Дмитрий Павлович Кузин, в миру Драйвыч, был директором полиграфической компании. В середине 90-х, будучи юным авантюристом, он основал фирму, и сейчас компания «Спектр» была крупнейшей в городе. Окончил он политех, но был бизнесменом от бога и имел потрясающее чутье. Если верить французской пословице — «мимо каждого хотя бы один раз в жизни пробегает лошадь удачи, надо лишь вовремя вскочить на нее». Мимо Драйвыча ни одной такой лошадке проскакать не удалось — каждую он хватал под уздцы и отводил в свой кабинет.

Драйвыча любили все — женщины, дети, коллеги, собаки и даже гаишники. Он был на редкость обаятельным и жизнерадостным человеком, которого не смогли испортить даже большие деньги.

* * *

Уже месяц «Спектр» стоял на ушах. Приближался юбилей шефа. Самым креативным сотрудникам фирмы — программисту Жеке, игравшему в КВН за сборную своего института, и менеджеру Леночке поручено было придумать сюрприз. Дело осложнялось тем, что Драйвыч в прямом смысле «прошел огонь, воду и медные трубы» и нужнО было нечто из ряда вон, чтобы его удивить. Шеф был заядлым байкером и дайвером, он спускался в пещеры и скакал по волнам океана на доске с парусом, ездил на охоту и увлекался подледным ловом. Обычные ресторанные застолья с танцами живота и стриптизом Драйвыч не жаловал.

Студия «Фишка», которую разыскала в инете Леночка, предложила ей несколько интересных вариантов. Оставалось устроить маленький мозговой штурм, то есть посоветоваться с Жекой.

— Смотри сюда, — Лена достала красочный проспект.— «Розыгрыш. Катание на воздушном шаре. Драйв и наслаждение!»

— Есть идея устроить «мальчишник»… — начала Леночка,
— Ага, с дикой пьянкой, девицей в торте и танцами на столе… Отстой, Ленка!
— Ну, тогда выезд на природу…
— Пейнтбол, квадроциклы, катание на лошадях тоже отпадают, уже было…
— Тогда воздушный шар…
— А вот это уже интересно, давай подробнее…
— Смотри сюда, — Лена достала красочный проспект.— «Розыгрыш. Катание на воздушном шаре. Драйв и наслаждение!»
— Ну-ка, дай глянуть, что там пишут…

«… всё готово к старту, пилот работает горелкой, пассажиры предвкушают подъем. И вот аэростат зашевелился, начал отрыв, но в этот момент пилот якобы случайно выпадает из корзины. Аэростат моментально набирает высоту… По телу Ваших друзей проходит холодок от неизвестности своего будущего.

Но на борту, кроме Ваших друзей, находится наш пилот, изображающий пассажира. С помощью подсказок по рации с земли и с помощью «пассажира» они управляют аэростатом. Самое сложное в полете — это посадка, поэтому в любом варианте наш пилот возьмет посадку на себя. Вашей безопасности ничего не будет угрожать».

— Ленка, это то, что надо! Еще веселее будет, если пилотом окажется симпатичная девица, а на борту — шампанское! Реально такое?
— Любой каприз за наши деньги! Тем более, что шеф снова в женихах ходит, может и оторваться по полной…
— А что, Драйвыч со своей выдрой развелся?
— Да, говорят… Квартирку и «Короллу» ей оставил…
— Ну, так это он легко отделался, Викуся — пиранья, пока до костей не обглодает, не отстанет…

* * *

Дмитрия Павловича (тогда еще Димку) прозвали Драйвычем лет пятнадцать назад. Он практически ничего не боялся, обожал рисковать и в жизни, и в бизнесе, и всегда выходил победителем. Друзья и партнеры считали его экстремалом, и он старательно изображал из себя рыцаря без страха и упрека. Он почти ничего не боялся…

