В первый раз я увидела Алену в очереди на собеседование. В одно крупное акционерное общество требовался помощник менеджера. Условия работы были интересными, оплата труда - более, чем приличная, месторасположение офиса - приемлемое. Придя за полчаса до начала собеседования, я обнаружила человек шестнадцать себе подобных дамочек, вытянувшись вдоль коридора и являвших собой живую очередь. "Подобие" состояло в том, что все были примерно одного возраста "25-30 лет", как сказано в объявлении, одеты в наглаженные костюмы, с "резюме" в руках и безумными глазами, выдававшими волнение и нетерпение попасть в кабинет и оказаться пред очами нанимателя. Роднило нас ещё и то, что каждая поглядывала на других с явным превосходством, думала: работодатель, если он, конечно, не дурак, предпочтет меня, а вы останетесь с носом!

Была только одна девушка, которая отличалась от всех нас: летний вариант костюма а-ля "пижама" - брючный, в какую-то цветастую полосочку, на запястье - часы с мощным браслетом, украшенным самоцветами. В ушах - серьги-висюльки с бирюзой. "Не позволяйте серьгам тянуть вас вниз по служебной лестнице", - всплыл перед глазами совет из книжки по бизнес-этикету, и я опустила глаза на её обувь. Она же достала зеркальце, ярко-оранжевую помаду и стала красить губы, формой напоминавшие бант. "Какой отврат!" - подумала я и даже отошла в сторонку.

Из кабинета вышла девушка, помощник менеджера по кадрам, и раздала нам анкеты, затем стали вызывать по одному и задавать вполне стандартные для подобной процедуры вопросы, которые особо меня не озадачили, тем более, что на сегодня это - уже второе собеседование для меня. Двумя часами раньше я уже отвечала на подобные вопросы в другой коммерческой организации.

Работу я не получила, но расстраиваться особо не стала, тем более, что буквально на следующее утро мне позвонили из той другой организации, и пригласили на "беседу" с генеральным. После разговора с шефом, я была ознакомлена со своими должностными инструкциями, рабочим местом и сотрудниками. Примерно недели две у меня ушли на то, чтобы подстроиться к новому ритму, новому коллективу, новому начальству и новым для меня обязанностям. Фирма набирала обороты, расширялась, так сказать, и почти одновременно со мной, появилось ещё шесть новых сотрудников. Была среди них и Алена. Конечно, я узнала её сразу. Тем более, что она ходила именно в том костюме и тех серьгах с ненавистной мне бирюзой. "Настоящая Алена" - подумала я, как только узнала её имя, вот только русой косы за поясом не хватает.

В нашей фирме были какие-то интересные, особенные порядки и законы: всех новичков объединили парами, напарники должны были составлять еженедельный хитрый отчет, и даже в обед сидеть нужно было за одним столом в кафе, на питание в котором выдавались особые "талоны". Мне достался долговязый нудный парень по имени Саша, мнящий себя компьютерным гением и роковым красавцем. У Алены пары не было. Её брали в пару по очереди. Когда выпала моя очередь, я даже хотела отказаться идти обедать. Мне не нравилось то, как она разговаривала - быстро и невнятно, не нравилась её манера смеяться своим же шуткам - громко и резко. Едва оказавшись за моим столом, Алена начала щебетать, обо всем на свете и ни о чем. Я старательно жевала, опустив глаза в тарелку и только изредка вставляла "угу" или кивала головой.
- Ты - местная? - спросила она вдруг, а я подумала, что она-то, наверное, из какой-нибудь близлежащей деревни типа "Горохово" и сейчас начнет хвастаться, как ей повезло, что она попала в нашу фирму - ей, должно быть, все односельчане завидуют, что в город вырвалась.
- Теперь уже - да. Здесь живу восемь лет. Мы с родителями переехали из Узбекистана, когда я заканчивала десятый класс, - сказала я и подумала, что она сейчас удивится, сделает большие глаза и начнет спрашивать, как все здешние, что-нибудь типа: "а что, у вас там и правда жених и невеста до свадьбы могут быть незнакомы?", или "а ты видела, как виноград растет и персики?", а я съязвлю и скажу, что сама тоже раньше думала, что здесь, в Сибири, вместо кур разводят пингвинов, а по улице бродят медведи-шатуны и гадят на трамвайных путях.
- Я тоже, из Ташкента. Год назад на Юнусабаде жила, - сказала она, и чуть не прослезилась.
- И я на Юнусабаде… - сказала я и закашлялась. А когда она назвала школу, то оказалось, что мы какое-то время даже учились в параллельных классах, правда, в разную смену.

