Утро 31.12. Мария проснулась с ощущением какой-то нереальности, но абсолютного уюта, которого не испытывала уже года три. Впервые за эти годы ей было так спокойно, и кровать казалась бесконечно комфортной, что даже не хотелось открывать глаз. В воздухе витал до боли знакомый запах… запах детства. Спать уже совершенно не хотелось, она открыла глаза – на часах 04:05. Сказалась смена часовых поясов. Там, где она была еще вчера, как, впрочем, все последние три года, сейчас должно было быть 8:05, неудивительно, так как именно в это время, давно уже без будильника, по привычке она просыпалась на работу. События прошедших дней, как детали из пазла, начали постепенно складываться в единую картину в ее голове.

За окном было еще совсем темно, и только свет самодельного уличного фонаря на крыльце доходил до ее окна. Искрясь в свете фонаря, плавно падал пушистый крупный снег.

- Как красиво, - подумала она, - как в самых настоящих добрых новогодних сказках и обязательно со счастливым концом, - невольно улыбка тронула ее губы.

- Как красиво, - подумала она, - как в самых настоящих добрых новогодних сказках и обязательно со счастливым концом, - невольно улыбка тронула ее губы.
- Какой странной была прошедшая неделя, - пробубнила она себе под нос, в сердце кольнула грусть.

Присев на свое любимое детское креслице, снова взглянула в окно.

- А я уже и забывать стала, какие они, полярные ночи, рассветет не раньше десяти, а потемнеет уже в пять вечера, - прошептала она, обнимая своего старенького плюшевого медведя.

Последние пять лет она работала в туристическом секторе в одной из стран Европы, впервые попав туда еще по стажировке, будучи студенткой факультета иностранных языков. Зная 4 языка в совершенстве, два года она работала гидом туроператорской компании, затем ее приняли в довольно известную международную сеть гостиниц в департамент бронирования, где она и проработала безвыездно три последних года.

Мария всегда хорошо училась, но не была отличницей, выделялась на уроках рисования и языков благодаря своему таланту. Она была от природы скромна, немного наивна, с детскими чертами лица, золотистыми вьющимися волосами до плеч и красивой запоминающейся улыбкой.

Время за границей бежало неумолимо, постепенно романтика дальних стран рассеялась, и жизнь превратилась в обычную рутину работа-апартмент-работа, несмотря на прекрасный вид и чудесные пейзажи этой дивной страны, да и личная жизнь как-то не складывалась. С мужчинами, с которыми она некогда встречалась, ее не связывало ничего, кроме страсти.

И вот недели три назад ее перевели в другой отель, коллектив департамента которого оказался многонациональным, причем не самым дружелюбным, хотя она привыкла, что в туризме никто не церемонится, и люди раскрываются постепенно. В новой команде, безусловно, выделялся один молодой человек довольно приятной внешности с восточными чертами лица, всегда улыбчивый, обаятельный и общительный, занимающий позицию шефа в отделе ресепшн. Его звали Керим. Как ни странно, среди четырех языков, которыми он владел, русский был в совершенстве. Как выяснилось позже, он из среднего востока, вдобавок ко всему с русскими корнями по линии матери. Она сразу почувствовала какую-то связь с ним, и это было определенно взаимно. В первый раз в ее жизни не было никакого переизбытка чувств, дикой страсти, стрел в сердце при неожиданно встретившихся взглядах. С ним было так приятно находиться рядом, так спокойно, просто общаться, просто быть собой. Все свободное от работы время они начали проводить вместе.

Вскоре она уже летала на крыльях счастья. Начало любой истории любви похоже на сказку, и, как в любой сказке, в этой – не обошлось без недоброжелателей, в лице ее менеджера, успешной молодой леди, всего на пару лет ее старше и не интересовавшейся практически ничем, кроме своей карьеры, и, уж тем более, абсолютно не считавшейся со своими подчиненными. Дело даже не в соперничестве. Бывает, встретив человека, кажется, ты знаешь его всю жизнь, и напротив, бывает, сама не знаешь почему, этот человек тебе неприятен. Имея спокойный нрав, пытаешься его не замечать, чего не скажешь об оппоненте, которому просто немется сделать тебе какую-нибудь гадость, тем более, если можно воспользоваться своим положением.

Она оказалась в полной растерянности, новая перспектива работы ее совсем не радовала, единственное чего она сейчас хотела – это к нему.

События последних дней предновогодней недели разворачивались стремительно.

27.12. В конце рабочего дня он подошел к ней, нежно взял ее руку и поднес к своим губам, пытался говорить медленно, но было видно, что время поджимает, и он торопится. Все, что она уловила, это: «открытие нового отеля, надо ехать с генеральным директором на неопределенное время… выезд сегодня». Они крепко обнялись, как будто в последний раз (любые романтические отношения в самой начальной стадии своего развития настолько свежи и сильны, что не терпят расставания даже на день, а расставаясь на несколько часов, прощаешься с любимым, как будто навек). Слезы-предатели выступили на ее глазах, никогда она не умела их сдерживать, будь это обиды детства или просмотр романтического фильма, либо же при виде бездомного котенка всегда они наворачивались в долю секунды, как будто бездонный океан наполнял их. Он ушел.

