Она, как и много раз до этого, брела по берегу, утопая ногами в золотистом песке, вобравшем в себя тепло и цвет жаркого солнца. Легкий ветерок, наполненный сладкими ароматами, трепал ее волосы. Она остановилась и посмотрела на огромный, безмятежно плескавшийся, океан. Чья-то рука мягко легла на ее плечо и нежный голос прошептал: "Я так долго ждал тебя…". Она медленно повернулась и увидела его. Он ни чуть не изменился. Улыбнувшись, он потянулся к ей, чтобы поцеловать. И тут она проснулась…

День встретил ее прохладной серостью, которая, подхватываемая порывами холодного ветра, так и норовила коснуться ее своим ледяным дыханием. Набросив на голову капюшон и, поплотней запахнув плащ, она зашагала от дома прочь. Тишину пустых улиц нарушал только завывающий ветер, скрип раскачивающихся фонарей и торопливый стук ее каблучков. Серое небо, казалось, нависало так низко, что еще чуть-чуть и оно могло бы слиться воедино с такими же серыми домами. Зашелестел по мостовой мелкий дождь, барабаня по крышам домов и водосточным трубам. Она ускорила шаг, и уже через несколько минут была на месте.
Китайские колокольчики встретили ее приветливым перезвоном, когда она, поднявшись по ступенькам, распахнула дверцу кафе "Мечта". Вздохнув с облегчением, она скинула с головы капюшон, и, поправив рассыпавшиеся по плечам волосы, направилась к барной стойке.

- Привет, красавица! - расплылся в улыбке бородатый человек, стоящий за барной стойкой.
- Привет, Ден - улыбнулась она в ответ.
- Ну? Есть новости? - принялся он расспрашивать, выходя из-за стойки и направляясь к ней.
- Нет пока, - как-то сразу погрустнела она. - Обещали ответить утром.
- Давай, я помогу тебе, - сказал Денис, помогая ей снять промокший плащ.
Повесив его на ближайшую вешалку, он вернулся за барную стойку.
- Выпьешь что-нибудь?
- Даже не знаю. Мне сейчас вообще ничего не хочется. Очень сильно хочется лишь одного, чтобы скорее наступило завтра
. - Неужели ты откажешься даже от горячего шоколада? - сделал наигранно-удивленный взгляд Денис. - Не верю, - улыбнулся он и исчез где-то в глубине кухни.

Она развернулась на стуле и пробежалась взглядом по залу. Пока здесь еще было возможно отыскать свободные столики, ну уже через каких-то полчаса, когда город окутают сумерки, здесь яблоку будет негде упасть. Кафе "Мечта" было в последние годы одним из самых популярных мест в городе. Здесь никогда не бывало пусто. Здесь кипела жизнь 24 часа в сутки. Трудно сказать, что привлекало сюда такое количество людей: название ли, которое было актуально сейчас как никогда; место расположение ли - в самом сердце города; неповторимое ли оформление, с бесконечной зеленью, фонтанчиками и необыкновенно-красивыми птицами; или же те люди, которые здесь бывали - но так повелось, что это место стало основным местом развлечений и источником сплетен, т.к. информацию, которую обсуждали здесь никто не взялся бы назвать достоверной на сто процентов. Очевидно было одно: люди любили это место за то, что здесь можно было забыть хоть на какое-то время о жестокой действительности, погрузившись с мир света, радости и тепла.

Она сидела, облокотившись на барную стойку и смотрела на капельки дождя, медленно стекающие по окнам. Тонкие стекла… это единственное, что отделяло и спасало их сейчас от того страшного мира… по ту сторону окон. Пять долгих лет они не видели солнца: это были годы, проведенные под бесконечно-серым небом, ледяными ветрами и дождями. Никто до сих пор так и не знал наверняка, что же произошло тогда… пять лет назад, ровно за день до того, как ей исполнилось 18. Хотя возможно кто-то из чиновников и обладал достоверной информацией, но она тщательно скрывалась от людей. Люди жили слухами, сплетнями и догадками. Говорили разное: что началась война, что неудачно прошли испытания нового оружия, что на землю упал метеорит, и даже что солнце взорвалось… но никто не знал наверняка, что же случилось на самом деле.

