Историческая драма этих выходных — фильм Зенке Вортман об одной из самых красивых легенд Средневековья. Основой сценария послужил мировой бестселлер Донны Вулфолк Кросс «Иоанна — женщина на папском престоле». Когда смотришь этот фильм, то искренне хочешь верить: все было именно так. Очень хороша игра актеров. А еще в «Иоанне» жизнь без прикрас. Быт людей грязный и убогий — но это действительно было так. «Выпачкайте сильнее!» — так режиссер говорил ассистентам про костюмы и реквизит.
В 9 веке нашей эры в семье бедного священника родилась дочь Иоанна. Судьба девочки должна была бы сложиться так же, как и у других женщин. Она бы рано вышла замуж, много рожала, тяжело работала и вряд ли дожила бы до старости…
Иоанна оказалась очень способной. Хотя ее отец и думал, что женщине образование ни к чему, девочка быстро освоила алфавит и поразила старого учителя своим толкованием Писания. Правдами и неправдами Иоанна вместе с братом Иоанном отправляются в Дорштадт, где при соборе есть школа.
В Дорштадте у Иоанны появляется покровитель — граф Джеральд, который приютил девочку в своем доме и оградил от нападок окружающих. Но когда девушка подросла, а чувства Джеральда по отношению к ней стали не только отеческими, граф отправился на войну. В это время на Дорштадт совершен налет. Убили многих жителей города, в том числе брата Иоанны. Теперь отважная девушка, переодевшись мужчиной, поступает в бенедиктинский монастырь в Фульде. Там Иоанна живет под именем своего брата и обретает славу как талантливый лекарь. Со временем жизненные дороги приведут ее в Рим, где она окажется на папском престоле, а еще судьба снова сведет ее с графом Джеральдом…
В главной роли — Иоанна Вокалек («Босиком по мостовой»), также в картине снимались Джон Гудман, Дэвид Уэнэм, Йен Глен, Эдвард Петербридж.
«Она очень яркая, страстная актриса! — рассказывает об Иоанне Вокалек режиссер Зенке Вортман («Чудо Берна», «Гамбургский счет»). — Работать с ней во время съемок — это одно сплошное удовольствие. Мне как режиссеру было очень приятно стоять, расслабленно облокотившись о стеночку, и наблюдать за тем, что она делает».