У российского миллиардера Михаила Прохорова совершенно не складываются отношения с французскими гражданами. Едва утих знаменитый куршевельский скандал 2007 года и французская сторона даже принесла извинения, как суд страны фактически лишил олигарха весьма крупной суммы.

Суд Ниццы отказался вернуть Прохорову залог в размере 39,4 миллиона евро за одну из лучших вилл Лазурного берега, построенную на возвышенности Вильфранш-Сюр-Мер. В августе 2008 года Прохоров заключил контракт, по которому он намеревался приобрести построенную для бельгийского короля Леопольда II (1835-1909) виллу за рекордную сумму в 370 миллионов евро, включая 19,5 миллиона за мебель. Одним из условий договора была предварительная выплата в размере 10 % от общей суммы сделки.

По версии журнала «Финанс» Прохоров занимает второе место в рейтинге самых состоятельных людей России. Его состояние оценивается в 17,85 миллиарда долларов.

Заключение окончательного соглашения о купле-продаже было запланировано на 20 января 2010 года, однако бизнесмен решил разорвать контракт. Нынешняя владелица виллы Лили Сафра, вдова ливанского банкира-миллиардера Эдмонда Сафра, отказалась возвращать Прохорову его первоначальный взнос, и российский миллиардер решил добиться возвращения денег через суд.

Заслушав доводы сторон, суд признал правоту г-жи Сафра и лишил г-на Прохорова надежды на возврат почти 40 миллионов евро. Помимо этого, по решению суда с российского миллиардера будет дополнительно взыскано 1,5 миллиона в качестве компенсации убытков владелицы недвижимости, лишившейся покупателя королевского особняка.

Адвокат Прохорова Денис Шемла сказал, что он пока не знает, будет ли Прохоров обжаловать решение в высшей инстанции. При этом еще до вынесения вердикта другой адвокат миллиардера Жан-Пьер Гасто отмечал, что финансовая сторона разбирательства не является принципиальной для обеих сторон. «Они оба очень богаты и не будут рыдать по поводу потерянных денег», — признавал адвокат.