Известный русский писатель и поэт Иван Бунин в свое время поэтично сравнивал осенний лес с «теремом расписным». Да и в целом сама тематика осеннего листопада пользуется большой популярностью среди поэтов практически всех направлений. Какие только символичные, романтичные и даже претенциозные сравнения не приводились! Однако профессор Брайан Форд, который занимается отнюдь не поэзией, привел, похоже, самое малоромантичное.
Британский ученый сравнил листопад с «посещением уборной». По его теории, избавляясь от листвы, деревья освобождаются от накопившихся внутри лишних веществ.
Традиционно считается, что с падением температуры воздуха деревья переходят в режим экономии ресурсов, для чего избавляются от листьев, чтобы не приходилось тратиться на их жизнеобеспечение.
«Мы долгое время понимали важность листа как органа хранения энергии посредством фотосинтеза и гомеостаза через испарение. Но лист также используется и для вывода из дерева нежелательных веществ. Поэтому все растения сбрасывают свои листья», — заявил Форд, который является президентом Кембриджского общества прикладных исследований.
Профессор выяснил, что незадолго до сбрасывания листьев в них увеличивается уровень таких потенциально вредоносных компонентов, как танин и оксалат. Уровень тяжелых металлов в готовых опасть листьях тоже растет, и, очевидно, эти вещества дерево предпочтет скорее удалить, нежели оставить хранить на зиму, уверен исследователь.
Кроме того, сбрасывание листьев не является причиной нехватки влаги. Ведь растения, которые живут в воде, также сбрасывают листья. «Важно понимать, что происходит осенью, когда листья становятся красными или желтыми, а затем опадают. У растений происходит ежегодное, так сказать, опорожнение», — заметил он.
Впрочем, по мнению профессора, это не должно мешать людям получать эстетическое удовольствие от ярких красок осени.