Сквозь
оконное стекло внешний мир выглядел на удивление соблазнительным. Яркий свет играл
на кронах тополей голубым и зеленым, и томившиеся под ярким солнцем могильные
плиты, казалось, источали скопившийся за день жар. Оставшуюся часть неба заполняла
тяжелая тень высокого церковного креста. Отсюда, с высоты третьего этажа, не было
видно ни прячущихся от солнца грязных сугробов, ни автомашин, окрашенных межсезоньем
в одинаковый желтовато-серый цвет, ни прохожих, безуспешно кутающихся от пронзительного
ветра. Влад еще раз посмотрел в окно, неспешно потягивая горячий чай. Нет уж!
Никакие ухищрения ласкового мая не выманят его на улицу. То же мне, погодка!
Влад только что вернулся из Лондона.
- Да, вот, доклад сделать пригласили, - смущенно объснял он коллегам свою поездку.
Доклад длился всего десять минут - в начале одиннадцатой председатель комиссии
сурово нахмурился: "Постарайтесь, пожалуйста, закончить побыстрее, у нас график".
К счастью, Влад уже заканчивал, перечисляя научные институты, лаборатории и коллег.
Затем было интервью. Влад в первый раз пытался получить настоящую работу за границей.
Он бывал в Европе и раньше - месяц или два, там и тут, затем два года работы в
Кенте и полугодовой стаж в Америке. Жизнь за границей ему нравилась - постоянство,
хорошие деньги (при его-то окладе старшего научного), музеи, рестораны, незнакомые
женщины, терпеливо вслушивающиеся в его непревычное произношение и сами за себя
раплачивающиеся.
По возвращении он всегда приобретал себе какую-нибудь новинку, затем приглашал
отвыкших от него друзей "на шашлычек", делал доклад на кафедре, и, постепенно,
жизнь входила в нормальное русло.
Каждый год в него влюблялясь одна (а то и не одна ) из его новых студенток и вся
кафедра взбудораженно обсуждала подкинутые записки и непонятные звонки. Владислав
Николаевич относился ко всему этому с юмором. В отличие от коллег, он не считал,
что сокращение рабочего дня - достойный ответ на невыплаченную зарплату, и продолжал
работать независимо от привратностей экономики.
И вот, наконец-то, долгожданный шанс. Место лектора в Лондоне, постоянная работа,
карьера. Влад отрешенно смотрел на погасший экран монитора. Приближались долгожданные
девять часов вечера, девятого мая. Влад с нетерпением ждал результатов. Он вытер
вспотевшие ладони о стол и налил себе очередную кружку чая. Руки слегка дрожали.
Недавнее интервью, да и вся поездка, оставили какой-то неприятный осадок. Все
длилось не более получаса - доклад, гора нелепых вопросов, затем: "Следующий!".
Он заметил в коридоре нервную барышню. "То же мне, конкурент",- подумал он тогда.
Ни здрасти тебе, ни досвидания, просто конвейер какой-то. Он долго бродил по Лондону
- деньги ему обещали возместить лишь задним числом, не было ни офицальных встреч,
ни обеда. На ужин Влад купил гамбургер с пивом. Целый день шел дождь. Тоскливо!
И что это его понесло в Лондон?! Он припомнил имя лондонской барышни, набрал в
интернете. С третьей попытки появилось ее лицо. "Академия!" - улыбнулся Влад.
Надо же, русская, гражданство испанское! Ну ка, ну ка...На пять лет моложе его,
шесть лет работы в Англии, публикации... Влад задумался, на бумаге барышня выглядела
довольно внушительно, лучше его, во всяком случае. Его же мало кто знал в науке,
так себе, русский, мало ли, сколько их.
Он мало ездил на конференции - дорого, да и народу полно. Он неожиданно представил
себя перед английскими студентами - а как скажет чего не в тему? - засмеют. Английский
Влад знал не плохо, и как-то никогда об этом не задумывался. А вдруг как ни пошутить,
да и толком сказать ничего дельного не сможет? А родители? Влад представил переезд,
его мамаша в новой кожаной куртке спорит по-русски с кассиршей в супермаркете...
Нет, не надо им туда. Здесь у них дом, дача, соседки-сплетницы. Да и не потянет
он всю семью на научную зарплату. И что это я туда полез?
Влад почувствовал, как выступает холодный пот. Не прошел? А может оно и лучше,
проблем меньше. Влад представил лицо ректора, только что выбившего ему деньги
на новый проект, недостроенную установку, робкую аспирантку под его началом. Ну
и как он все это бросит? А ну, как прошел? Отказаться? Ославиться перед всеми?
Второй-то раз вряд ли предложат, да и приглашать перестанут. Да, дела...
Звонок.Телефон. Прошел? Да кто же будет звонить, что бы сказать, что не прошел!?
Сердце забилось быстрее. Что сказать?
- Алло?
- Влад Нэкрасофф? Поздравляю. Мы решили предложить вам позицию лектора. Вы сможите
начать в сентябре?
- Спасибо, но ... неожиданно, мне нужно подумать... Месяц..
- У вас есть две недели, нам нужен лектор со следующего семестра. Будем ждать
вашего ответа. Еще раз поздравляю.
Телефон замолчал. Влад перевел глаза на потемневшее окно. Глухой хлопок. Окно
осветилось красным и зеленым. УРАААААА! Ну, конечно же, почти забыл - 9 мая, День
Победы...
