Она прошла сквозь белоснежный коридор, украшенный хрустальными бра и серебряными подсвечниками. Когда-то он восхищал ее нестандартностью и непрактичностью, но сейчас, спустя годы, примелькался и казался банальным, как сюжетная линия очередного реалити-шоу. В кабинете устало мигал селектор, ну да, она снова опоздала, забыла зарядить электромобиль и пока дождалась робототакси, прилично отстала от плана ежедневника, о чем этот ежедневник не преминул ворчливо сообщить.

— Каролина, ты опять? — безупречно изогнутая бровь старшего научного сотрудника лаборатории взмыла вверх, и у Каролины мелькнула мысль, что вновь отстала от моды, она готова была поклясться, что вчера эта бровь была идеально округлой формы.

Кажется, по женской интуиции у двух присутствующих были докторские степени, но ситуацию это не спасало.

— Простите, коллеги, неотложные обстоятельства. — Она растянула губы в извиняющейся улыбке.

Помимо нее в комнате находились еще пять человек. Три сотрудника лаборатории, психолог и маркетолог. Все присутствующие были женщинами, союз защиты патриархальных традиций сначала пытался возражать, но потом согласился с доводами научного сообщества — в их исследовании без эмоций не обойтись, и тут приходилось очень надеяться на хваленую женскую интуицию. Кажется, по женской интуиции у двух присутствующих были докторские степени, но ситуацию это не спасало.

Двадцать второй век, средняя продолжительность жизни составляет 300 лет, освоена большая часть солнечной системы, искоренена преступность и все генетические и вирусные заболевания, люди научились медикаментозно контролировать практически все негативные эмоции, но вот любовь... любовь портила всю статистику. За свою долгую жизнь люди успевали 8-10 раз побывать в браке и развестись. А межпланетарный совет требовал стабильных отношений и гарантированного счастья. «Гарантированное счастье» — официальная формулировка звучала как насмешка.

И тогда они придумали это — проект Гера. Хирургическую, медикаментозную и психологическую подгонку партнеров друг под друга. Пока проект находился в стадии эксперимента, но все присутствующие прекрасно осознавали, что проект разваливается как карточный домик. Совещание началось.

— К несчастью, три пары из десяти прошедших обработку месяц назад подали на развод в течениие этой недели, еще две пары уже в разводе. За остальными мы наблюдаем, тенденции положительные. — Маркетолог солидно и оптимистично зачитала отчет с нанолиста.

Пока проект находился в стадии эксперимента, но все присутствующие прекрасно осознавали, что проект разваливается как карточный домик.

— Дай угадаю, не распались как раз те пары, которые в графе «что раздражает вас в партнере» указали храп и неумение готовить? Мы же не кулинарные курсы и отоларингологи. Мы должны показывать реальные результаты. А у нас процент удачных браков ниже, чем у подпольной свахи. — Каролина раздраженно постучала по столу безупречными ноготками.

— Не скажите, — вмешалась вторая научная сотрудница, — статистически...

— Статистически мы теперь на 100% уверены, что если исследуемый указал в анкете более пяти пунктов, которые не приемлет в партнере на данный момент, то брак не спасти. Можно изменить форму ушей, исправить походку, внушить человеку, что он любит футбол или балет, заставить его плакать над мелодрамами и никогда не забывать памятных дат, но это просто не работает и все. — Вмешалась в спор психолог — солидная дама с безупречной фигурой, обернутой в черную мантию по последней моде.

Совещание затянулось, никто не хотел признавать эксперимент провальным, все надеялись на успех, на премии, на защиту очередной диссертации или просто очередную галочку в карьерных достижениях.

Каролина слушала с непроницаемым лицом, доводы были убедительны, проект решили продолжить, и сотрудники разошлись, на их лицах горела надежда и решимость... это было почти мило. В кабинете осталась только доктор психологии, она не отрывала взгляда от листа нанобумаги под правой рукой Каролины.

— Я слышала, вы тоже приняли решение участвовать в эксперименте. Вы с супругом — идеальная пара и вместе уже много лет. Возможно именно это станет нашим прорывом. Как много пунктов для исправления вы указали?

В кабинете осталась только доктор психологии, она не отрывала взгляда от листа нанобумаги под правой рукой Каролины.

— Всего один. — Каролина грустно улыбнулась. — Всю ночь заполняла анкету и указала всего один пункт.

— О, — воодушевлению психолога не было предела. — Вот увидите, теперь у нас наверняка все получится.

— Очень сомневаюсь, — Каролина протянула лист анкеты психологу, встала, и направилась к выходу. — Позвонить адвокату, — скомандовала она коммуникатору-браслету.

Что было дальше, психолог уже не слушала, в дрожащих руках она держала лист анкеты, где в графе «претензии к партнеру» была выведена единственная фраза. Фраза, которая ставила крест не только на результате проекта, но, кажется, и на их карьерах. И фраза эта была — «Не люблю».