- Пассажиры, приглашаю всех получить постель! - зазывала симпатичная проводница и приветливо улыбалась.
Маленькая, худенькая, с большими озорными глазами, с улыбкой на лице, вежливая, проворная Людочка быстро выдавала постель пассажирам. Всегда с юмором, шуткой, за что ее и любили. Постоянные пассажиры старались попасть в ее вагон - там чисто, уютно, случись чего, всегда на помощь прилетит Людочка. Если кому плохо на душе - поговорит, успокоит, даст совет.

Работа - это отдушина для Людмилы. "Чем тяжелей, тем лучше", - говорила она. Налаживание спокойной атмосферы в вагоне было ее любимым занятием. Всякое случалось за время поездки: и хулиганили пассажиры, и стихи читали, и цветы дарили, и приходилось спасать от сердечных приступов, и целые семейные драмы разыгрывались на ее глазах. Но всегда находились добрые слова для всех.
Относительное спокойствие наступало ночью. Вот тогда и задумывалась Людочка о своей не сложившейся личной жизни. Никогда и никому не рассказывала она о себе. Родных у нее не было, лишь одна дочка, за которой в дни рейсов присматривала соседка. Дочкой Людмила гордилась: отличница, умница, хозяйка не по годам. Порой ей казалось, что дочка старше и мудрее нее, видно, характер сильный. Поэтому уезжала с легкой, спокойной душой, хотя скучала и иногда терзалась тем, что мало уделяет ей внимания.
А ведь когда-то была любовь и быстрая, стремительная свадьба. Игорь сразу покорил ее сердце, был внимательным, чутким, а каким веселым! Они часто ходили в походы, устраивали вечера с песнями под гитару, с удовольствием готовили целые программы для друзей на всякие праздники. Игорь просто заражал Людмилу своим оптимизмом и энергией.
Нельзя сказать, что все было гладко. И денег не хватало, и заедали бытовые проблемы, а с рождением дочери вообще добавилось много хлопот, и ругались иногда. Но всегда выручало чувство юмора, поэтому долго обиды не носили, мирились быстро. Их все считали идеальной парой, везде вместе и ко всем дружелюбные. Особенно нравилось им обустраивать их дом. Игорь был мастером на все руки, а Людмила ему подстать - золотой хозяйкой.

Беда подкрадывалась незаметно. Вечные дни рождения, праздники, застолья в компании друзей все чаще и чаще заканчивались скандалом в семье. Поначалу Игорь извинялся, давал обещания, но тяга к употреблению спиртного брала верх над всем остальным. Тяжелые похмелья превращали его в угрюмого, ничем не довольного человека. Дочка стала бояться "пьяного папу", пряталась за матерью или убегала. Все больше и больше приходилось Людмиле терпеть унижений от мужа. У Игоря пропало желание заниматься хозяйственными делами и дом постепенно перестал быть уютным, а потом и Людмиле сделалось все безразличным. Взаимные упреки и скандалы сделали их жилище ареной для битв.

Друзья и знакомые стали обходить их дом стороной, Людмила сильно переживала, похудела, осунулась, Игорь почти всегда был неухоженным, неаккуратным, а дочка превратилась в молчаливое, пугливое создание. И однажды, в пылу ссоры, Игорь сказал, что уйдет от них. Несколько дней они ходили притихшие, Людмила боялась даже разговаривать. Их совместная жизнь была похожа на ад, умом понимая, что так больше невозможно, Люда все же боялась навсегда потерять Игоря.

После тяжких раздумий, внимательно присмотревшись к обстановке в семье и увидев наконец до чего довел своих родных, Игорь решил уехать куда глаза глядят, чтобы больше не мучить жену и дочку своим присутствием. Ему казалось, так будет лучше, казалось, любовь прошла и опостылело все. Злобно и демонстративно собирая необходимые вещи, все же в душе таил надежду, что Людмила будет умолять остаться, будет цепляться за него. Но нет - отвернулась к окну с застывшими слезами в глазах. А она старалась думать о том, что так лучше для нее и для дочери, что наконец-то наступит спокойная жизнь. Только от чего-то боль камнем легла на сердце, сдавила горло, натянула как струну тело. "Нет, пусть так все и будет", - повторяла мысленно как заклинание, держалась до последнего, чтобы не разреветься.

