Это был чудесный ясный зимний день. Все спорилось в руках молодого начальника отдела "Общество" в журнале крупного издательского дома. Как и во многих других частных агентствах столицы, помещения сияли чистотой, бесшумные лифты несли на нужные этажи журналистов, типографских служащих, редакторов, писателей и прочий люд, обеспечивающий работу серьезного издательства. За порядком в новом здании следили непреклонные охранники, тоже сравнительно молодые парни.
Вся редакция журнала размещалась в одной большой светлой комнате. За двумя рабочими столами рядом с начальником за компьютерными мониторами сидел его немногочисленный отдел "Общество".
В углу у окна расположилась миловидная главный редактор журнала Ангелина. Ее заместитель был стратегически расположен в противоположном углу. Никаких лишних разговоров, взрывов смеха или возмущенных возгласов - в редакции стояла тишина, прерываемая лишь воркованием администратора Саши по телефону. Иногда к Ангелине забегал известный телеведущий Олег и уводил ее курить в коридор.
Андрей знал, что это был его день. Во-первых, его повысили по службе, во-вторых в свет вышла серия его публицистических статей в очень продвинутом журнале, а главное - сегодня вечером он наконец-то увидится с Мариной Кругловой, восхитительной молодой невысокой брюнеткой из расположенного на третьем этаже рекламного агентства. У Марины было смуглое лицо и свирепый взгляд темных глаз.

На совещании у руководства издательством он смотрел в окно и представлял себе, как встретит Марину в квартире его друга Илюши на Ленинском проспекте. В свои тридцать лет Андрей ни разу не изменял своей жене, несмотря на невыносимую скуку в их доме. Он не хотел даже думать о доме в такой радостный день. Они познакомились в октябре в холодном и дождливом Петербурге на презентации его журнала. Рекламная фирма, в которой работала Марина, превосходно провела всю кампанию с подключением радио, телевидения и местных газет.
Андрей был удивлен четкостью работы трех молодых сотрудников этой фирмы, обеспечивших не только информационную поддержку, но и два "круглых стола" и весьма полезную встречу с общественностью города. Эта встреча завершилась лихо организованным банкетом под музыку трио скрипачей. Марина Круглова все время что-то говорила в миниатюрный телефон, улыбалась гостям, не переставая отдавать указания невидимым помощникам. Приглашенные на банкет гуляли до поздней ночи, отвечали на улыбки Марины и обещали содействие в продвижении журнала в северной столице. Марина вся светилась доброжелательностью и гостеприимством, словно это она создала новый модный журнал и пригласила друзей на застолье.
- Вы все прекрасно сделали, спасибо, Мариночка! - Андрей с восторгом смотрел на женщину с темными глазами.
- Это моя работа, коллега! - тихо, но с достоинством ответила Марина и обдала Андрея свирепым взглядом.

После банкета они гуляли по городу, восхищались его ночной красотой и вспоминали всякие мелочи, предшествующие банкету. "Неужели этим и кончится мое знакомство с этой очаровательной женщиной?" непрестанно думал Андрей и чувствовал, что ночной холод позволит ему продержаться на ветру не более пятнадцати минут.
- Пойдемте, выпьем что-нибудь в баре, - предложил он и через пару минут совершенно растаял под аромат дорогого коньяка и изумительный сандаловый запах ее духов. Он бесстрашно встречал ее свирепый взгляд и с удовольствием смотрел ей прямо в глаза.
- Как хороши, как свежи были розы, - прошептал он, когда его взгляд упал на полные алые губы Марины.

Потом уже в Москве в ноябре были две прогулки за город на ее Опель Корса. Резвая машинка бесстрашно катилась по обледеневшей дороге. Они остановились у сказочной красоты зимнего леса. Он нежно целовал Марину, не веря, что все это происходит в реальной жизни. В глубине леса о чем-то своем кричали невидимые вороны.
И вот он решился, уговорил друга Илюшу дать ему ключи от квартиры и с замиранием сердца сообщил своей подруге о смелом проекте. Она на мгновение задумалась и потом вдруг быстро и легко согласилась.
- А вы милый парень, - сказала она ему и неожиданно подмигнула, - Придется мне срочно организовать командировку.
- А как же наш уговор? - всполошился Андрей.
- Вот для него-то и служебная командировка, - загадочно проговорила Марина и снова подмигнула оторопевшему Андрею, - Но это мои заботы, Андрей, - добавила она.

