- Анютка, привет, дорогая! – проворковала моя лучшая подруга в телефонную трубку.
- Привет, Ленусик! – обрадовалась я звонку Лены, с которой нас связывает давняя дружба и очень теплые отношения. К сожалению, встречаемся мы крайне редко, чуть чаще звоним друг другу, но в силу занятости каждой из нас даже по телефону наговориться всласть не получается.

- Ты дома? – поинтересовалась подруга.
- Дома. И даже больше никуда сегодня не собираюсь, – дала я исчерпывающий ответ, зная, что просто так эта деловая женщина вопросы не задаёт, и надеясь, что она проездом в моём районе, лишь спросила, – ты хочешь забежать на чашечку кофе?

Ещё со школы, если вдруг Лена неожиданно забегала в гости, значит, будет весело. И звонила всегда с хорошими новостями, пусть даже самыми пустяшными. Собрать компанию, организовать вечеринку, разыграть друзей у Лены получалось легко и непринуждённо. Она стремилась жить с удовольствием, заряжая своей позитивной энергетикой всех вокруг. Конечно же, случались поводы и для огорчений, но с её участием все невзгоды как-то легко проходили. Вот такая она – Ленка.

- Нет, прости, как-нибудь в другой раз, – извинилась она и торопливо продолжила. – Занята очень. К тебе курьер подъедет к восемнадцати часам.

- Нет, прости, как-нибудь в другой раз, – извинилась она и торопливо продолжила. – Занята очень. К тебе курьер подъедет к восемнадцати часам.
- Вместо тебя кофе попить? – пошутила я.
- Нет, конечно! – вполне серьёзно восприняла бизнес-леди мою шутку и, перейдя на таинственный тон, продолжила. – По очень важному делу.

Курьер вместо Ленки, конечно, меня мало порадовал, но заинтриговал основательно! На всякий случай мысленно перебрала все возможные даты и праздники – ничего и ни у кого. Что ей взбрело в голову, предугадать было невозможно, оставалось ждать восемнадцати часов.

Ленка. Удивительный человек! Во все времена она не всегда точно знала, что хочет от жизни, а что ей никогда в жизни не пригодится, знала наверняка. Так, например, в десятом классе я, влюблённая в физику, всячески её убеждала в занимательности этой науки, за которой стоит будущее человечества. Мой дальнейший путь был уже предопределён, и мне очень хотелось увлечь за собой и подругу. Но Ленка рассудила, что физика без неё однозначно обойдётся, а вот если ей, Ленке, станет невмоготу без физики, то она обязательно что-нибудь придумает. И отправилась в Институт Советской Торговли.

Ко времени получения диплома Ленка имела уже немалый житейский опыт – вышла замуж, родила дочь и развелась с мужем. Чего развелись? Ленка смеясь, отвечала, что понятия не имеет, зачем они вообще поженились.

Второй брак не заставил себя долго ждать. Друг бывшего мужа всегда проявлял к Лене интерес, но, будучи воспитанным и тактичным человеком, никогда не обременял её излишним вниманием. А тут всё так удачно складывалось (во всяком случае, для него), и вскоре Лена во второй раз стала мужниной женой. Никаких видимых причин для очередного развода не наблюдалось, в то время как моя подруга снова осталась вдвоем с дочкой.

- Коля – хороший, добрый и честный человек, – объясняла Лена, – но неизлечимый романтик, а на дворе перестройка!

В смутные «девяностые» одинокая женщина с ребёнком сначала пополнила ряды безработных, но при абсолютном неумении отчаиваться и огорчаться, вскоре занялась частным предпринимательством. Рэкет, «крыши» и бандитские разборки странным образом обошли Лену стороной, бизнес успешно раскручивался. Вскоре, взамен квартиры «двушки» на рабочей окраине, Лена приобрела элитное жилье в центре города. И совсем не везение и не счастливый случай сопутствовали такой удаче, а неутомимый труд подруги, оптимизм и вера только в себя.

И вот, снова свадьба – с цветами, машинами и праздничной программой. Ленка в очередной раз поверила в своё женское счастье, которое, увы, оказалось недолгим. Вскоре после неудачной беременности, которая обернулась приговором о невозможности больше иметь детей, последовал развод. На переживания, слезы и страдания у неё катастрофически не хватало времени. Стойко приняв удар судьбы, она решила, что в её помощи нуждаются обездоленные дети. И взяла под опеку детский дом: «Там столько глаз, в надежде глядящих на меня!».

С каждым из своих мужчин, пусть короткими «перебежками» по жизни, но она была счастлива. А теперь, когда под пятьдесят, пора остановиться.

В Ленке естественным образом сбалансированы чуткость и доброта, ум и красота, ответственность и работоспособность. Она умеет перевоплощаться из кроткой, в порой жёсткую и непоколебимую. Не нуждаясь ни в чём (а собственный бизнес ей позволяет ни в чём не нуждаться), Ленка никогда ничего не требовала от своих бывших, настоящих и будущих мужей. А их было ещё трое. Двоих я видела только на свадьбах. Именно – на свадьбах! Ленка каждый раз по случаю штампа в паспорте устраивала свадебные фуршеты или пикники, даже свадебный карнавал был. Я всегда удивлялась Ленкиному стремлению управлять параллельными мирами – бизнесом и личной жизнью. Вот только к бизнесу, надо сказать, она привязана гораздо больше. Если вдруг в работе появлялись какие-либо проблемы, она находила невероятное количество решений. И совсем иначе обстояли дела на «личном фронте» – влюбчивая и эмоциональная Ленка могла потерять голову от любви, а вскоре неожиданно потерять интерес к той самой любви. Если вдруг интерес пропадал по отношению к ней, а такое тоже случалось, «отпускала на волю» без сожалений.