Просто однажды ночью гром прокатился над Землей, и пошел дождь. Он шел несколько дней, превратив дома в тюрьмы. Не работало ничего: ни телевидение, ни радио, и даже телефоны молчали. А через несколько дней, когда вода начала спадать, в людских сердцах поселился страх, а в душах - отчаяние: потому что смерть стала забирать людей одного за другим. Неизвестная, незаметная болезнь уносила жизни с невероятной скоростью: у этой болезни не было никаких внешних проявления, но засыпая никто не мог быть уверен в том, что он снова проснется… Спустя еще несколько дней в наш город ворвались военные. С тех пор мы были изолированы от всего остального мира бесконечными километрами колючей проволки и вооруженными до зубов солдатами. Финал любой попытки вырваться на свободу был однозначен - смерть. От военных нам стало известно, что мы отнюдь не единственные, с кем приключилось это несчастье: тысячи городов по всей планете были так же изолированы друг от друга. По их словам, это было сделано для того, что бы дать человечеству шанс выжить. Тогда же появились слухи о том, что где-то на планете осталось место, нетронутое катастрофой, где по-прежнему светит солнце, и небо такое же голубое, каким оно бывает весной; там по-прежнему веселятся люди на морском побережье, покрытом золотистым песком. Эти слухи оказались правдой. Через некоторое время в город приехали загадочные люди. После их приезда жизнь в городе постепенно начала налаживаться: снова засияли в окнах домов голубые огоньки экранов телевизоров и мониторов, снова зазвенели телефоны, снова распахнули свои двери магазины, рестораны и клубы; только людей на улицах теперь было значительно меньше. Неизменным оставалось лишь одно - изолированность от всего белого света: связь была только в пределах города. Но зато теперь у выживших появилась надежда: возможность уехать в сохранившийся кусочек рая. Правда счастливчиков были единицы. Для того, чтобы вырваться из этого ада надо было месяцами, а иногда и годами ждать, чтобы попасть на прием медицинской комиссии, которая и решала твою дальнейшую судьбу.

Мелодичный звон колокольчиков, заставил ее оторваться от своих грустных мыслей. На пороге кафе показались трое молодых людей и белокурая девушка. Заметив ее у барной стойки, они приветливо замахали руками и направились к ней.
- Как ты дорогая? - спросила блондинка Юля, целуя ее в щеку в знак приветствия.
- Ничего. Ничего, все нормально.
- Как готовность? Уже упаковала вещи? - принялся ее тут же расспрашивать ее один из молодых людей.
- Нет. Нет… еще рано. Не хочу попасть в ситуацию, когда придется их снова распаковывать.
- Все будет хорошо. Вот увидишь.
- Дай Бог…
Кафе они покинули далеко за полночь. В хорошей компании время всегда летит незаметно. Но все хорошее, когда-нибудь кончается. Вот и сейчас они шли по окутанным тьмой промозглым улочкам и строили планы на будущее… радужные планы… планы, которые должны были осуществиться далеко-далеко отсюда.

Ей не спалось. Усевшись на кровати, они протянула руку и включила свет, тут же зажмурив глаза от яркого света. Завернувшись в одеяло, она встала и подошла к столу у окна. На нем стояло несколько коробочек, в которых были сложены совершенно разные вещи - прощальные подарки друзьям. Да, она солгала им: уже несколько дней в ее квартире стояли собранные чемоданы, с тех самых пор, когда она впервые вернулась с медицинского обследования. Все то, без чего по ее мнению она могла вполне обойтись в новой жизни, теперь было разложено по этим самым коробочкам: тут были и приглашения в кино и на концерты, и редкие теперь лекарства, книги, украшения, деньги; но, пожалуй, самый ценный подарок - это абонемент на несколько сеансов солярия (для людей не видевших солнце многие годы, это было единственной возможностью вспомнить, а для кого-то узнать, как это… наслаждаться солнцем).

Выключив свет и снова забравшись под одеяло, она вновь начала размышлять о том, что ее ждет. … Она снова брела по берегу, утопая ногами в золотистом песке, вобравшем в себя тепло и цвет жаркого солнца. Легкий ветерок, наполненный сладкими ароматами, трепал ее волосы. Она остановилась и посмотрела на огромный, безмятежно плескавшийся, океан. Чья-то рука мягко легла на ее плечо и нежный голос прошептал: "Я так долго ждал тебя…". Она медленно повернулась и увидела его. Он ни чуть не изменился. Улыбнувшись, он потянулся к ей, чтобы поцеловать…

Тревожный звук заставил ее проснуться. Она сидела на кровати покрытая капельками пота, и тяжело дышала. Телефон продолжал настойчиво звонить. Помедлив еще пару секунд, она подняла трубку и дрожащим от волнения голосом сказала: "Алло…"