"Прощай. Не поминай лихом. Без меня вам будет лучше", - сказал Игорь нарочито грубо, не поднимая глаз. Дрожащей рукой взялся за ручку, последний раз окинул взглядом худенькую фигурку жены и тихо закрыл за собой дверь. Людмила даже и не поняла сразу, что уже нет его. Только когда тишина стала невыносимой, оглянулась и разрыдалась. Плакала громко и безутешно. Пришла дочка, посмотрев на горько плачущую мать, заглянув в открытые дверцы шифоньера на пустые папины полки, и, враз все поняв, обняла маму и так же безутешно расплакалась. Плакали долго, пока не устали. Потом, не включая светильников, разложили диван и так и заснули, не раздеваясь.

Людмила очень тяжело переносила расставание с мужем, впала в глубокую депрессию, никого не хотела видеть. Если бы не дочь, пропала бы. Дочка, видя бездеятельность матери, взяла всю заботу по дому в свои руки: готовила, стирала, убирала.

Приближался день рождения Игоря. Дочка особенно убрала в комнате, приготовила праздничный ужин и села дожидаться маму с работы. Людмила, увидев празднично накрытый стол, вдруг вспомнила, какой сегодня день. Глаза привычно наполнились слезами. "Мама, не плачь, пожалуйста. Давай простим папу и будем вспоминать только хорошее. Мне так хочется, чтобы ты стала снова веселой", - тихо, с надеждой в глазах сказала дочь.
Этот день стал переломным моментом в жизни Людмилы. Она поняла, что пора прекратить мучить себя и дочь. Только одиночество тяготило и не отпускало, поэтому и решила пойти работать проводницей, где постоянно шумно и людно, да и доход их небольшой семьи заодно увеличить. Девочка подрастает, запросы становятся больше. С тех пор и колесит она то в дальние рейсы, то не очень.

Однажды, находясь в очередном рейсе, Людмила стояла на перроне, ожидая сигнала к отправке поезда. Припекало солнышко, пролетали первые мухи, оправившиеся ото сна, громко чирикали воробьи, одним словом - самый разгар весны. По другую сторону перрона тоже подошел пассажирский поезд. Людмила приветливо помахала товарищам по профессии, перекинулась парой фраз и вдруг увидела Игоря. Он ехал в том поезде и как раз вышел покурить и прогуляться. За ним вышли еще несколько мужчин и женщин, они оживленно разговаривали, смеялись, видно было, что едут одной компанией и хорошо знакомы.
Для Люды остановилось время, мир перестал существовать, она застыла, пристально вглядываясь в когда-то родное лицо. Она машинально отметила, что выглядит он неплохо, посвежел, доволен жизнью и, как в далеком прошлом, заразительно весел, источающий ту живую энергию, за которую Людмила полюбила его. Игорь не видел ее, да, наверное, и не узнал бы в форме проводницы. Люда смотрела на бывшего мужа и верила и не верила, что это он. Игорь был так близко и вместе с тем так далек.
Очнулась оттого, что кто-то трясет ее за плечо.
- Ты что, заснула? Не слышишь ничего. Залезай, поехали, уже сигнал дали.
Людмила медленно повернулась к вагону, невидящими глазами посмотрела на напарницу и поднялась по лесенке.
- Ты чего это? Что с тобой? Случилось что? - забеспокоилась напарница, так как никогда еще не видела такой Людочку. - Да что случилось?! - крикнула вслед. Потом пожала плечами, подняла ступеньки, захлопнула наружную дверь.

Людмила зашла в свое купе, села и задумалась: "Вот и увиделись. Столько лет прошло, хоть бы дал о себе знать. Не нужны мы ему. Прошлого как и не было. Любил ли меня и дочку или притворялся? Какой же он был настоящий? Значит, действительно я не понимала его. Ну и хорошо, теперь можно ставить точку". И будто черту подвела, будто отпустила прошлое, будто новую жизнь начала. Потом встала, поправила форму, улыбнулась и пошла к пассажирам.