Конечно, для меня приятной неожиданностью было встретить человека, с которым можно поговорить о тех местах, где прошло моё детство, с которыми связано столько приятных воспоминаний. Только мне не очень нравилось, что этим человеком была Алена! Теперь ещё не хватало, чтобы на правах "землячки" она начала набиваться мне в подруги!
- А почему решили сюда ехать? - как я и ожидала, она начала "лезть в душу".
- Родители отсюда родом. Вот и вернулись. Я сначала не хотела ехать, а теперь мне здесь нравится. Наверное, судьба.
- Кстати, о судьбе, - сказала Алена, у неё всегда всё было "кстати", мне бы так, - ты знаешь, что у нас, на Юнусабаде, гадалка жила, весь город к ней ездил?
- Да, слышала что-то такое…
- Так вот, я оказалась в этом городе из-за неё.
- Как это? - удивилась я, - рассказывай! - истории про предсказания мне всегда нравились, с самого детства я обожала всякую мистику.
- Да на работе у меня была одна девушка, узбечка. Её обесчестили, и замуж никто брать не хотел. Вот она, услышав об этой гадалке, решила сходить погадать, только одна боялась, и я вызвалась составить ей компанию. Даже уже и не помню, что ей тогда нагадала гадалка, но всё у неё должно было быть хорошо. А вот то, что она нагадала мне… - Алена прищурилась и засмеялась.
- Что? - не выдержала я.
- Говорит, вижу у тебя дальнюю дорогу, прямо на днях! Ты полетишь на самолете к брату, брат у меня здесь в институте учился. И сразу же выйдешь замуж, очень удачно. Муж у тебя будет - ни узбек, ни русский. Лети, говорит, за своим счастьем!
- И ты полетела, - констатировала я.
- Так лететь-то мне было не на что. Денег нет, сижу чуть не впроголодь. Приходим на работу, я пересказываю своим девчонкам, смеюсь. Говорю, ага, так прям и полетела! А они мне и говорят: слушай, ну что ты, в самом деле? Тебе послезавтра двадцать три года исполняется, женихов на горизонте - ни одного! Давай, собирайся, может, и впрямь, свою судьбу встретишь! Я говорю - не на что, а они, представляешь, сложились и купили билет на самолет! Говорят - это тебе подарок от нас, на день рождения. И заявление на увольнение написать заставили! Прилетаю к брату, в общагу. Без предупреждения, он меня не встречал. А у него - друг сидит, Юра, симпатичный такой. Полгода назад я за этого Юру замуж и вышла.
- В общаге живете?
- Не, это брат у меня в общаге живет, а у Юры своя квартира, двухкомнатная, в Ленинском районе.
- А муж-то по национальности кто у тебя? - вспомнила о словах гадалки я.
- Метис. Наполовину - русский, наполовину - бурят. Вот так-то! - засмеялась Алена и поднялась из-за стола. - Кстати, сегодня перед обедом шеф Сашу уволил, так что я теперь переселяюсь к тебе в кабинет, за его стол. Пойду вещи собирать. Увидимся, землячка!
Я пошла в свой отдел, думая: надо же, и в какие только игры судьба не играет с человеком!