28.12. В обеденный перерыв в срочном порядке менеджер объявила внеплановое собрание, где публично огласила о двух ошибках брони недельной давности для очень важных клиентов. Резервация была якобы принята Марией. Было очевидно, что бронь для столь серьезных персон, как правило, выполняют менеджеры высшей инстанции. Но есть одно "но", сделав ошибку, надо найти виновного, и, естественно, не себя, поэтому выбирают неугодного или чаще неудобного сотрудника, и дело в шляпе. В гостиничном бизнесе это был уже далеко не первый случай, да, это была система. В тот же вечер Маша была отстранена от работы. Она уже была готова подписать увольнительную, как позвонил ее бывший менеджер, с которым она проработала душа в душу почти 3 года, сказал, что через 2 недели его переводят в одну из арабских стран ближнего востока в качестве генерального директора, и он возьмет ее в свою команду. Итак, у нее отпуск 2 недели, любимый человек не знает о ее отъезде и неизвестно, когда вернется, и не отвечает на звонки, как ни странно. Она оказалась в полной растерянности, новая перспектива работы ее совсем не радовала, единственное, чего она сейчас хотела – это к нему.

29.12. С трудом нашелся билетик на ночной рейс. Перед отъездом она оставила номер домашнего телефона на ресепшн в надежде, что он все же попадет в руки адресату.

30.12. Пятичасовой перелет в Москву, далее четыре часа полета, рейс г. Москва – г. С., вдобавок еще 3 часа на автобусе до маленького северного городка, и вот она наконец дома, единственное любимое дитя, в теплых и нежных объятиях родителей.

- Доча, - прозвучал до мурашек нежный и родной голос.

Она открыла глаза, время 10 часов, уже довольно светло, снег все еще огромными хлопьями плавно падал на землю.

- Добрутро, мам, я не заметила, как уснула на кресле...
- Сегодня столько снега намело, скоро до окна сугробы вырастут! Папа пошел за покупками. А я вытащила новогодние игрушки, ты так любила их в детстве! Придут твои Наташа и Света с детьми, будете елку украшать…
- Мам, ну ты уж всем на поселке успела сообщить обо мне!
- Ты знаешь, как мы соскучились, - крепко обнимая ее, прошептала мать.
- Я тоже, мамуль…

Ей было так тепло на душе в кругу любимых и любящих людей. Дети бегали возле елки и играли в снежки, не забывая бомбить изредка взрослых.

Новогодние хлопоты, любимые двоюродные сестры с семьями и родители ни на секунду не оставляли ее наедине со своими грустными мыслями. На улице украсили живую елочку, растущую возле дома, которую посадил ее отец года 2 назад, уже мечтая о внуках. Говорят, традиционно Новый год надо встречать дома с близкими и родными людьми. А что, если пятая часть твоего маленького городка и есть твои родные и близкие? Собираясь за одним огромным столом раз в год, этот праздник укрепляет связь между родными семьями, родственную связь поколений. Не зря говорится: «Большая семья – это большая сила».

Ей было так тепло на душе в кругу любимых и любящих людей. Дети бегали возле елки и играли в снежки, не забывая бомбить изредка взрослых. Потом совместными усилиями сделали большого снеговика. Снег все шел без конца, а дети, резвясь, ловили снежные хлопья руками, а то и языками. Звонким голоском мама позвала всех к праздничному столу, оставалось 10 минут до Нового года. Все скинули с себя верхние одежды, собрались за столом, и вот куранты отбили двенадцать, раздался звон наполненных бокалов, поздравительные возгласы - и ура! Свершилось! Новый год!

В три часа ночи кто-то еще праздновал, некоторые разошлись по домам, а кто-то устроился на свободных диванах, - "мило", - подумала она, - но здесь действительно были все свои и все как дома.

Она уже собралась было растянуться наконец в своей уютной постельке, как зашла мама, протягивая ей свой телефон со словами:
- Доча, тут меня поздравили с Новым годом и назвали мамой, я немного ошарашена, но в целом мне приятно, - и, уходя с улыбкой, – ну ладно, потом поговорим об этом….

В трубке раздался невыносимо родной голос, от которого чуть не выпрыгнуло сердце и забилось с бешеной скоростью:
- С новым годом, родная, он у вас уже наступил, кажется! Я несколько часов не могу дозвониться до тебя, сеть занята все время, наверно, весь мир поздравляет друг друга, - она чувствовала его милую улыбку.
- Я звонила тебе, - дрожащим голосом прошептала она, - ты не отвечал на звонки……
- Как ни банально, в спешке я оставил свой телефон в апартменте и взял рабочий мобильник сопровождающего до аэропорта. 28-го целый день мечтал позвонить тебе на работу в отель, но мне не дали ни единой свободной минуты, а на следующий день, сказали, что тебя уволили! Знаешь, я собрал уже вещи, давно хотел это сделать, и теперь у меня есть на это повод... ты - мой самый важный повод….
- Ты назвал мою маму «мамой»? Она была слегка в шоке, пытаясь вспомнить, где и когда она могла забыть о втором ребенке….
- Послушай, я… мои родители ждут тебя, хотят познакомиться... завтра я уже буду дома… у нас безвизовый въезд в отличии от вас... приедешь завтра?… ну, или на днях?
- …Ага….