списка.
- Думать полезно, это развивает, - отбила я подачу.
- Еще я заметила, что Мирьям не произносит слоги вслух, - продолжила нападение Вдова.
- Вы хотите сказать, Мария, - поправила я, зная, что простенькое имя "Маша" вызывает у израильтян легкое замешательство.

- Мария - это не еврейское имя, - отрезала Вдова. - Есть замечательное имя Мирьям, так мы и будем называть девочку.
- Мою дочь зовут Мария, и на другое имя она отзываться не будет, - раздражаясь от бессмысленного спора, ответила я. - И, кстати, она вполне бегло читает, зачем ей произносить слоги?
- Да, - с неохотой согласилась учительница. - Я слышала ее чтение. Давайте поговорим о другом. У нас был урок рисования, - и она достала картинку со знакомой кривой подписью.

На листе было изображено что-то вроде большого сундука, с неожиданной дверью впереди.
-Что это, - спросила я, - шкаф для посуды?
- Это гробница праматери Рахели, - терпеливо, как больной, объяснила мне Вдова. - Всех детей попросили нарисовать гробницу, и вы поглядите, что сделала... хм... Мария!

Я посмотрела. Сундук как сундук, украшенный легкомысленными цветочками и завитушками.

Я посмотрела. Сундук как сундук, украшенный легкомысленными цветочками и завитушками.
- Сюда обратите внимание, - костлявый палец с обгрызанным ногтем уткнулся в дверь на рисунке.
Я пригляделась... и сдавленно хрюкнула в кулак. В дверном проеме гробницы праматери Рахели сидела полосатая кошка, растопорщив усы и завернув бубликом пушистый хвост. Маша, умничка, постаралась от души.

- Это издевательство над иудейскими святынями, - начала вещать Черная Вдова, но я ее уже не слушала.
Не став дожидаться ее превращения в Синьора Помидора, забрав картинку на память, я вышла из класса.

- Знала я, что религия - опиум, но не до такой же степени. Не в Яффо же теперь капитулировать, - мои мысли перебивали одна другую.
...Да, это было бы по-нашему - пройти раввинатский суд, доказать свою полную причастность к мировому еврейству - и отдать ребенка в христианский колледж.

Хорошо, что до этого не дошло. Мы просто переехали на другую съемную квартиру, в хорошем районе, в двух шагах от светской школы, в которою поступил Машин приятель.
С дочкиным именем никаких проблем не возникло, туалеты отдельные, и на уроках рисования никто не предлагает изобразить мемориальные захоронения.
Носить можно все, что угодно, не забывая только футболку с логотипом школы.

Казалось бы, все устроилось. Но меня не покидает мысль, что я упустила некую важную вещь...
Да, вспомнила, надо будет научить Машу рисовать мышей!
Никогда не знаешь заранее, где что пригодится...