Кроме высоты… Её он боялся панически, с детства, с того самого момента, когда в бассейне одноклассник Мишка столкнул его с десятиметровой вышки. Хорошо еще, что никто не заметил, что произошло с Димкой за секунду падения…

Димка почувствовал свою ущербность, когда ребята со двора открыли для себя такое развлечение как прогулки по крышам. Он записался в секцию, чтобы реже появляться во дворе. А потом появилась она — Дашка… Рыжее солнышко. Озорная, смешливая, единственная… Димка влюбился в нее с первого взгляда — моментально и бесповоротно.
Скоро сорок… Не возраст для мужчины, который успел кое-что сделать в этой жизни. Но как же глупо все получилось пять лет назад, когда они расстались с женой. Машка совсем уже взрослая… Нет, ему никто не запрещает встречаться с дочерью, вот только он сомневается, хочет ли она этого.

Машка совсем уже взрослая… Нет, ему никто не запрещает встречаться с дочерью, вот только он сомневается, хочет ли она этого.

Черт бы побрал эту силиконовую Викусю! Видел же он, как эта стерва силки на него расставляет. Посмеивался про себя, дескать, меня этими штучками не проймешь. А вот, поди ж ты, проняла… И женился на ней, и ревновал ее к каждому мужику, который на Викусю стойку делал. Если бы не этот кошмар…

Им с Дашкой было по девятнадцать, когда они поженились. Димка хотел сына. Родилась Машка — золотая головушка, ангел и бесенок в одном флаконе. На второго ребенка Даша только шесть лет назад решилась, все боялась, что Машке меньше внимания достанется. Ждали Андрюшку всей семьей…

Сын родился на месяц раньше срока и прожил четыре дня. Из больницы Димка забрал совершенно незнакомую женщину. У Даши погасли глаза, как будто где-то внутри повернули рубильник. Она вся как-то съежилась и стала похожа на зомби. Драйвыч таскал ее по врачам и психологам, нанял домработницу, чтобы жена в его отсутствие была под присмотром. Носил охапками цветы и подарки, возил Дашу на курорты. Все было тщетно… По ночам Димка чувствовал себя насильником, а Дашка была похожа на резиновую куклу. Он, здоровый тридцатипятилетний мужик, имеющий деньги и связи, оказался бессилен. Он не мог вернуть Дашке сына и не мог вдохнуть в нее жизнь…

А тут этот банкет чертов, ну не мог он на него не пойти! И выпил больше, чем нужно, и тоска навалилась. Викуся смеялась и строила ему глазки, и он так безумно захотел эту красивую, живую, смеющуюся женщину…

* * *

До пятнадцати лет Машуня любила всех — каждая животинка и каждый человек были ей симпатичны. Мир отвечал ей взаимностью. А потом все изменилось. Сначала Маша возненавидела смерть — за то, что она существует и за то, что так неразборчива. Потом себя — за бесполезность. Потом — отца и его Викусю…

Теперь мама стала почти прежней, а Маша поступила в институт. Гены и молодость победили ненависть. Все свое свободное время Машка проводила в аэроклубе. У нее с детства были мальчишечьи увлечения — она занималась фехтованием, прыжками на батуте, скалолазанием. Ей позволяли все. Отец с матерью и сами не умели лежать на пляже пузом кверху… В четырнадцать она влюбилась. В небо! Конечно, если бы не друг отца — летчик, не видать бы ей аэроклуба, как своих ушей. Первый раз с парашютом она прыгнула в связке с дядей Сашей, потом три раза — с инструктором, потом стала прыгать одна.