Он ничего не слышал на совещании. Словно глухой шум прибоя доходили до него звуки споров коллег.
- Ах как хороша твоя брюнеточка! - толкнул Андрея в бок Борис Чадов из коммерческого отдела, - А знаешь кто ее муж?
Как у всякой взрослой хорошенькой женщины Марина должен был быть муж! Об этом Андрей старался не думать. "Еще два часа и мы будем вместе с ней", - думал он, оглядываясь на коллег в зале заседаний. "Все они поедут домой к своим женам, а я впервые за восемь лет встречусь с …лю…любовницей", - с вожделением подумал Андрей.

Через два часа он выкладывал на стол в квартире Илюши фрукты, жареную курочку, нарезку лосося, коньяк Хеннеси. Руки его слегка дрожали, его движения были замедленными, словно во сне. Вскоре раздался звонок домофона и через полминуты Марина с загадочным выражением на взволнованном лице вошла в квартиру.
- Что-нибудь случилось? - спросил он Марину.
- Пока еще нет! - тихо ответила она и поцеловала его в нос. Андрей готов был свалиться на пол от неожиданности.

… Было два часа ночи, когда Андрей, кутаясь в Илюшин халат, вышел с сигаретой на балкон. Внизу сверкал огнями нарядный Ленинский проспект. По нему, несмотря на снег, летели автомашины.
- Куда же они летят ночью? - вырвалось у Андрея.
- Они, батенька, развозят ночной блуд и закуски по городу, оттого и спешат! - негромко проговорил кто-то на соседнем балконе.
- Какой такой блуд? - наивно переспросил Андрей.
- Вы меня спрашиваете? - усмехнулся невидимый сосед, - Вы же не диссертацию приехали делать в квартиру Илюши, а!
- А я ничего такого и не делал, - почему-то стал оправдываться Андрей. Голос у него сорвался, - Я не…с..см…смог ничего сделать, - признался он в темноту.
- Так, молодой человек, вижу, что вы не заядлый ходок и тяготитесь незнакомой обстановкой. От этого и проблема, батенька. Не надо думать в таких ситуациях, поверьте мне, старому прохиндею. Хотя, признаюсь, никогда не искал радостей, пардон, в дамских трусиках. Нет там ничего такого, чего бы вы не обнаружили у себя дома, поверьте мне! - продолжал сосед, попыхивая трубкой. - Эту мудрость я познал с трудом и давно, уже со второй женой. А здесь я квартирку прикупил для… работы. Уединение - чудесная вещь, скажу я вам. А вообще-то я -художник график. Творчество почти всегда отвлекает от глупостей, молодой человек!
- Извините за мои ночные откровения, но я, - начал было Андрей, но сосед перебил его.
- Если есть в доме водка, полстакана этого лекарства и вперед, если дама нравится, - тихо скомандовал голос.
- Нет у меня водки, - расстроился Андрей.
- Сейчас решим эту проблему, - проговорил сосед и через несколько мгновений бутылка оказалась в руках Андрея.
- Спасибо вам, добрый человек! - не выдержал Андрей.
- Вперед, искатель приключений! - усмехнулся сосед, - вот я своей-то черноокой красавице позвоню в…Псков. В командировку умотала, бедная…
Через несколько секунд в спальне раздался звонок. Марина, деланно сонным голосом говорила по мобильнику:
- Да, дорогой, конечно в Пс…Пс…Пскове, а где же еще? Тебе не спится, дорогой?
Стакан с водкой дрожал в руке Андрея. Он быстро опрокинул огненную жидкость в рот и зажмурился.