После последнего развода подруга поделилась со мной, что наконец-то поняла: она не в состоянии надолго обеспечить счастливую семейную жизнь. С каждым из своих мужчин, пусть короткими «перебежками» по жизни, но она была счастлива. А теперь, когда под пятьдесят, пора остановиться. И остановилась, она умеет держать слово.

Курьер прибыл точно по расписанию. Вручил мне роскошный букет белых роз и конверт с изображением купидончиков. Во вложенном приглашении на свадьбу было всё привычно: «Дорогая Анна Сергеевна», «церемония бракосочетания», а в конце два имени, неизменное женское – «Елена» и всегда новое мужское, на этот раз «Андрей». Нет, Ленка всё же неисправима! Хорошо хоть ещё две свадьбы назад она сжалилась надо мной и прекратила это шоу со свидетелями, однако от дорогого ресторана не отказалась, как и от обещания «незабываемых впечатлений».

День торжества неумолимо приближается, а мне даже некогда выбрать подарок, бесконечные командировки с многочасовыми перелётами отбирают все силы и время. Ну что можно подарить на седьмую по счёту свадьбу? Магазин-салон «Интим» в мои планы не входил, однако, когда я уже совсем отчаялась, именно его неоновая вывеска попалась на мои глаза. Набравшись решимости, с мыслями – «ну, Ленка, берегись», я смело открыла дверь и шагнула в уютное помещение, напоминающее роскошные покои из восточных сказок. Молодой человек услужливо и деловито поинтересовался «что мадам желает». И тут меня понесло! Не знаю зачем, но я в подробностях рассказала про свою подругу, её свадьбы и мои нескончаемые подарки, к которым я привыкла относиться уж слишком серьезно. Вышколенный продавец внимательно меня выслушал и тоном психотерапевта пообещал помочь справиться с моей проблемой. Из многообразия интим-ассортимента он предложил вполне пристойные (но и не без доли эротики, конечно же), рельефные картины со всевозможными сюжетами – библейскими, сказочными, по мотивам знаменитых художников. Настоящий свадебный подарок! И тематика, и неординарность. Мой окончательный выбор пал на картину «Белоснежка и семь гномов», сюжет которой больше напоминал мужской гарем вокруг ослепительной красавицы. Вполне благопристойно, в то же время не без намека. Для Ленкиной ситуации более актуального подарка не сыскать!

- Анютка, привет, дорогая. Надеюсь, ты про свадьбу не забыла? Такое событие! Я так волнуюсь. – Тараторила в трубку счастливая Ленка.

- Анютка, привет, дорогая. Надеюсь, ты про свадьбу не забыла? Такое событие! Я так волнуюсь. – Тараторила в трубку счастливая Ленка.

Вполне рядовое событие! Для Ленки, во всяком случае. С чего вдруг так волноваться, эта слабость, насколько знаю, ей вообще не свойственна. Сожалея, что, находясь на семинаре в Гархинге, не могу съязвить ей по этому поводу, деликатно прервала её взволнованные речи:
- Да, непременно буду! – шёпотом прошипела я в трубку. – Прости, у меня сейчас нет возможности говорить.

Опаздываю! Такси на запредельной скорости мчит меня к Ленкиному загородному дому, где должна с минуты на минуту начаться свадебная церемония. Я чуть было не пропустила самый главный момент свадьбы! Даже некогда восхититься общей композицией дома и сада, которые своим великолепным убранством из белых лент, цветочных гирлянд и шаров, напоминали воздушный торт-безе. И с количеством гостей подруга на этот раз явно перебрала. В тот момент, когда я выбиралась из машины, в конце живого коридора из смокингов, вечерних платьев и букетов появились два малыша в костюмах ангелочков. За ангелочками, рассыпающими розовые лепестки, вышли молодожёны.

Если в моей жизни и случались сильные потрясения, то это было именно в этот раз! Безусловно, помпезность, роскошь и нешуточный размах торжества меня поразил! Но я окончательно потеряла контроль над собой, увидев свою подругу, как обычно, шикарно выглядевшую, но идущую на этот раз за молодожёнами! Сомнений не оставалось, Леночка, дочь Лены (это же кто придумал детей называть своими собственными именами?!), похожая на фею из сказки, делала свои первые шаги в семейную жизнь.

Возвращаясь в себя, я чуть не расплакалась от досады на саму же себя. Но не успела. Мне навстречу спешил мой сын (тоже из числа приглашённых). Он с радостным видом чмокнул меня куда-то мимо щеки, забрал неудобную упаковку с подарком и чересчур ехидно поинтересовался:
- Ты тоже к тёте Лене на свадьбу ехала?

Тоже? Неужели я не одна такая глубоко заблудившаяся? По довольному виду сыночка, это явно не он. Вот как! Знал, а мне даже не намекнул. Мысли неслись у меня в голове, а уложить их в связную речь всё ещё не получалось. Виталик, читая «пламенную речь» по выражению моего лица, поспешил меня подбодрить:
- Мам, пошли скорее, там тётя Наташа для тёти Лены меру наказания придумывает.

Вот значит как!? Близких подруг решила разыграть. Нашла же повод. И как у неё всё так получается? Спланировала, организовала, реализовала. Без сучка и задоринки. Даже сыночек мой любимый не проболтался. Вот такая она – Ленка.