После предательства отца небо стало ее единственным другом. Только там Машка чувствовала себя прежней, любимой…

Позвонил Пал Сергееч — директор аэроклуба.
— Машунь, у тебя на субботу какие планы? Есть предложение!
— Да, Пал Сергееч, слушаю!
— Тут компания шарик заказала, и девушку-пилота просят…
— Пал Сергееч, а зачем им девушка? Вы бы им объяснили, что фирма секс- услуг не оказывает!
— Да ты что, Машунь, нормальные мужики. На день рождения начальнику подарок сделать хотят. А ты в коробе спрячешься сначала, чтобы мужик этот струхнул, ну а потом вылезешь, покатаешь его по окрестностям, посадишь. Шампусика с мужиком выпьешь… Шарик — кормилец наш. На какие шиши самолеты заправлять, если народ кататься не будет?

На поляне стоял серебристый воздушный шар. Признаться в своем страхе, превратить все в шутку? Какой же он после этого Драйвыч?

* * *

Корпоратив, посвященный юбилею шефа, был в разгаре. На этот раз сотрудники «Спектра» арендовали старую усадьбу с красивым парком и прудом. Драйвыч поначалу ждал какого—нибудь подвоха, но потом захмелел, расслабился, лег на травку около прудика и стал смотреть на облака… И тут Драйвыча подхватили под мышки, завязали глаза и посадили на телегу…

Драйвыч развязал повязку и похолодел…
На поляне стоял серебристый воздушный шар. Признаться в своем страхе, превратить все в шутку? Какой же он после этого Драйвыч?

Маша сидела в коробе (прямо как в сказке) и слышала приближающиеся голоса. Ну, наконец-то… Привезли именинника-камикадзе.

Голос отца она узнала сразу и вспомнила — да, точно, это же у него сегодня юбилей! Значит, вот кого ей придется катать на шаре и поить шампанским!
Но отец всегда боялся высоты… Может, не полетит?

* * *

…Солнце уже начало садиться, когда Гришка и Михалыч окончили работу и сели за стол во дворе у бабы Нюры. Сегодня они залатали ей прохудившуюся крышу и починили забор, за что бабка выставила бутыль самогона, вынесла сала с хлебом и соленых огурчиков. Мужики «вздрагивали», крякали и продолжали начатый разговор:
— Так што, Михалыч, летают НЛО, али не летают? Вон я вчера по телеку передачу умную смотрел — еще как летают, все их видали — и летчики, и космонавты!
— Летчикам, Гришка, оно видней, пожалуй. Над нами не летают, и то слава богу…
Михалыч потянулся за огурцом и замер… Из-за леса выплыл сверкающий серебристый шар и медленно направился к ним. На шар было больно смотреть.
— НЛО, твою мать!

Выбежала из дома баба Нюра.

— Да вы что, мужики, с ума посходили! Это ж на шаре воздушном богатых катают. Они уже полгода над нашей деревней лётают!
— Неси ружье, баба Нюра, — рассвирепел Гришка, — нечего им тут на нас сверху пялится!

...Драйвыч забрался в корзину шара, пилот ловко завернул клапан горелки, и вдруг, за что-то зацепившись, вывалился из корзины… Шар стремительно набирал высоту. Димка осел на пол. Из короба выскочила девчонка, похожая на Машку.
— Па, не бойся, все в порядке, это розыгрыш, я — пилот…

Драйвычу было хорошо и совсем не страшно. Он прижал к себе Машку и вдруг понял, что абсолютно счастлив.

…Они стояли в корзине и любовались заходящим солнцем. Драйвычу было хорошо и совсем не страшно. Он прижал к себе Машку и вдруг понял, что абсолютно счастлив. Внизу бегали какие-то мужики и размахивали руками. Раздался хлопок…

Машка знала, что такое нештатная ситуация и что нужно делать в таком случае, но это было с ней впервые. Шар резко снижался, посадка могла быть жесткой… Она крутила горелки и командовала:
— Бросай все за борт, шампанское, ботинки снимай… Сгруппируйся… Сейчас стукнемся!

Драйвыч с Машкой лежали в стогу сена и хохотали. Пахло невероятно вкусно…
— Молодцы, ребята, — подумал Димка, — такой классный розыгрыш получился!