Бескрайняя пустыня расстилалась песком, похожим на манную крупу. Белое небо мягким и тёплым светом струилось с высоты и матовым туманом где-то на горизонте соединялось с пустыней.

Удивительное умиротворение.
Размеренность и спокойствие.
Нежным шёлком нега обтекала невесомое тело.
Невесомое тело…

Тая обернулась.

Рядом маленькая дочурка осторожно помахивала кружевными крылышками, словно примеряя к себе необычное новое состояние. Пребывая в безмятежном блаженстве, она подпрыгивала и зависала над белым песком. Девочке нравилось отталкиваться словно от невидимого мягкого батута и, перебирая крыльями, подниматься ввысь. Братик, помладше своей сестрички, более сдержанно пошевелил крыльями, всем видом показывая, что не намерен подражать девчачьему баловству. Но всё же пару раз облетел вокруг матери, продемонстрировав, на что способен.

Женщина взяла детей за руки и продолжила путь.
Отчаянно манила даль.

Насколько хватало взгляда — лучистый простор, чарующий своей блаженной тишиной и волшебным светом. Откуда они пришли и куда идут, совершенно не думалось. Не думалось вообще ни о чём. И лишь только неимоверное желание идти дальше — к горизонту, который скрывает за собой что-то неизведанное и необыкновенно чудесное. Не было тревоги и страха. Ничто не удивляло, даже отсутствие собственных следов.

Вдалеке, в пелене матового тумана, Тая заметила идущих им навстречу людей. Желание оказаться среди них было так велико — хотелось бежать, кричать что-то приветственное и скорее, скорее присоединиться к ним. Наконец, фигуры людей становились различимы. Многие лица были знакомы. Вокруг огромной, плавно движущейся толпы порхали ангелочки с точно такими крылышками, как у Таиных детей.

Крылатые малыши подлетели так близко, что Тая смогла услышать трепетание их маленьких крыльев, почувствовать медово-молочный запах и разглядеть каждого в отдельности. Они были все не похожи друг на друга, но одинаково милы. Брат и сестра протянули ладошки своим новым знакомым и вмиг слились в белой единой стайке, размахивая своими кружевными крылышками.

Тая тоже протянула ладони к людям.
Но навстречу ей никто не вышел.
Тая попыталась сделать шаг в их сторону.

Люди стояли плотной стеной. Словно невидимый непреодолимый барьер был между ними.

— Я же пришла к вам, — Тае казалось, что она прокричала, но даже сама не услышала собственного голоса.

Тысячи глаз смотрели на неё с пониманием и состраданием, и от каждого словно доносилось короткое — «нет».

— Впустите меня…

Тая обеспокоенно выискивала в толпе поддержку. Дочка прозрачным взором посмотрела в сторону матери и отвела взгляд.

Сынок! Мальчик склонил свою белокурую головку и с сожалением пожал плечами.
Едва уловимое — «нет» слышалось со всех сторон.

Нет, нет, нет!
Мать не сводила с детей глаз, боясь потерять их из вида.

— Дети мои… — Тая почувствовала, как шепчут её губы.
— Мои дети! — встревоженно закричала мать, готовая ворваться в толпу. Но словно закованная в тяжёлый панцирь, не смогла тронуться с места.

***

Беспросветная мгла нависла над искорёженным железом, которое еще несколько минут назад было автомобилем, мчащимся по ночному шоссе. Тая не могла пошевелиться, намертво зажатая между сиденьем и корпусом. Острая боль пронизывала тело. Влажный мерзкий холод ползал по плечам и груди, струился зябкой дрожью между лопатками.

— Тая!

Голос мужа прозвучал почти над самым ухом.

— Ты жива… — выдохнул Сергей и принялся вызволять жену из металлического плена.

Тая, превозмогая боль, наблюдала за беспомощными движениями мужа. Справиться с металлом голыми руками у него не получалось. В ногах к острой боли женщина почувствовала усиливающийся жар. Воздух пах бензином, машинным маслом и гарью.

Послышались звуки сирены, приближающейся помощи.

— Потерпи, милая, — уговаривал Сергей жену, поглаживая окровавленной рукой её волосы.

Вой сирены и всполохи синего цвета рвали в клочья чёрное небо.

Жжение ног становилось нестерпимым, густой дым лез в глаза, не давал дышать.
Адский огонь из-под груды металла с гулким шипением вырвался на свободу.
Оглушительный взрыв, и...

***

Тая и Сергей шли по белой пустыни.
Два ангелочка, размахивая белоснежными кружевными крылышками, спешили им навстречу.