Этого события весь мир ждал больше недели. И наконец вчера поклонники Майкла Джексона получили возможность отдать последнюю дать своему кумиру. В Лос-Анджелесе на арене Staples Center с помпой прошла церемония прощания с певцом, скоропостижно скончавшимся 25 июня.

Позолоченный бронзовый гроб с телом Майкла Джексона на сцену в Staples Center внесли его братья, в прошлом участники знаменитой группы Jackson 5. Каждый из них надел одну блестящую перчатку, считающуюся фирменным знаком покойного певца.

В начале церемонии были зачитаны послания с соболезнованиями, направленные соул-певицей Дайаной Росс и бывшим президентом ЮАР Нельсоном Манделой, которые не смогли лично присутствовать на церемонии.

Музыкальную часть открыли Мэрайя Кэри и Трей Лоренц, исполнившие композицию Джексона I'll Be There. Также выступили Лайонел Ричи, исполнивший Jesus is Love, Стиви Уандер с композицией Never Dreamed You'd Leave in Summer, Дженнифер Хадсон с версией песни Джексона Will You Be There и Ашер с Gone Too Soon. Брат покойного Джермейн Джексон спел Smile — любимую песню короля поп-музыки.

На сцену Staples Center также поднимались сын знаменитого борца за права чернокожих Мартин Лютер Кинг III, спортсмены-баскетболисты Коби Брайант и Мэджик Джонсон, актриса Брук Шилдс и основатель звукозаписывающей компании Motown Records Берри Горди.

В конце мемориального концерта все выступавшие исполнили хором песню Джексона Heal the World, после чего братья покойного Джермен и Марлон поблагодарили всех поклонников певца. Публика в зале Staples явно надеялась на то, что микрофон возьмет в руки сестра Майкла Джексона, известная певица Джанет Джексон. Однако Джанет предпочла дать слово дочери звезды, 11-летней Пэрис Майкл Кэтрин.

«Я хочу сказать… С тех пор как я родилась… папа был лучшим из всех отцов на свете. Я хочу сказать, что очень сильно любила его», — смогла сказать заплаканная Пэрис.

По данным таблоидов, родные простились с покойным до начала траурной церемонии в часовне на кладбище Forest Lawn в Лос-Анджелесе. Предполагалось, что именно на этом кладбище Джексон и будет похоронен. Однако дата и место захоронения певца до сих пор неизвестны.