Накануне в Москве состоялась церемония открытия 54-го международного конкурса песни «Евровидение». Парад победителей и лауреатов конкурса открыла легенда «Евровидения» Лис Ассиа из Швейцарии, ставшая в 1956 году первой в истории конкурса победительницей. В качестве ведущих шоу выступили Малахов и певица Алсу, участница «Евровидения-2000».
Генеральный директор «Евровидения» Сванте Стокселиус заявил, что нынешнее состязание обещается стать самым фееричным за всю историю конкурса. «У этого конкурса никогда еще не было столь высокого бюджета и столь грандиозной сцены», — отметил Стокселиус. Известно, что уже сейчас бюджет конкурса превышает 24 миллиона евро, однако точная сумма будет названа после его завершения. Основными событиями «Евровидения-2009» станут два полуфинала и финал, которые состоятся 12-го, 14-го и 16-го мая соответственно.
Обращаясь к гостям церемонии, мэр Москвы Юрий Лужков подчеркнул, что столица «раскрыла свои объятия для многих выдающихся исполнителей эстрадной песни». «Мы — гостеприимная страна, гостеприимный город, и мы желаем всем участникам, всем зрителям, всем слушателям великого наслаждения от этого самого лучшего в мире праздника, праздника песни, праздника мира и праздника любви», — отметил мэр.
В ходе церемонии открытия на сцену вышли триумфаторы и легендарные участники «Евровидения»: немецкая группа «Чингиз-хан», певица Dana International из Израиля, сербка Мария Шерифович, победившая в конкурсе 2007 года, и россиянин Дима Билан, привезший «Евровидение» в Россию, заняв первое место в прошлом году.
После официального приветствия на сцене в Манеже выступил председатель жюри конкурса «Евровидение-2009» Филипп Киркоров. Он исполнил песню Кайли Миноуг Your disco.
В конце официальной церемонии открытия конкурса был запущен хронометр, который ведет обратный отсчет времени до начала главного шоу «Евровидения-2009» — финала.