В прошлом морозном январе, когда столбик термометра неуклонно приближался к отметке "минус сорок", выходить из дома меня заставляли только воспоминания о строгом взгляде начальства и пустой холодильник. По улице я передвигалась исключительно перебежками от магазина до магазина, но все равно домой являлась замерзшая и потом часами оттаивала в горячей ванне, мечтая о жарком лете и теплом море. Но вместо путевки в лето мой друг принес мне лучшее средство от злющих русских морозов – валенки.

Было сложно представить себя не в элегантных сапожках, а в этой неуклюжей и смешной серой обувке, но решив, что здоровье дороже предрассудков, на следующий день я отправилась на работу в валенках, старательно замаскировав их брюками. Было немного неловко, поэтому я шла, стараясь не смотреть на прохожих, и вдруг заметила, что крепкие морозы заставили переобуться в валенки не только меня! Дети, девушки, дамы постарше, бабушки, молодые люди, мужчины, дедушки… Счастливые обладатели исконно русской обуви выделялись среди прохожих своей неторопливостью. Они не пританцовывали на остановках в ожидании автобуса, не бежали, стараясь согреть озябшие ноги, а равнодушно проходили мимо магазинов и других мест, где можно было бы спрятаться от мороза.

В валенках было тепло и комфортно, настроение улучшилось, и я наконец-то увидела, что на улице — чудесный день, который сразу захотелось воспеть в каком-нибудь творческом конкурсе на Клео.Ру. Да, даже самые дорогие кожаные сапоги, пусть и на натуральном меху, не конкуренты мягким, уютным и полезным валенкам.

Нет плохой погоды, есть плохая одежда

Валенки, они же валенухи, валежки, валены, валенцы, катанки, пимы – традиционная русская обувь. Любопытный факт: по результатам опроса, проведенного британскими лингвистами, русское слово "валенки" вошло в десятку самых труднопереводимых слов на планете. Ученые говорят, что при переводе теряется набор ассоциаций, который сразу чувствуют только носители языка.

На Руси валенки были известны давно, стоили очень дорого и позволить себе такую роскошь могли только очень состоятельные люди. Та крестьянская семья, где валенки носили все ее члены, считалась зажиточной.

"А у нас в доме одна пара валенок на двоих, ну как при царе Горохе!" — восклицал Кот Матроскин.

Долгое время изготовление валенок было кустарным промыслом, но в 1920-е годы стало налаживаться промышленное производство, существующее и поныне.

Производят валенки из натуральной овечьей шерсти, которая не раздражает кожу и имеет большую теплоемкость, что позволяет ногам не замерзать в самые сильные морозы. Плюс, как утверждают врачи, кроме защиты ног от холода валенки благоприятно влияют и на здоровье – они способствуют снятию головной боли и восстановлению нормального кровообращения, лечению остеохондрозов и оберегают человека от простуд.

Императрица Екатерина II носила валенки, спасаясь от боли в ногах.

Особенно валенки полезны детям. Наукой доказано, что если ребенок будет их носить хотя бы до 11-12 лет, то он избежит простудных заболеваний, а мальчикам после такой отличной закалки не грозит импотенция.

И самое главное — при производстве валенок не пострадало ни одно животное, так как шерсть на переработку срезается с живых овец.

Гламурный как валенок

Скоро выражение "прост как валенок", подрастающее поколение понимать перестанет. Дело в том, что на его внешний вид обратили внимание дизайнеры и модельеры. Алина Асси, Ольга Комиссарова, Татьяна Сударьянто, Виктория Андреянова, Юлия Далакян, Александр Пилин и другие легким движением руки превращают невзрачную деревенскую обувь в изящный предмет гардероба, мечту любой модницы.

Конечно, и стоят они гораздо дороже, чем их собратья с фабрик.

Они не только меняют цвет и внешний вид валенка, но и украшают его тесьмой, аппликацией, шнуровкой, ремешками, гобеленом, стразами, вышивкой, бисером, рюшками и т.д. Выглядит все это очень креативно, стильно, и в такой красоте можно блистать даже на балах.

Подарю я тебе…

Ко всему прочему валенки это еще и отличный подарок на Новый год, который можно преподнести и шефу, если он заядлый рыбак, и подруге, собирающейся замуж в ближайшие зимние месяцы, и родителям, особенно, если у них есть дача, и мужу, в качестве домашних тапочек.

Особенно такой подарок должен порадовать мужчин, так как считается, что ношение валенок на босу ногу помогает до старости сохранить потенцию.

Так как в морозы купить валенки будет значительно труднее, позаботиться о подарке надо заранее. Вот несколько советов от профессионалов, которые помогут тебе не ошибиться в выборе:

1. Цены на валенки зависят от качества шерсти и дизайна. Размеры у них бывают самые разные, и подобрать обувь можно как малышам, так и взрослым. Нужный размер специалисты советуют вычислять по формуле: свой размер минус 13. Так, если ты носишь обувь 38-го размера, то валенки надо брать 25-го. Но не забудь, что в процессе носки валенки садятся, и поэтому покупать их следует с запасом.
2. Валенки на левый и правый не разделяются, но во время носки они принимают форму хозяйской стопы.
3. Прежде чем купить валенки, помни их в руках — если они будут слишком мягкими, то не будут держать форму, а если слишком жесткими, не будут гнуться и ходить будет неудобно. Валенки для улицы должны быть полужесткими и лучше до середины икры.
4. Обрати внимание и на запах: если он неприятный, значит, при изготовлении валенок использовалась непромытая шерсть. Избавиться от такого запаха практически невозможно, поэтому лучше поискать другую пару.
5. Не забудь осмотреть и внутренние стороны валенок на предмет выступов, так как при наличии даже небольших бугорков ходить в такой обуви будет неудобно.

Ухаживать за валенками несложно:

1. Их рекомендуется чистить щеткой или протирать влажной тряпочкой.
2. Чтобы они не дали усадку и не стали малы, сразу после прогулки ставь их сушиться около отопительного прибора при температуре не выше 40 градусов.
3. Летом хранить валенки следует в полиэтиленовом пакете, предварительно положив в него средство от моли.

При такой заботе они будут греть тебя морозными зимами еще долгие, долгие годы, а потом ты сможешь передать их по наследству своим детям и внукам. Они будут счастливы — обувь из валяной шерсти подобна классике, которая не стареет никогда. Но если вдруг и постареет, то станет антиквариатом, а он у нас всегда в цене.